Развод по-королевски
Шрифт:
– Мы так и сделаем, – взял слово громила, коротким взмахом руки заставляя замолчать заклинательницу, – но перед этим, тебе придётся так же заплатить за все риски. И нет, не золотом.
Последние слова заставили остальных недовольно засопеть. Видимо бравая троица уже мысленно прикидывала, что купит на деньги, которые нашими общими силами не достигнут казны. Меня же реакция четвёртого похитителя скорее напугала, чем возмутила.
Неужели он предполагает, что я в сговоре с тем, кто всё это устроил? Иначе, зачем им требовать плату ещё и с меня? Вот только ирония в том, что на самом деле эти наёмники выкрали меня раньше моего реального союзника.
Немного подумав и решив не развенчивать возможное заблуждение (хоть и очень сомнительное), осторожно спросила:
– И чего же вы хотите?
Высокая фигура, облачённая в меховой доспех, снова оказалась очень близко ко мне. Правда, теперь он сделал это, чтобы раскрыв ладонь показать лежащую там цепочку с камнем, чьи антрацитовые грани и золотистые искры в глубине заставили меня… похолодеть.
Неужели этот человек знает о секрете женщин моей семьи? Но как? Откуда? Долгие годы все знания об особой магии надежно хранились в родовых архивах, открываясь только тем, в ком течёт кровь Аджарди. Ведь это не просто стихийная магия, которую может изучить любой, кому доступно Слово. Даже язык заклинателей теней при желании и упорстве может освоить любой маг от рождения. В нашем же случае дар, как женщин, так и мужчин семьи Аджарди, можно только унаследовать. Опасное исключение из правил.
Не став дожидаться, пока я возьму себя в руки и сделаю вид, будто не знаю, что передо мной поглотитель заклинаний, мужчина склонился ко мне и проникновенно сказал:
– Ты должна вложить в него свою магию.
– Не понимаю, о чём вы, – резче, чем требовалось, ответила я, чтобы затем сразу же мысленно себя отругать. Надо было и дальше сохранять спокойствие, но меня угораздило выдать себя с головой. Слишком уж неожиданно всё обернулось.
– Прекрасно понимаешь, – смеётся мужчина, которому оказалось известно слишком многое о моей семье. Что, собственно, он поспешил подтвердить: – Не зря ведь южные эмиры так носятся с отпрысками Аджарди. Только у вас сохранились редкие знания заклинателей… нечисти.
Уже чуть больше собравшись с духом, мне удаётся, не дрогнув произнести:
– Это сказки.
– Неужели? Тогда зачем королевской семье Илруна в это не самое спокойное время понадобилась дочь именно семьи Аджарди? – звучит очень правильный вопрос. Пусть немногие, но знали, что Лиаму выбирали невест не по знатности, а… по родовым способностям. – Наверняка, – вкрадчиво продолжает мужчина, – в брачном контракте было прописано, что ты, как и все женщины твоего рода до тебя, обучишь свою дочь песням чудовищ. При этом, твой брат так же продолжит заполнять похожие камешки, – передо мной повертели поглотителем, – для тех самых южных эмиров заклятьями, усмиряющими песчаных змей. Очень полезное родство. Подобную магию кто угодно возжелает заполучить.
Слушая речь незнакомца, я не думала о том, как мне теперь выкручиваться, или как много он узнал о подноготной семьи Аджарди. В этот момент меня больше волновала его истинная личность, а ещё то, что я тут же озвучила:
– Верно, данная школа магия одна из самых желанных, ведь мало какой мастер Слова может освоить язык нечисти. Интересно, и зачем же такой капризный дар понадобилась именно вам?
Получить ответ на свой вопрос мне так и не удалось. А всё потому, что разговор пришлось резко прервать – парень рядом со мной встрепенулся, прислушался к чему-то в лесу и сказал:
– Всё, Варг, время поджимает. Нас нашли быстрее, чем мы рассчитывали.
На что громила только кивнул, а затем в этот раз сам подхватил меня и… взвалил себе на плечо со словами:
– Закончим разговор чуть позже. А пока тебя ждёт не самая роскошная усадьба, куда мне, в отличие от остальных, вход всегда открыт.
Глава 6
***
Небольшие надежды на то, что мне удастся уличить момент и сбежать от наёмников, разбились о новые способности одного из них. Видимо, рыжая троица и, правда, стоила больших денег, потому что помимо заклинательницы теней в отряде оказался… повелитель пространства.
Отойдя от лагеря на достаточное расстояние, самый старший из мужчин заговорил на языке магии. Поначалу я даже не распознала, к какой именно школе колдовства принадлежит такое грубое, грохочущее наречие, но стоило понять, что вместе с мужским голосом трещит и ткань мира, все вопросы отпали. Умение строить порталы – одна из самых дорогих услуг магов. Дороже ценятся только заклинания исцеления и защиты.
– Кайл! – скомандовал портальщик, обращаясь к самому молодому парню. – Как уничтожишь все следы, спрячься, и жди, пока я не вернусь за тобой!
– Как всегда, братец! – весело ответил мой прошлый носильщик, которого больше увидеть так и не удалось.
Не дожидаясь каких-то указаний, громила вошёл в портал первым, чем натолкнул меня на мысли о безоговорочном доверии остальных к нему. Уже было очевидно, что тот самый контракт заключили только трое из похитившей меня четверки, а вот этот тип оказался здесь со своими определёнными целями. Как рыжей троице удалось обойти договор и привлечь к заказу постороннего, оставалось загадкой. Впрочем, размышлять об этом больше не представлялось возможности. Разрыв пространства проглотил нас, лишая способности связно думать.
Ох, не люблю магию телепортации. Все внутренности будто сжимались, а потом переворачивались, меняясь местами друг с другом. По крайней мере, именно так я ощущала процесс переноса.
Несколько удушающих мгновений в полной темноте и вот мы уже “на свободе”, да ещё и далеко от места похищения. Здесь ветер оказался гораздо холоднее, что натолкнуло на мысль: теперь мы значительно севернее столицы Илруна. Видимо наёмники решили сэкономить время и доставить меня прямиком к границе Росдона, который своими горными массивами отделял Илрун от Ледяного моря.
В подтверждение догадок, когда я с широкого плеча перекочевала в сильные руки громилы, в лицо тут же ударил напитанный морозом ветер, оставивший на губах привкус соли.
– А вот и ваш новый дом, – с долей злорадства, будто у нас какие-то давние счёты, прогудел тот, кого назвали Варгом. В это время за его спиной появилась наёмница и сам портальщик, после чего провал в пространстве захлопнулся.
Умно. Так конечную точку выхода точно не отследят – оставшийся на той стороне парень, очевидно, умеет уничтожать магические следы, так что когда за ним вернутся, его перенесут уже в совсем другое место. Хорошая тактика для запутывания следов.
Сделав беглые выводы о командной работе наёмников, я полностью переключилась на открывшийся вид. А он, не только поражал, но и откровенно пугал представшей картиной.
Наша компания оказалась стоящей на испещренной ветрами и временем террасе. Как саму площадку, так и окружающий её парапет, состоящий из массивных колонн, вытесали прямо из камня скалы, под боком которой прятался небольшой двухэтажный дом с круглыми башнями, заменяющими одновременно и смотровые вышки, и третий этаж. Главное здание усадьбы (а это явно было оно), куда меня так неожиданно доставили, словно пряталось в монолитном ложе из камня, тем самым укрываясь там от враждебной погоды.