Чтение онлайн

Ну уж нет. Сама перелезу.

Гордо развернувшись обратно к забору, я вскинула голову, ещё раз оценивая свои возможности. А после решительно приблизилась, хватаясь за толстые прутья и упираясь носком туфли в кованую загогулину. На этом моя удача закончилась, ведь успешно подтянувшись единственный и неповторимый раз, я замерла, не зная, как перехватиться дальше. Точнее, я знала, но подол длинного платья постоянно мешал поставить вторую ногу и мне ничего не оставалось, как отцепиться, снова оказываясь на земле. Приподняв юбку, я попыталась как-то зафиксировать её, чтобы ноги хотя бы частично оставались открытыми, но она постоянно падала. Да по факту платье не было тяжёлым, каким могло бы быть. Но это никак не помогало.

Я только материлась себе под нос, пытаясь чуть ли не заправить юбку в трусы, пока в итоге не плюнула и не попыталась залезть снова прямо так. И в этот раз у меня даже получилось поставить вторую ногу, что очень воодушевило. И показалось, что я так смогу добраться до верха. Но какой там. Ещё пару подъёмов и юбка словно нарочно начала мешать снова. Так, что я поняла, если сейчас же не поставлю ногу, но тупо упаду с двухметровой высоты.

Самое время было звать на помощь Рыжика или Ганца. Но я даже рта не успела открыть, как почувствовала, словно меня кто-то сильно толкнул под попу. Нагло так, вероломно и очень ощутимо, застав врасплох.

Да, забор я перелетела, дико вереща и понимая, что мой нос ожидает встреча с землёй по ту сторону. Но каким-то невероятным образом мой полёт затормозился в считаных сантиметрах от земли. Я просто зависла в воздухе, тяжело дыша и изумлённо разглядывая комья земли под собой. Пока мир снова не крутанулся и меня не поставили на ноги.

– Не благодарите, Диана. Продолжим наш путь? – с нахальной улыбкой произнёс оборотень, невозмутимо замерев рядом. То, что именно он помог, не вызывало сомнений. И именно его руки касались меня не только на талии, но и под пятой точкой, тоже невозможно было ни с чем перепутать. Но сейчас он стоял в метре от меня, словно и не касался ранее.

И хотя на языке крутилось много неприличных слов, но я не посмела их промолвить, боясь, что обратно полечу тем же способом и, боюсь, помогать мне оборотень больше не станет. Я и так запыхалась, пытаясь перебраться через это железное препятствие.

– Продолжим, – распрямив плечи, промолвила я и зашагала, как мне казалось, в правильном направлении. Но отсутствие рядом майрика и Ганца заставило меня остановиться спустя пару шагов и обернуться. Все трое моих попутчиков с интересом наблюдали за мной, беся своим молчанием.

– Что? – возмущённым тоном спросила я.

– Город в той стороне, дорогая, – любезно ответил мне Эдриан, указывая в другом направлении. Что заставило меня недоумённо уставиться на него. А что тогда за постройки виднеются в этом направлении?

Глава 12

Диана

– Но там же дома… – пробормотала я, указывая туда, где как мне казалось и начинается город. Со своего балкона я видела, что дома расположены со всех видимых сторон.

– Это прилегающие к дворцовой территории постройки. Там живут слуги, охрана и остальной обслуживающий персонал. Если хотите попасть на одну из центральных улиц, то следует пойти здесь. По этой широкой дороге, – рассказывал мне очевидные вещи оборотень.

И да, про дорогу-то я не подумала. Вообще посчитала, что уже в центре. И, в какую сторону не пойди, всё равно окажусь на центральной улице. Конечно, Рыжик или Ганц могли бы для приличия хотя бы намекнуть, но чего их винить в моей глупости.

Пришлось развернуться и потопать туда, куда указал оборотень. К слову, всё-таки вмешавшись со своим советом. Но лучше так, чем плутать среди домов прислуг и думать, что это и есть центр города. Безлюдный и скучный.

Первое время мы просто шли по дороге среди возвышающихся на обочине высоких деревьев. Не сказать, что было страшно, учитывая, что это всё очень хорошо освещалось, но немного неуютно. Пока Ганц не напомнил о себе, решив рассказать немного про отбор и разрядить обстановку. Хорошо что оборотень лишь шёл следом и, по моему мнению, не должен был слышать наш разговор, учитывая, что птица сидела у меня на плече, делясь информацией.

– Отбор призван определить между двух-трёх претенденток самую достойную партию для аристократов. Но обычно в число конкурсантов не входит истинная пара, как в твоём случае. Отбор всегда использовался в случае, если истинную так и не получилось найти. И магия отбора могла хотя бы подобрать приближенно подходящую пару для рождения последующих наследников. Что же насчёт тебя… то тебе не повезло. Ты уже отказывалась от его светлости. И даже если это сделала не ты, всё равно играет против тебя, дорогая Диана. С отказами от меток шутки плохи. Да, связь лишь истончилась, не порвавшись полностью. И твоё появление в этом мире и нахождение рядом с его светлостью снова наполнило её силой. Но не избавило от прошлого отказа. Метка хоть и появилась, но к Эдриану Нарту тянуть тебя не стала. Так как он уже отметил другую девушку. В общем, всё не очень хорошо на первый взгляд. Но, отбор, на самом деле, возможность всё исправить, – закончил на позитивной ноте Ганц. Хотя не сказать, что меня это сильно обрадовало.

– Что насчёт заданий? Их же ты должен выдавать? – поинтересовалась я.

– Я. Но если ты думаешь, что расскажу, когда их ждать и чего именно, то нет. Я в этом не помощник. И не потому, что я такой вредный. Я просто не знаю. Обычно магия сама одномоментно выдаёт через меня задания.

– А у Эдриана, где его помощник?

– А под контролем магии его волк, – неожиданно получила я довольно специфический момент. – Объявив отбор, он дал на это согласие. Так что своей второй ипостасью он не распоряжается более.

– Это не опасно для меня? Вдруг волк решит, что я недостойна и нападёт? – предположила я самый неблагоприятный исход событий для меня.

– Глупости не говори. До конца отбора доживут все претендентки, – отмахнулся от моих не радужных фантазий Ганц.

– В любом случае я не дам, – неожиданно влез Рыжик, гордо задирая голову и показывая, что он-то уж точно в силах справиться с огромным волком. Вот только я что-то сомневалась насчёт этого. Волк как-то повнушительнее будет какого-то кота, пусть даже умеющего изрыгать огонь.

– То есть, я должна быть готова к заданиям в любой момент? – поинтересовалась я у Ганца, кидая взгляд через плечо на невозмутимо следовавшего за нами оборотня.

– Именно. Возможно, первое ждёт тебя сегодня, а, возможно, завтра или через пару дней. Кто знает… – пожала плечами птица. И мне ничего не оставалось, как кивнуть. Впрочем, разговор в любом случае следовало прервать, ведь впереди показался мост. Небольшой, но именно он и ознаменовал конец охраняемой территории. За ним виделись многочисленные дома, привлёкшие меня яркими огнями, развешанных между ними мигающих гирлянд.