Чтение онлайн

– Ими нельзя жонглировать.

– В сказках можно. И вот тигр смотрит, облизывается, зайчата с большой скоростью проносятся мимо его раззявленной пасти. Публика беснуется, пресса верещит в восторге, фотокамеры щелкают со скоростью звука, а тигр не получает ничего. Номер заканчивается. Все аплодируют. Девочка кланяется и выходит из клетки на свободу.

Я нахмурилась:

– Тигр это Исмаилов, - Лилия кивнула, - жонглирующая девочка допустим я, - снова легкое движение головы, - а где тогда вы, Лиля?

На губах женщины играла странная улыбка. Она снова потянулась к чашке с чаем, но отдернула себя:

– Я зайчик, которым вы играли перед хищником. Выпала у вас из кармана, и осталась с тигром в клетке. Как думаете, что сделает зверь, когда он, уставший, голодный и злой, найдет меня?

Картина, которую рисовала Лилия, выглядела до того пугающе, что я поежилась от нехорошего предчувствия. Заметив это, женщина добавила:

– Вот именно, София Николаевна. Вы думаете о том, как выиграть дело. Я о том, как выжить.
– Женщина сказала это так тихо, что я засомневалась, услышала ли это на самом деле.
– Знаете, он раньше не был таким. Мы очень давно вместе и никогда он таким не был. Я помню момент, когда у него стало все получаться. Это были переговоры с инвесторами, большие люди, которые дали нам толчок вперед. Он пришел поздно, возбужденный, с каким-то странным блеском в глазах и сказал: “Звезда моя, если я стану таким как они, ударь меня, пожалуйста. Просто подойди и ударь по макушке, чтобы пришёл в себя. Не хочу терять свою душу”. Мы тогда долго смеялись над этим. Я и не знала, что совсем скоро и мой муж обменяет душу на деньги и влияние. Он не стал таким как они. Он гораздо хуже.

– И вы его ударили, - я постаралась за шуткой скрыть напряжение между нами.

Лилия внимательно посмотрела на меня и ответила

– Я - нет.

И между этими двумя короткими словами была пауза, за которой пряталось все: боль, страх, обида, и надежда на свободу.

– София Николаевна, пожалуйста, улыбнитесь и расскажите мне что-нибудь незначительное. Где будете отмечать Новый Год?

– Ваш муж здесь?
– Спросила я одними губами.

– О, лыжи это отлично!
– Громко ответила Лилия.
– А я не умею кататься, сколько тренеров не перепробовали, так ни разу ничего и не вышло. Может в этом году получится…

Но я остановила ее подняв руку.

– Не нервничайте, он ничего вам не сделает, - я смотрела на то как массивная фигура красивого мужчины с восточными чертами лица надвигался на нас. Он шел уверенно и вальяжно, как и любой, кто чувствует себя хозяином жизни.

– Я просто надеюсь, что вы не забыли оставить для зайчонка лазейку, Соня, - прошептала она и спрятала руки под столом, плотно сжав ладони в замок.

Исмаилов поравнялся с нашим столиком.

– Дамы, какой приятный сюрприз. Софья Николаевна, мое почтение. Никогда еще не встречал женщину столь страстно защищающую чьи-то права. Обычно на такое способны только мужчины, - он сделал паузу и хитро улыбнулся.
– Недооценить соперника - самая глупая ошибка, но поверьте я умею делать выводы из своих ошибок. Надеюсь, что умеете и вы.

– Несомненно.
– Я улыбнулась, но только губами.

За спиной Тиграна послышались шаги. Он закрывал своим широким телом почти все пространство за собой, но лишь до определенного времени.

– Я собирался сыграть на эффекте неожиданности, но раз уж все в сборе, то рад представить вам юриста, который сменил не совсем удачно выступившую Любовь.

Как раз в этот момент я увидела его. Темные волосы, синие глаза, черный костюм и дорогой дипломат. Шрам на левой скуле.

Это был Макс Титов.

***

– Раз уж мы встретились в этом чудесном месте, то может быть мы присоединимся и угостим вас обедом?
– Исмаилов не ждал ответа на свой вопрос, а уже отодвигал стул прямо напротив Лилии.

– Нет.

– Нет, - ответили мы с Титовым в унисон.

Увидеть его - одно. Услышать - совсем иное. Настоящее. Оставалось только ущипнуть себя для пущего драматизма и зажмурившись, загадать желание. Вот только какое? Чтобы все это было правдой? Или чтобы все развеялось как мираж?

Макс выглядел невероятно. Просто потрясающе. Прошло шесть лет и вот уж точно, когда года пошли человеку только на пользу. Он все же выдвинул стул напротив и сел. В ту же секунду официант подошел к нам с двумя меню и вручил их мужчинам.

– Итак, дамы, давайте сменим ваш кофе на что-то более существенное. Начнем пожалуй с салатов. Лилия будет цезарь с креветками, а что заказать вам, Софья Николаевна?

– Нисуаз.

– Нисуаз.
– Мы снова ответили как по команде.

Тигран с интересом перевел взгляд с меня на Титова и обратно, но все это я наблюдала словно со стороны.

Я не видела картины в целом. Весь мой мир сузился до крохотного клочка площадью в несколько сантиметров - шрама Макса. Шрамов. Один на скуле - небольшой на вид, но кажется достаточно глубокий, зарубцевавшийся и уже как будто ставший частью человека, который его носил. Я почувствовала как кончики пальцев сводит судорогой и с ужасом поняла, что мне хотелось протянуть руку и провести по лицу Макса, с вопросом, что же случилось?

Но больше чем прикоснуться к лицу мне хотелось ощутить ладонью колючий ежик его волос.

Титов сменил прическу. Не знаю повлияли на него так новомодные веяния или Люба уговорила, но он состриг всю длину, оставив от нее лишь несколько миллиметров черных жестких волос. Вкупе с тонкой змейкой еще одного шрама от уха до макушки все это смотрелось очень брутально.

– Рад тебя видеть, Соня, - наконец-то он сказал хоть что-то.

– Как? Вы тоже знакомы?
– Исмаилов взмахнул руками и хлопнул Титова по плечу.
– Надеюсь, что это не помешает тебе отстаивать мои права в суде, Максим, иначе мне снова придется сменить юриста.

Я повела плечом в надежде, что это поможет мне прийти в себя. Но не помогло.

И вот страшная ирония - я больше шести лет старалась наладить свою жизнь, построить карьеру заново, воспитывала ребенка и делала все, чтобы мое прошлое никогда меня не нагнало, а ему хватило всего пары минут и двух уверенных шагов в направлении столика.

– Мы с Софьей Николаевной работали вместе, - пробасил Титов, - и даже когда-то были женаты.

– Женаты?
– наконец-то голос подала и Лилия. О ее присутствии за столом все забыли.

Я кивнула и поймала на себе ее осуждающий взгляд. Не очень приятно, но это совсем не то, о чем я сейчас могла бы переживать. Ведь он был здесь.

Макс был здесь.

– Да, женаты, - продолжил Титов, пройдясь глазами по мне от макушки до кончиков пальцев, которые сминали салфетку где-то под столом.
– Но вы можете не переживать. И я и Софья Николаевна - профессионалы, наше прошлое никак не помешает работе.

Так как я не чувствовала свой голос, пришлось ответить молча. Кивком головы.