Чтение онлайн

Найти здесь Павла – пустая затея, в зале сидело человек сто, не меньше. Что же теперь делать?

– После торжественной части будет фуршет, - тихо сказала Лена. – Вставай поближе к выходу и смотри: Павел, вместе со всеми, пойдёт в голубую гостиную.

– Как я найду голубую гостиную?

– Чего её искать, все туда потянутся, как козлы на водопой, - засмеялась Лена. – Увидишь своего – иди за ним, и все дела.

Лена до конца торжественной части не досидела. Шепнула Кате, что эта тягомотина надоела ей до изжоги и по стеночке, незаметно, покинула зал.

Понято – главное было отметиться на мероприятии, что она и сделала.

Катя тоже не стала ждать окончания скучных речей: о том, как новый театр вольёт в город струю свежего воздуха и как о нём, чуть ли не с пелёнок, мечтали все горожане. Катя и без того знала, что простые горожане здесь не при чём. Где они сейчас? Зато строительная фирма получила хорошие вливания, городская власть – не менее хороший откат.

Катя тихо вышла из зала, заняла место на лавочке за колонной и приготовилась ждать. На всякий случай она попивала воду из принесённой с собой бутылки и обмахивалась салфеткой. Если охрана заинтересуется, всегда можно сказать, что женщина в интересном положении почувствовала себя нехорошо, захотела отдохнуть от шума и духоты.

Павел вышел в числе первых. Катя с трудом удержалась, чтобы не сорваться с места и с криком не побежать за ним. Это же Паша! Её Паша! Родной, единственный, любимый! Паша, с которым она мысленно прощалась каждую ночь. Чьи фотографии знала лучше, чем своё собственное лицо. Помнила каждый изгиб тела, каждый мускул, каждую мелкую морщинку на лице. Это же Паша, чьи горячие руки она до сих пор помнит и просыпается от собственного крика, потому что во сне он убирает от неё свои руки. Паша, чей неповторимый запах, цитрусовой вытяжки и горьковатой хвои, она будет искать вечно.

Чтобы хоть немного успокоиться и взять себя в руки, Катя залпом допила воду из бутылки. Потом решительно встала и пошла за Павлом. Благо, никто не обращал на неё внимания.

Скатерти цвета ночного неба красиво оттеняли стены голубой гостиной. Столы плотно заставлены разнообразными закусками, к которым резво устремились гости. Павел взял с подноса официанта бокал, отошёл в сторону. Лавируя между людьми, Катя приблизилась к нему.

– Паша, - выдохнула она.

Главное сейчас не кинуться к нему на шею, не закричать, не завопить от счастья и переполняющей её радости. Он жив! Вот он стоит и смотрит на неё, внимательно и серьёзно! Вот тонкий, узкий, почти незаметный маленький шрам на лбу – ребёнком Паша упал с велосипеда и рассёк лоб о камень. Вот непослушная прядь на затылке, которая, стоит волосам отрасти чуть больше, торчком выпячивается вверх.

– Паша, - ещё раз прошептала она. – Ты жив.

– Жив, - спокойно, словно ничего не произошло, подтвердил он. – Зачем ты здесь?

– Мне надо с тобой поговорить, - Катя заметила, как презрительно искривились его губы. – Нет! Я не уйду, пока ты меня не выслушаешь!

Она не сразу заметила, что говорит слишком громко.

Павел взял её за локоть:

– Пошли.

Катя торопливо засеменила за ним. В гардеробе Павел взял свою и её верхнюю одежду, посторонился, пропуская Катю выйти первой.

– Нам не о чем говорить, Катя. Прости, но я увёл тебя во избежание скандала. Не то, чтобы меня волновало общественное мнение, но я ведь не один, со мной – семья.

– Семья? Мама, которая не позволила тебе на мне жениться и брат, который присвоил себе твоих детей? Это – твоя хвалёная семья, да?

– Катя!

– Что – Катя? Как ты мог поверить Олегу? Как? Сразу, безоговорочно, не сомневаясь ни на минуту! Ты любил – меня! Спал – со мной! Ждал наших детей – со мной! Но поверил ты Олегу! Почему ему? Почему не мне?

– Галя, твоя подруга, подтвердила его слова…

– Галя? Ты так хорошо её знаешь? Веришь ей, как себе? Тебе не пришла в голову мысль, что она могла соврать, что её можно подкупить? Или ты только обрадовался её словам? Все проблемы решены, да? Жениться не надо!

Как ураганный ветер срывает легкий шифер со старой крыши, так с Павла сорвало всю его невозмутимость и спокойствие.

– Что ты несёшь? – взревел он. – Зачем ей врать? Да ей от наших отношений ни тепло, ни холодно!

– А мне зачем? Ты можешь хоть на секунду поставить себя на моё место? Что ты себе возомнил? Что я охочусь за богатым мужем? Тогда почему за тобой? Почему не за Олегом, если я, якобы, ношу его детей? Какая мне разница? Олег не беднее тебя, мало того, говорят, даже спешно разводится, чтобы составить со мной ячейку общества.

– Уже, - усмехнулся Павел.

– Что – уже?

– Уже развёлся. Так что можешь принимать его предложение.

Катя почувствовала, что сейчас упадёт – просто плюхнется в холодную, жидкую снеговую грязь. Наверное, она пошатнулась, потому что Павел подхватил её за талию.

– Я вызову такси и тебя отвезут домой, - хмуро сказал он.

– Почему ты мне не веришь? – заплакала Катя. – Почему ты веришь ему? Я никогда тебя не обманывала, я никогда с ним не встречалась, Галя всё наврала. Олег преследует меня…

– Он всего лишь хочет узаконить ваши отношения. Что в этом плохого? – холодно спросил Павел.

– Я не хочу! Я люблю тебя, я думала, что умру без тебя. И умерла бы, если бы не дети. Паша, послушай меня, я тебя не обманывала!

– А кто тогда? – грустно усмехнулся Павел. – Родной брат?

Внутри стало как-то пусто. Совсем. Словно там никогда ничего и не было раньше. Ни тепла, ни любви, никаких надежд и ожиданий, никаких желаний. Не было мечты, не было любимого, с которым вся будущая жизнь представлялась счастливой и прекрасной.

Паша смотрел на Катю, словно она чужая. Когда он стал таким равнодушным? Когда Олег оболгал Катю? Или когда Паша улетел в заснеженное ущелье? Но разве близость и неотвратимость небытия не показывает нам, как мало ещё в жизни сделано, как много осталось не охваченным и непережитым?

Рядом стоял какой-то другой Павел. Холодный, равнодушный, злой. Смотрел на неё и кривил губы в усмешке.

– Если ты мне не поверишь – я ничего не смогу доказать, - устало призналась Катя. – Олег всё точно рассчитал. Даже тест ДНК не подтвердит отцовство – вы братья. Но ты хочешь верить ему, а не мне.

Всё бесполезно. Плакать, доказывать, умолять – наверное там, на ступеньках ЗАГСа, Паша всё для себя решил и отказался от Кати и детей. Бесполезно доказывать ему свою невиновность – слово брата всегда перевесят Катины клятвы.

Зачем она сюда пришла? Понятно же было, что Катя ему больше не нужна. Он не стал её разыскивать, и сегодня, когда увидел, не обрадовался, не закружил в объятиях, а вывел на улицу для неприятного разговора.

У них была большая любовь… Точнее, любовь была у Кати, а у Паши ничего и не было, так, увлечение. Сказал брат, что это «увлечение» он забирает себе, Паша и спорить не стал. Зачем? Девушек много, другую найдёт.