Чтение онлайн

– Это как?

– Ой, всё. Я может сейчас и перевозбуждён, но в том, что говорю, уверен. Ну, или почти уверен, – поправился Шварц, подумав, – Как-то всё пока слишком необычно, оттого и причину своей уверенности я объяснить толком не могу.

– Пусть так, но что дальше делаем? – согласился я с ним, так как его метания напомнили мне одного легендарного алхимика из моего мира, которому тоже частенько приходили откровения свыше.

– Сейчас эликсир остынет до температуры тела, я быстренько его отфильтрую, и вам стоит тут же этот эликсир выпить. Так выйдет верней всего, – скороговоркой произнёс алхимик, что-то про себя высчитывая, – Ещё чуть-чуть осталось, а потом он остынет до нужной температуры во время фильтрации, – выдал он итог своих размышлений.

Так мы и сделали.

И ух, как же мне зашло… Сознание секунд через восемь потерял… Надолго.

Что я там говорил про эликсиры? Пятнадцать процентов прироста? Как бы не так! Похоже, у меня куча закладок сработала, пока точно не могу сказать, каких именно, но я с этим делом разберусь, и тщательно!

Начну с правдивых сведений – обед я проспал.

По крайней мере так было официально обозначено моё состояние.

Да, я дышал, пусть редко и неглубоко. И не отзывался ни на что. В меня даже лекарь иголки совать пытался, но нет, не зашло. В том смысле, что иголки-то он в меня воткнул, а вот я на них никак не отреагировал.

Это мне лекарь в красках описал. Он мне и нашатырь под нос совал, и по щекам бил, а я лишь громче вздыхал, и в себя приходить не желал.

Прошло полчаса, прежде чем я чихнул и начал очумело мотать головой.

Мощная штука – этот эликсир. Вырубает почище, чем пара стаканов спирта, выпитых один за другим.

К счастью, побочные эффекты, вроде того же похмелья, не отмечаются, но слабость в теле неимоверная. И в сон клонит.

Проспал я часа три. Зато проснулся полным сил. В том числе, магических.

За ужином, во время чаепития, я, не спеша рассказал офицерам про крыланов и про поединок.

– От крыланов меня неплохо защитил обычный оберег. Собственно, вы и во время нападения на заставу заметили, что такие обереги от ментальных атак неплохо помогают. Я нанял помощника, и он эти обереги готов изготавливать массово. В обычном медном варианте для нашей заставы такой оберег встанет в рубль, а в серебряном – в два рубля. Лично я предпочёл серебро, так как медь окисляется и оставляет на коже неприятные зелёные следы. Но я ещё раз говорю, что названные цены действительны только для бойцов и офицеров нашей заставы. На сторону мы если и станем продавать такие обереги, то в два – три раза дороже.

– Вы собрались на них зарабатывать? – этак, с намёком, поинтересовался Львов.

– Всего лишь попробую отбить свои затраты. Представляете, я не так давно очень удачно приобрёл американский пантограф. Всего лишь за две с половиной тысячи рублей докупил его к уже имеющемуся оборудованию. Но, к сожалению, ресурс пантографа не бесконечен, а сменный инструмент очень дорог. И это далеко не последнее приобретение для моей мастерской. Думаю, мне тысяч пять ещё придётся вложить, чтобы привести её к тому виду, который я считаю, как минимально достаточный.

– Кхе… Однако… – крякнул Васильков, и не став продолжать, лишь головой помотал.

Нет, а что тут такого? Пришла пора заявить о себе, как об опытном мастере – артефакторе, и я это сделал.

После ужина, мы по старой традиции, переместились ко мне под навес. Вот только уже не втроём, а вчетвером. Инициатива – пригласить на наши посиделки Львова, исходила от ротмистра. Я лишь плечами пожал – мужик он нормальный, правильный. Вряд ли лишним окажется.

– Купол вроде стал не так сильно напряжён, – поделился я своим замечанием про наш последний выход.

Ротмистр бросил в мою сторону оценивающий взгляд, и чуть подумав, вкратце рассказал офицерам про нашу теорию, ссылаясь на мнение шаманов.

Оба прониклись и призадумались.

– Если ваша теория верна, то выходит, что нападение на заставу мы каким-то образом сами спровоцировали, – чуть подумав, начал Васильков.

– Это и так, и не так, – отрицательно мотнул я головой, – Будем исходить из того, что мы знаем достоверно. По имеющимся сведениям, у нашей аномалии три Купола, но это не точно. Их может быть гораздо больше, просто этот вопрос до конца никем не изучен. Как я понимаю, магическое напряжение в самом крайнем, внешнем Куполе, создаётся из-за протечек внутренних Куполов. Когда мы начали сбрасывать давление под ним, то разница давлений могла просто выдавить Тварей серьёзного уровня из-под внутренних Куполов. Мы невольно спровоцировали неожиданный выброс, но изрядно уменьшили ситуацию, которая могла бы в любом другом случае оказаться непредсказуемой.

Офицеры задумались, переваривая мои слова. Львов первым нарушил молчание:

– Значит, если мы продолжим сбрасывать давление, может случиться ещё один выброс?

– Возможно, – кивнул я. – Но теперь мы хотя бы знаем, чего ожидать. И подготовимся.

– А если внутри есть что-то похуже прошлых Тварей? – хмуро пробурчал Васильков.

– Тогда нам всем будет очень невесело, – усмехнулся я. – Но сидеть сложа руки – тоже не вариант. Если аномалия активизируется сама по себе, последствия могут быть куда страшнее. Играя от обороны, мы никогда не победим.

Ротмистр затянулся трубкой, выпустил кольцо дыма и медленно произнёс:

– Выходит, мы балансируем на лезвии ножа. С одной стороны – риск спровоцировать новых Тварей, с другой – шанс предотвратить катастрофу.

– Именно так, – подтвердил я. – Но есть и хорошие новости.

– Какие? – оживился Львов.

– Мы скоро будем защищены от ментальных атак и теперь у нас полно патронов. К тому же, защитные артефакты на башнях себя неплохо зарекомендовали и если из фонда заставы мне будут выделены Камни, то я и стены прикрою.

– А полосу препятствий успеем закончить? – вопросительно уставился на меня Удалов.

– Закончить, вряд ли, а вот начать – уже да, – подумав, обтекаемо помахал я рукой, – Нам её ещё совершенствовать и совершенствовать. Но мы же уже выявили слабые места и скоро перекроем их артефакторными минами и ловчими ямами. Начнём с самых простых и действенных решений, а потом будем развивать.

– И то, верно, – согласился ротмистр.

Разговор постепенно перешёл на более лёгкие темы – планы по укреплению заставы, тренировки бойцов, новые заказы для мастерской. Когда офицеры разошлись, я остался под навесом один, с чашкой остывшего чая и мыслями, которые никак не хотели укладываться в покой.

Эликсир… Он сработал куда мощнее, чем я ожидал. Но что именно изменилось? Я закрыл глаза, сосредоточившись на внутренних ощущениях.

Магические каналы стали шире. Гораздо шире. Если раньше Сила текла по ним, как ручей, то теперь – словно река. Пусть, пока не полноводная, но и не ручеёк. Конструкты заклинаний, которые раньше требовали предельной концентрации, теперь активировались почти мгновенно. И самое странное – я впервые почувствовал отголоски былой силы.

Шварц говорил, что эликсир «принял» меня. Может, это не просто метафора…