Чтение онлайн

Я протянула сердце-молнию Кайту, но только он наклонился поближе, как молния вспыхнула и исчезла.

Кайт рассмеялся.

— Всё время попадаюсь в твою ловушку! Вот видишь. Зря переживаешь, магия тебя слушается. Достопочтенный Аскольф сказал сегодня, что ему нравятся твои узоры-молнии на дереве, он их считает проявлением мастерства. Это ещё несколько баллов в твою пользу. Ты выдержишь экзамен, я уверен.

У меня даже настроение поднялось: Кайт всегда знает, как меня поддержать.

Шурша колёсами по подмёрзшей дороге, подкатил наш автокэб, и Кайт предложил мне руку. Я развернулась, подняла глаза и вдруг увидела, что у трэкэба, стоящего неподалёку, замер Бартал. Я вздрогнула.

«Столько времени прошло с момента нашей последней встречи...»

Он почти не изменился, только черты лица стали как будто жёстче и грубее. Крупные хлопья снега уже запорошили ему волосы и плечи, но Бартал словно не замечал, стоял неподвижно и смотрел на меня пронзительным взглядом. Из трэкэба, опираясь на руку слуги, вышла Лорика. Толстощёкий мальчик, лет двух, очень похожий на неё, принялся дёргать полы её длинного плаща и канючить, чтобы его взяли на руки.

— Да возьми же ты его наконец! — громко и недовольно сказала Лорика.

Бартал неохотно подчинился, наклонился и поднял мальчика на руки. Ребёнок тут же разревелся и потребовал, чтобы теперь ему дали конфету.

— Быстрее! Мы не можем опоздать. — Лорика горделиво ступила на лестницу, раздаривая направо и налево лучезарные улыбки.

Бартал бросил на меня и Кайта тоскливый взгляд и поплёлся вслед за Лорикой.

— Кажется, Бартал добился чего хотел: теперь раз или даже два в год его вместе с женой приглашают во дворец на приёмы и балы. Об этом же он мечтал.

— Что-то не выглядит он радостным. Видимо, слишком поздно понял, что мечтать стоило совершенно о другом. — Кайт приобнял меня, отгоняя неприятные мысли и делясь теплом.

Мы сели в экипаж. Я долго устраивалась, оправляла юбку, стряхивала снег с волос, этой вознёй пытаясь замаскировать смятение. С волнением прислушивалась к себе, желая понять, что чувствую. Но сколько бы я ни вглядывалась в свою душу, я видела только грусть о прошлом и немного жалости к Барталу. Все остальные чувства — и любовь, и ненависть — уже давно стали бледной тенью.

«Я смирилась. Я всё отпустила».

Экипаж быстро покатил вниз с Главного холма. Снег повалил ещё сильнее, скрывая за густой пеленой громаду Первого дворца.

— Домой? — спросил Кайт. — Или, может, хочешь навесить учителя Эгидио? Алома Айрис намекнула, что на Снежный праздник мы получим интересные подарки.

— Лучше ты сделай подарок старику и забери, наконец, оставшиеся растения к нам в особняк.

— И заберу! Но не раньше, чем наступит весна, и я смогу засадить участок перед домом твоих родителей, чем хочу. Твоя мама обещала!

— И вы опять будете часами обсуждать посадки. — Я покачала головой. — Папа до сих пор припоминает маме, как она, узнав, что ты обожаешь растения, проговорила с тобой битый час, совершенно забыв про папин обед. А его попытка приготовить еду самостоятельно, сам помнишь, чем закончилась.

Мы дружно рассмеялись.

— Да, весёлое получилось знакомство. Жду не дождусь, когда они переедут. Но дом почти отремонтирован, осталось совсем немного.

Кайт улыбнулся, перевёл взгляд на окно, за которым мелькали улицы, украшенные к празднику разноцветными лентами и звёздами-светильниками. Только сейчас я поняла, что легко отвлеклась от неожиданной встречи, совершенно позабыла о бывшем муже.

Я посмотрела на Кайта, немного уставшего, слегка задумчивого. И такого родного. Мы долго, извилистыми дорогами шли друг к другу, пока судьба не свела нас. Теперь столько разных путей ведёт в будущее, но какой бы путь мы ни выбрали, мы пойдём по нему вместе.

***

Я верила, что счастье вечно. Наивные мечты.

Но теперь я точно знаю: наше счастье — в наших руках.

Мы сами творцы своих судеб.

Конец