Чтение онлайн

Несколько из бросившихся к Марине гоблинов замедлились, увидев меня, остальные же продолжали бег. Но когда из-за угла показался Дарриан со сверкающим мечом и блестящим щитом, остановились уже все, закудахтав и попятившись, направляясь обратно. Над их голова в этот момент пролетела ледяная стрела и верхняя половина лучника перестала существовать, взорвавшись кровавой взвесью. Марина снова взмахнула посохом, но в этот раз пустила магический заряд понизу, так что смертоносное ледяное пламя, застывая, щедро покрыло каменный пол острыми гранями наростов, о которые принялись спотыкаться убегающие. Один из гоблинов, лишившийся ног, пронзительно верещал, но пробегая мимо, я коротко ударил, прерывая крик.

Совсем рядом со мною прошло еще несколько магических стрел, обдав холодом, и еще пара гоблинов покатились изломанными куклами, разбрызгивая хлопья застывающей ото льда крови. Перескочив через баррикаду, я прикончил оставшихся двух гоблинов, и остановился как вкопанный. Глянул по сторонам и выругался. И еще раз выругался.

Густой жирный чад от костра поднимался к потолку расширявшейся пещеры – а над пламенем, на вертеле, поджаривалось человеческое тело. Рук и ног поблизости не было, зато насаженная на кол голова торчала на баррикаде – заметил я ее только сейчас, уже оказавшись за преградой – до этого все внимание было сосредоточено на гоблинах. В нос дохнуло сладковато-приторным запахом разделанной человеческой плоти – кол, на которым торчала голова, был даже на вид липкий от подсыхающей крови, а лишенное конечностей тело только-только начинало поджариваться.

Баррикада находилась прямо на окраине селения, которое располагалось в просторном рукотворном зале. Высота его была не менее десяти метров, стены украшены резьбой – далеко наверху даже виднелись остатки позолоты. Несомненно, зал в котором мы оказались, раньше являлся местом для торжественных встреч или чего-то подобного – даже сквозь копоть, грязь, и наваленные в углах кучи дерьма просматривались тени величия. По краям зала были заметны арки дверей – судя по карте, это были однотипные апартаменты, а может и помещения торговых мастерских.

Гоблины расположились здесь, в зале, игнорируя каменные комнаты – их шатры из облезлых шкур теснились в центре огромного помещения, так что между ними оставались очень узкие проходы. В которых уже собирались гоблины, глазеющие на нас. Миг, и крааль гоблинов ожил криками злости, поселок словно зашевелился, а разрозненные гоблины начали собираться в стаю. В которую уже летели ледяные стрелы – что-то возбуждено крича, Марина принялась убивать.

Гоблины заголосили, прыснув в стороны, и забухали шаги – и я увидел откормленного хобгоблина у шамана на поводу. Короткая команда, и буханье стало чаще – трехметровая бочка, тряся жировыми складками, побежала к нам, обнажая неестественно длинные окровавленные клыки и волоча за собой дубину. У этого великана не было и в помине детского выражения лица, как у встреченного в Синем Зале хобгоблина – сейчас передо мной был самый настоящий откормленный хищник. И я даже знаю, чем его натаскивали – в одной руке монстр держал дубину, а во второй обглоданную до кости человеческую ногу.

Марина собралась было запустить в великана ледяную стрелу, но прямо к ней метнулся темный кулак тьмы – раскрываясь кричащей пастью точь-в-точь как те магические стрелы мрака, пущенные в меня колдуном в первые минуты в новом мире. Я не успел ничего сделать, но мелькнуло росчерком – сметая баррикаду перед Мариной оказался Дарриан, поднимая щит.

У ведьмы была защита от дистанционных магических атак, но я был благодарен рыцарю за невероятный скачок – проверять на крепость рунную защиту Марины на практике все же не хотелось. Тем более гоблин-великан был уже рядом и взмахнул дубиной. Дарриан подставил щит, и от удара подкованные подошвы его сапог проскрежетали по полу – рыцарь проехался назад на несколько метров, но щит удержал и на ногах устоял.

В этот момент ледяная стрела Марины попала хобгоблину в лицо, так что брызнула кровь и раздался злобный рев. А я уже – внутренне обмирая от страха на границе сознания, бежал к великану. Но когда хобгоблин взмахнул в ярости дубиной, я понял, что прошлый трюк с забеганием на его плечо не повторить. Вновь тело сделало все за меня – упав прыжком на колени, я проскользил по мрамору пола – словно празднующий гол футболист. Проехался как раз между ног хобгоблина, вскинув меч, и к счастью оказавшись за его спиной, когда сверху упали куски обрубленной плоти. Истошный визг боли великана раздался такой, что бегущие к нам гоблины отшатнулись, а у стрелы тьмы шамана сбился прицел, так что мне даже уклоняться не пришлось.

Я все еще скользил вперед, но тут колено попало в выбоину, и я покатился по полу – в этот миг увидев, что из-за баррикады выбегает Аня. Ронан бежал за ней – по-прежнему согбенный, послушный как собачка; сходство усиливало то, что кричащая что-то блондинка явно тащила оборотня за воротник. Выхватив взглядом мгновенье, я катился дальше – успев отрубить пару ног подбежавших гоблинов. Вскочил на ноги, перерубил напополам оказавшегося передо мной молодого воина, и вдруг в вопли лишившегося достоинства и будущего хобгоблина вплелся громкий рев.

К нам вернулась третья форма Ронана – клацнули когти, и зверь бросился вперед, прямо навстречу шаману. Седовласый гоблин в серой хламиде запаниковал, взмахнул изогнутым посохом, но оборотень даже не обратил внимания на ударившуюся ему в грудь черную стрелу – пусть та и была крупнее предыдущих. Лоскуты мрака бессильно скользнули по жесткой шкуре, а медведь, подмяв под себя несколько запаниковавших гоблинов, подскочил к шаману и снес ему голову лапой. Удар был настолько сильным, что голова гоблина, мелькнув седыми волосами, отлетела и попала в другого зеленокожего, покатившегося кубарем и отброшенного от удара далеко в сторону.

Пронзительно завизжала Аня – разогнав в атаку оборотня, она неожиданно для себя оказалась совсем рядом с разрозненной толпой гоблинов, и сейчас пыталась от них убежать. За ней бросилось сразу крупная группа зеленокожих, но парочку разметало ледяными стрелами, а остальным путь преградила Кайла и вооруженные копьями бывшие рабыни. Я уже вскочил на ноги и побежал вглубь крааля, огибая шатры – часть которых начала складываться после того, как мимо пробежал Ронан.

Я успел к противоположному выходу из зала в тот момент, когда десяток находившихся там гоблинов бросился к центру селения. Задерживаться рядом с ними я не стал – проскочив мимо, догнал двоих углубившихся в тоннели, и только прирезав их, вернулся. Десяток гоблинов решил сначала справиться со мной – но их отвлек медведь, вырвавшийся вместе с кожаным пологом одного из разорванных шатров. Дальше все превратилось в бойню – но от противоположного выхода я не уходил, следя за тем, чтобы никто из гоблинов не подумал скрыться.

У меня оказалось даже несколько минут на осмотреться – и пока в краале бесчинствовал обезумевший от крови медведь, звенела морозом магия Марины, а Дарриан, Кайла и вооруженные пленницы неторопливо продвигались вперед, вырезая гоблинов, я приметил в центре деревни место для жертвоприношения. Рядом с ним стояли деревянные клетки, в которых кроме женщин, были и рабы мужчины. Да и вообще в это краале – хоть и меньше предыдущего, было гораздо больше гоблинов воинов, а шатры выглядели побогаче. Причем впечатление, что раскинуты они здесь совсем недавно.

– Макс! Максииим! – услышал я испуганные крики Ани. Оглянувшись – убедившись, что поблизости нет живых и желающих скрыться от истребления гоблинов, я махнул рукой Дарриану, привлекая внимание к выходу. Когда рыцарь двинулся в арке тоннеля, я побежал через зал на крик, по пути зарубив нескольких чудом выживших гоблинов. И оказавшись рядом с баррикадой, лишь глянув на Марину, понял – все очень и очень плохо.

— Мана? Где мана, четыре банки еще было?! — бросилась ко мне Марина, едва увидев. Глаза ее, растерявшие магический отсвет, пугали – это был взгляд близкого к неадекватности наркомана. Расширенные зрачки, практически слившиеся с темной радужкой, и густо-розовые от полопавшихся капилляров белки.