Чтение онлайн

Девчонка замешкалась, развернула лицо к домишку. Стрела со свистом срезала мелкие веточки, пронзила листья, неумолимо мчась прямиком в красивое лицо. Я пытался подставить руку. Ничего не вышло… Но за секунду до хренового развития событий зверь встал перёд хозяйкой, как выросшая из земли неприступная крепость. Болт просто ударился ему в сиську и мусором упал на землю.

Я уже не знаю, кому молиться. Хоть в церковь иди, хотя нет, сгорит же…

— Урод! Так ты не один! Нужно было тебя ещё в тот раз на корм свиньям пустить! — вскипела Арсия.

— Что? — запротестовал я. — Болт в морду, это следствие твоих действий! Никто тут тебя убивать даже и близко не собирался! — твёрдо добавил.

— Он, не враг! — сказал ослабевший голос слева от места диалога.

— Хоть у кого мозг не в ж… — я развернулся, увидев страшную картину. Около дома стояла перемотанная бинтами мумия.

Под повязками что-то шевелилось… Из оголённых участков тела сочилась смрадная зелёная жижа. Вонь исходила така, словно она заживо сгнивает. Чистыми оставались только пронзительные янтарные очи. Фигура была сильно похожа на женскую.

Меня чуть наизнанку не вывернуло от одного только запаха. Его свойство явно магические. Возможно проклятие или болезнь, а может паразиты. Бес их разберёт.

— Арсия, сопроводи гостей! — скомкано вымолвила она, направляясь болезненными шагами к обители.

— Тащите свои задницы в дверь, — грубиянка без тени сомнения наплевала на указания, побежав помогать больной.

* * *

Через какое-то время я сидел за чашкой чистой воды. Спереди находилась кровать, прикрытая занавесями. Больная лежала там. Великан, сгорбившись, подпирал спиной стены. Грубиянка сверлила меня взглядом. Моим спутникам выделил место на кухне.

Здесь было физически тяжело находиться, а всё из-за нестерпимой вони.

— Упоминал Мрачное Прикосновение? Он растёт где-то неподалёку?! Ты знаешь рецепты на основе растения? — раздался слабый голос по ту сторону занавесок.

— Знаю. Но то больше сильнодействующий яд, — обычно сказал. — Можно вставить пять копеек?

— Да.

— Поле засеяно какой-то необычной пшеницей. Каждый колосок лучиться жизнью. Внутри вас находятся какие-то ужасные паразиты, и вы интересуетесь ядом. Быть может ищите, так сказать, зарубежный рецепт, — продолжал полёт мысли. — Следовательно, хотите отравить тварей в теле и попробовать восстановить повреждения при помощи какого-то целебного зелья или яда.

— Верно, юноша. Моя дочь и муж ещё не бросили попыток спасти меня.

Я перевёл глаза на верзилу.

«Неужели проклятие или заклинание трансмутации? Или всё вместе?»

— Прошу простить меня, но ваша затея бесплодна. Вы только добавите агонии в жалкое существование, — бестактно сказал я, подняв стакан с водой.

Арсия врезала по столу, прошипев пару слов: «Заткнись!.. Заткнись немедленно».

— Верно, — сказала женщина по ту сторону ширмы.

Поставил стакан наместо.

— Способен спасти вашу жизнь! Но есть крошечное но, — коварно улыбнувшись, показал размер проблемы большим и указательным пальцем.

Глава 9

Экстремальное возвышение

Раздался болезненный смех.

— Может быть, мне убить тебя за то, что ты обманываешь сердце умирающей женщины?

Атмосфера стала накаляться.

— Если обманываю, то может быть и можно. Но разве я похож на Владыку демонов?

Больная отодвинула штору пальцами. Кинула на меня пронзительный взгляд.

— Нет. Мелковат.

Я внутренне посмеялся.

— Исцелю вас, госпожа незнакомка… взамен Вы отработаете на меня тринадцать лет. Вдобавок получите несколько ценных рецептов. Не сделка, а сказка, — горячо молвил я, как самый коварный дьявол из всех существующих.

— Ты хочешь сказать, что какой птенчик со рваными штанишками на седалище способен изгнать Червей Гниения S-ранга из моей плоти? Вдобавок исцелить все повреждения? — посмеялась — Даже Высшая Древесная основа не может дать им отпор… только, как вы сказали ранее, продлить агонию моего существования.

Древесная основа — это основа магических лекарей и алхимиков. После возвышения на стадию Просвещённый l: ядро остаётся и пассивно лечит носителя, также избавляет от большинства болезней.

— Ага. Совершенно верно. Ну, терять Вам особо нечего, — скупо дополнил.

— Продолжай.

— Однако… придётся перейти в другую форму существования. Например, в вампира, — затянуто сказал.

— Предлагаешь мне жить под покровом ночи и отказаться от ядра? Его невозможно будет сохранить после перехода, — чуть повысив голос, сказала она. — Ты считаешь меня полной дурой? Думаешь, не рассматривала такой вариант? — она полностью отодвинула штору, показав мне свой ужасный облик без бинтов. Такое нельзя было произносить вслух и вписывать в книгу, но её глаза всё ещё пылали жизнью. — Моя регенерация составляет семьдесят пунктов! Что мне от жалкой регенерации низшего вампира? — уверено произнёсла она. — Я точно тебя убью. Ты не оправдал кредит доверия.

— Да что вы все со своими убийствами. Куда не плюнь, всюду в убийцу попаду, — разозлившись, я гневно выплеснул воду из чашки на пол, прокусил ладонь, принявшись сливать кровь в освободившуюся ёмкость. — Притащи мне какую-нибудь крысу или другую хрень, — неожиданно повернул лицо к девочке и сказал прямо в лицо ошеломленной, в чьих глазах велась неравная борьба между неверием и надеждой на спасение дорого сердцу родственника.

Хоть и нехотя, но она безмолвно поднялась, мгновенно исчезнувши в дверном проёме. Остался только еле различимый шельф аромата душистых трав, исходящий от одежды.

Во время ожидания я пытался выудить несколько крупиц информации. Конечно же, мне ничего не ответили. Было сложно без вводных данных о причудливом семействе сложить мозаику событий в голове.

Через какое-то время девушка вернулась, принеся с собой простенькую клетку с крысой внутри. Я тайно надеялся, что она принесёт что-то более приятное. Однако, быстро и уверено покалечил грызуна, тут же напоив кровью, которая даже укрепила тушку, нарастила массы.

— Никогда не слышала о том, что кровь вампира может исцелять повреждения, — проговорила женщина по ту сторону занавесей.

Дочурка также сильно удивилась. Сейчас вертела крысу и тыкала её какими-то золотыми иголками, проверяя состав крови.

— Никаких следов эликсиров… какие вообще такое может быть? — ошеломленно прошептала она.

Крыса внезапно замерла, а через секунду взбесилась… Словно жирный окунь выскочила из девичьих рук и на невероятной скорости нырнула в дыру, которая находилась чуть дальше простенького стола.

От этой картины: что-то странное мелькнуло в мыслях.

— Хорошо, ты не полный лжец. Убивать тебя не станем. Но этого недостаточно, — холодно заговорила больная.