Чтение онлайн

– Верно. Вот только я теперь не могу отменить отбор. Ты же понимаешь? – говоря всё это, Эдриан продолжал сверлить меня странным взглядом. Чего там только не было. И любопытства, и лёгкого недоверия и чего-то жадного, собственнического, что немного пугало и заставляло меня неловко ёрзать в кресло, чувствуя себя неуютно.

Хищник. Именно хищник сейчас смотрел на меня.

– Верно. Но я не ожидал, что ты на это решишься. Да ещё и так спешно, закрепив своё слово магией правителя.

– Да, психанул, – сознался Эдриан, неожиданно усмехаясь.

– Я понимаю, – кивнул дракон. – Но это даже к лучшему, – снова взглянув на меня, произнёс Миэль. И Эдриан лишь тогда посмотрел на мужчину, заинтересовавшись его словами. Что позволило мне немного расслабиться.

– Пояснишь?

– Да. Диана не в курсе наших порядков и традиций. И ничего не знает об истинности, кроме небольшого пояснения от меня при последнем нашем разговоре. Будет лучше, если у неё как раз будет время обустроиться в этом мире, будучи без подтверждённой связи. Иначе она будет мешать. Сам знаешь, как первое время действуют подтверждённые метки на своих владельцев. Одни мысли лишь о своей паре, и только. Не очень хорошо для той, кто совсем недавно попал в чужеродную среду и ничего не знает. Так что отбор к лучшему, – сделал вывод дракон, а я в ужасе посмотрела сначала на него, а после на Эдриана, решив, что, кажется, мне хватит молчать.

– Так, стоп. Я что словно кошка в течке буду? Я на такое не подписывалась! – сделала я, как мне казалось, логичный вывод из всего сказанного дознавателем.

– Диана, милая, это побочный эффект от подтверждённой связи. Кратковременный. Пока длится отбор, тебе это не грозит. За это время ты сможешь не только разобраться во всём, но и узнать Эдриана получше, – попытался успокоить меня мужчина.

– Я не планировала… – заикнулась было я, собираясь сказать, что не планировала заводить семью так скоро, а потом вспомнила. Душа. Тело. Метка.

У меня всего месяц. А потом либо смерть, либо оборотень. Очевидно, что выбирать придётся второе. Даже с предполагаемым периодом… “течки”? Ну, по крайней мере, для меня это выглядит так. Не знаю, как там на самом деле и что конкретно означают “одни мысли лишь о своей паре”. Я буду ходить, пуская слюни на Эдриана? Серьёзно? Это что нормально?

Я вроде самодостаточная взрослая женщина, чтобы вести себя подобным образом. Конечно, если жить захочешь и не так раскорячишься, но не слишком ли это? И что значит подтверждённая связь.

– Я всё объясню тебе, – вдруг подал голос оборотень, заставив меня в мгновение обратить на него всё моё внимание. Я была в панике, но его серьёзный вид и взгляд, которым он посмотрел на меня, вдруг подарил уверенность в том, что не всё так плохо. Что я просто надумала много лишнего и где-то даже преувеличила от страха. – Но на отборе помогать не смогу. Тебе придётся выиграть честно, Диана. Обойти Клаудию. Без моей помощи. Иначе магия его величества дисквалифицирует тебя. Поэтому к этому стоит отнестись со всей серьёзностью. Прости, что втянул тебя в это, несмотря на то, что не знал, что ты уже не та Диана, с которой я когда-то был знаком. Впрочем, нам ещё предстоит узнать друг друга получше. Но теперь, по крайней мере, я понимаю, почему моя бывшая жена так себя вела. Она не чувствовала ко мне ничего. Несмотря на то, что у неё была моя метка. Вот только вопрос, зачем ей надо было всё это? – поинтересовался Эдриан, смотря уже на Миэля.

– А вот это нам предстоит выяснить, Эдриан, – откинувшись на спинку кресла, протянул дракон, выглядя вроде бы расслабленно. Вот только взгляд был уж больно серьёзный. – Для чего Диана Арнст притворилась твоей истинной. Ты, конечно, завидная партия, но боюсь дело совершенно в другом…

Развивать тему мужчины не стали. Мало того, и вовсе решили разойтись, на этом и закончив наш разговор. У меня ещё были вопросы, но я посчитала, что могу задать их непосредственно Эдриану, который вызвался меня проводить до комнаты.

Майрик, к слову, не отставал. Всё то время, что мы с Эдрианом слушали о нашей истинности, кот тоже сидел, раскрыв пасть от удивления. Молча, видимо, потеряв от таких новостей дар речи. И я его понимала.

Если о том, что я не бывшая Эдриана, он был в курсе, то про истинность между нами даже не догадывался. Поэтому и сидел, ошарашенно хлопая глазами и не находя слов, чтобы прокомментировать данную информацию.

И почти всю дорогу до нашей комнаты тоже молчал. Зато я решила, что самое время для вопросов. Выйдя из кабинета дракона и отойдя лишь на пару шагов, я тут же обратилась к оборотню.

– Притворство Дианы связано с вашей должностью? – поинтересовалась я.

– Вероятно, – не стал уходить от щекотливой темы мужчина. – Осталось только выяснить, что именно ей было нужно. И добилась ли она того, для чего всё это устроила.

– По её поведению не было заметно? – поинтересовалась я осторожно. Не хотелось наступать на больную мозоль, но спросить стоило. – Насколько я знаю, она неожиданно объявила о вашем расставании…

– Верно, – согласился оборотень, кидая на меня задумчивый взгляд. – Но такие выходки были для Дианы нормой. Эта просто стала последней каплей. И для меня, и для неё.

– А что с отбором? Что вообще это значит? Что я должна буду делать? – решила прояснить я и этот момент. Но кажется застала этим вопросом оборотня врасплох. Он остановился, поворачиваясь ко мне и раздумывая над ответом. Что навело меня на определённые мысли. – Я не должна знать об этом? Вообще ничего? – догадалась я.

– Если ограничиваться общими сведениями, то ты должна показать себя с наилучшей стороны и обойти Клаудию. Чтобы я выбрал тебя. А вот конкретно, что должна делать, сказать не могу. На самом деле, если отбор подкреплён магией, то я даже и не знаю, что тебя ждёт. Потому что магия сама будет решать, какие испытания тебе устраивать. Но помимо них… есть ещё кое-что, что может немного тебя озадачить.

– И что же это? – полюбопытствовала я, почему-то напрягаясь в ожидании ответа от оборотня. Не нравился мне его взгляд. Вот вообще.

– Я, – раздалось откуда-то сверху, а мне на плечо спикировало что-то довольно внушительного размера. Со стороны майрика раздался обречённый вздох. Но он волновал меня в последнюю очередь. Ведь неизвестный напавший на меня напугал до такой степени, что я взвизгнула, попытавшись скинуть с себя нечто… пернатое.

Если бы не оборотень, который не дал мне унестись в неизвестном направлении, отмахиваясь руками от неизвестного, не знаю, где бы я в итоге оказалась. Вероятно, на другом краю мира.

– Диана, стой. Тебе нечего бояться… – пытался достучаться до меня Эдриан, хватая за руку и останавливая. Испуганно замерев, я тяжело дыша, широко распахнутыми глазами смотрела на оборотня, боясь повернуть голову, чтобы посмотреть кто на меня напал. – Это твой наставник, – пояснил мужчина, протягивая руку к моему плечу и забирая оттуда… птицу.

Она очень была похожа на ту маленькую цветастую пташку, которая не так давно принесла мне последние новости. Но эта была крупнее и словно ненастоящая. Хотя почему я удивляюсь. Птица явно была магического происхождения. Лазурного цвета в очках и одежде. Она смотрела на меня серьёзным взглядом, периодически наклоняя голову то в одну сторону, то в другую.