Чтение онлайн

Я боялась. Сколько раз это уже случалось? Сначала — радостная новость, потом — поздравления, подготовка, новая колыбелька и вышитые пеленки, ожидание, а потом…

А потом мой мир в очередной раз рушился.

Я репетировала слова “Я беременна” перед зеркалом половину дня и меня трижды стошнило от испуга.

— Прости, — сказала я наконец, взяв его за руку.

От чувства вины было тяжело дышать. Но это ведь Эйдан. Он знает меня. Он должен понимать, почему я так поступила. Ведь должен?

Он должен понять меня.

Или нет? Вот я дурочка. Нужно было сказать раньше. Брачный браслет на моем запястье показался тяжелым, как камень.

Эйдан отстранился, как будто ему было неприятно до меня дотрагиваться.

— Эйдан?

— Мне нужно отойти, — все с тем же непроницаемым лицом сказал он.

Раньше, чем я успела что-то ответить, Эйдан зашагал прочь, ловко лавируя между гостями.

В горле встал комок, я поспешно влила в себя остатки воды и поспешила сесть, пока колени не подкосились.

Сердце колотилось, низ живота снова потянуло болью, и я прикрыла глаза.

Раз, два, три…

Боль потихоньку отступала, ребенок, который давал о себе знать все чаще в последнее время, толкнулся.

Я едва удержалась от того, чтобы положить ладонь на низ живота и не начать с ним разговаривать. Тогда даже просторное платье с завышенной талией не поможет скрыть мой маленький секрет.

Привет, малыш.

— Улыбаешься, значит, — раздался над моей головой скрипучий женский голос. — Мой сын женится снова — а ты и довольна. Вот так ты его, значит, любила. Даже не попыталась побороться!

Напротив, в платье неизменно персикового цвета, стояла несравненная леди Эшборн — моя дражайшая бывшая свекровь.

*Анджела цитирует фильм "Не может быть!"

Опираясь на трость с золотым набалдашником, она окидывала меня ястребиным неодобрительным взглядом.

Давно не виделись.

Вот уж о чем я не жалела после развода — так это о том, что наше с ней общение сошло на нет.

Я поспешила спрятать брачный браслет Эйдана.

— Ну? — недовольно подняла бывшая свекровь брови и наклонила голову. Белая прядь у виска ярко блеснула в солнечном свете. — Так и будешь сидеть и молчать, пока я с тобой разговариваю?

Приличия велели встать, конечно. Я покачала головой.

Свекровь хмыкнула и решительным движением ввинтила трость кончиком в землю.

— А ты изменилась.

— Могу себе позволить, я больше не жена лорда.

— И тебя все устраивает? Уму непостижимо!

— Это ваш сын решил жениться во второй раз.

Мне даже было совсем не больно это говорить. Легко и спокойно.

Мимо степенно проплыла стайка девушек, бросая на нас исключительно незаметные взгляды из-под ресниц.

— Это она! — прошептала одна из них, русоволосая и смутно знакомая. — Мисс Круглова, я же тебе гово…

Девушка осеклась, натолкнувшись на ледяной взгляд моей бывшей свекрови..

Отлично, адепты тоже здесь. Предсказуемо, конечно, здесь собрался весь свет. Надо как-то умудриться не столкнуться с Солвейнами, неловкая будет ситуация.

“Вы знаете, ваш сын форменный му…”

— Поздравляю, к слову, — перевела я взгляд на бывшую свекровь.

— С чем?

— С тем, что Дерен наконец нашел хорошую партию. Ана будет чудесной женой.

Опять же — бедра.

— Ума, как у кошки, — ругнулась бывшая свекровь, опуская взгляд. — А ты бы хоть всплакнула! Вот ты всегда такой была! Холодная, как рыбина! Ты его вообще не любила!

От удивления я даже слова не могла сказать, только кончики губ дрогнули. Хотелось рассмеяться.

Я — не любила Дерена?

— Вот! — рявкнула свекровь. — И сейчас молчишь, еще и улыбаешься! Даже цвет салфеток тебе был интереснее, чем мой сын!

— А не вы ли, — медленно произнесла я, — несколько лет учили меня тому, насколько важна цветовая гамма за столом? И что леди положено быть сдержанной?

Свекровь поджала губы.

— Разумеется! Я ведь должна была показать тебе, как вести себя прилично.

— Вы меня ненавидели.

— Глупости, — фыркнула свекровь. — Я просто хотела, чтобы из тебя вышел толк! Думаешь, моя мать со мной церемонилась? Ха! — Он резко выбросила вперед руку, сжимающую трость, и у меня перед глазами оказалась ее ладонь. — Вот, видишь!

— Что именно?

— Шрам! Моя мать отходила меня линейкой, когда гувернантка пожаловалась на мою неусидчивость. Думаешь, я после такого распустила сопли?

А стоило бы.

Я посмотрела на белесый и довольно толстый шрам.

— В любом случае, все давно в прошлом. Желаю вам удачи с новой невесткой.

Встав и поправив широкое платье так, чтобы скрыть живот, я огляделась.

Эйдана не было видно. Его брачный браслет казался каменным, и я заставила себя встряхнуться.

Пойду расскажу кому-нибудь, что у Дерена любовница. И долги. Мне нужно развеяться.

А Эйдан… Во рту стало горько. Нужно его найти.

Или наоборот — оставить в покое?

Он вообще в порядке? Мне казалось, он с утра чувствует себя не лучшим образом. Или я себя накручиваю? Есть вообще какая-то инструкция, как поступать в моей ситуации?

Когда я проходила мимо, леди Эшборн схватила меня за локоть по-птичьи цепким движением.

— И все? — прошипела она мне в ухо. — Так и будешь на это смотреть? Даже ничего не сделаешь?

— А что вы предлагаете? Подраться с невестой? Поднять тревогу, лишь бы сорвать свадьбу? Может, упасть Дерену на грудь и расплакаться?

— Хотя бы! — прошипела она. — Хоть что-нибудь сделай!

— Зачем? — удивилась я. — Вы же радоваться должны! Дерен женится на драконице! Родовитой!

— Да эта девочка глупее пробки! А интеллект передается по материнской линии, это всем известно! Кого она мне понарожает? Одноклеточных? Вырожденцев?

Я спрятала за кашлем смех.

— Тебе весело! — возмутилась бывшая свекровь.

— Да, — честно ответила я.

Пожалуй, я впервые увидела, как ей не хватает слов.

За нашими спинами раздалось деликатное покашливание, и мы синхронно обернулись. Пользуясь паузой, я вырвалась из ее хватки.