Чтение онлайн

— Разумеется! — твёрдо вымолвил. — Но какой идиот будет раскрывать все карты до заключения договора?

— Мы будем работать на тебя три года.

— Девять лет! — начал торги.

— Шесть и точка!.. — затянуто выдала она.

— По рукам! — со зловещим лицом хлопнул в ладоши.

За столько лет я прочно привяжу вас к себе, что образовавшийся Гордеевый узел нельзя будет разрубить даже пылающим клинком. А если не смогу, то наплевать! Главное — заработать денег и посадить папашу на короткий поводок.

— Великая Система Богов и Демонов, я взываю к тебе, чтобы произвести обмен.

Как только она произнесла слова, прямо посреди комнаты открылся серебряный портал. Женщина вынула какие-то сверкающие неоновым светом круглые монеты и кинула их в воронку, откуда вылетел запечатанный свиток и красивое красное перо.

После чего изменила позу на сидячую, приделала бумагу к спине чудовища, начав выводить букву на языке Русской Империи. Как дело было сделано, кинула перо и бумагу мне.

Ничего интересного, кроме двух десятков пунктов о том, что мне нельзя делать и как можно использовать сотрудников. Только в целях производства алхимических зелий. При этом ингредиенты придётся закупать самостоятельно или равноценно обменивать. Сюда входят и котлы с прочими причиндалами для изготовления алхимии.

Условия нарушения договора той или иной стороной были очень жестокие. За не выполнение условий контракта нарушителя ждала страшная смерть с сопутствующим отъемом движимого и недвижимого имущества, включая техники да знания. И, конечно же, нельзя умышленно вредить сторонам договора. Иначе контракт мгновенно утратит силу со всеми вытекающими последствиями для злоумышленника.

Что ж, этого стоило ожидать. Никто не хочет работать задаром.

Я поставил подпись, и свиток моментально воспламенился, не причинив вреда столу.

Посредник: Вы заключили контракт! Невозможно обжаловать.

Любой договор можно нарушить или найти лазейку. Нужно будет изучить этот вопрос с особым пристрастием.

— Я буду готов приступить к лечению через трое суток, — на секунду задумался и тяжело вздохнул. — Может, немного позже… Предоставьте мне десять литров крови. Не менее литра от вашей дочери и трёх литров от мужа. Также мне понадобиться снадобье из колосков лучистой пшеницы, не меньше десятка бутылей.

— Как консервировать кровушку знаете? — спросил для формальности.

— Естественно, юноша. Условия нас полностью устраивают, — она закрыла ширму.

— Мой супруг сделает Вам отдельную комнату для отдыха и практики. Вашим спутникам придётся ютиться на кухне, — женщина вынесла свой вердикт, вроде как уснув…

— Это им только в радость, — констатировал я.

Другие участники сборища были не против. Хотя юная девушка с пылким нравом кидала из глаз алые искорки, что летели прямиком на меня.

* * *

Когда луна возвысилась над солнцем, я зажёг свечи в глухой комнате, да принялся заниматься медитацией. Внутренний взор перенес меня во внутренний мир.

Посреди холодной тьмы протекала хилая голубая речка, над водой парило багряное ядро, которое пульсировало, подобно живому сердцу и испускало насыщенное алое свечение. А внутри темницы бешено вихрился чёрный эфир: Субстанция всеми силами пыталась расколоть сдерживающую скорлупу и стремительным потоком вырваться из заточения.

Если Практики магических искусств стремятся заточить ману внутри ядра и путем тренировок делают вместилище нерушимой крепостью, не позволяя ей просится во внешний мир. То Культиваторы мистических наук хотят сделать дыры в ядре, чтобы эфир свободно циркулировал по венам. При этом также ограничить утечку во внешний мир, но немного другими средствами.

Хотя что одно, что другое является энергией сотворения мироздания, но корень у них разный. Две энергии буквально были рождены, чтобы жрать друг друга. Поэтому в обычных условиях невозможно совместить в одном теле эфир и магию. Одна субстанция всегда будет доминировать и отчаянно жаждать пожирать другою, что в конечном итоге приведёт практика к страшной мучительной смерти.

Но по какой-то нелепой причине в моём теле силы находятся в идеальном балансе, при том, что маны гораздо меньше. Сейчас не рискну ставить какие-либо эксперименты. Оставим это на десерт.

Я подлетел к ядру. Сконцентрировал весь духу в кулаке, что моё ментально тело потускнело, да жахнул по скорлупе. Никакой реакции не последовало. Давление внутри сфероида было слишком слабое, чтобы воля могла проделать дыру.

Открыв глаза, взял сумку, которая лежала неподалёку. После чего расставил бутылки с кровью в стройный ряд, добавив к ним несколько склянок с лучистым зельем. После закинул все пилюли в рот. Три десятка низший и одну высшую…

Волна жара вырвалась из меня. Давление в ядре многократно возросло, но моя сосудистая система испытывала сильные перегрузки. Набухшие вены по всему телу поднялись, как корни деревьев. Кожа раскалилась докрасна, а глаза чуть ли не выдавливались из орбит.

Я издал болезный рык.

Напряжение продолжало расти, как ртуть в градуснике.

Вены начали лопаться. Эфир буквально начал распирать основу изнутри. Возможно, если бы меня сейчас кто-то ударил, то я бы взорвался, как воздушный шарик, обдав стены кровью. Теперь есть ровно одна минута, чтобы перекрыть ущерб от чрезмерного давления и проделать дыры в ядре.

Я принялся осушать одну бутылку с кровью за другой. Кадык то и дела бегал туда-сюда… После резко схватил эликсиры и, откусывая пробки, заливал сладкую жидкость в глотку. Моё тело увенчало приятное оранжевое свечение, которое на высокой скорости исцеляло плоть и укрепляло вены.

Переместившись во внутренний мир, я начал стремительно наносить точечные удары по ядру. Первый лёгко проделал дыру, откуда повалил густой чёрный пар, как и кипящего чайника. Вода под ногами, словно испытывая истинный ужас, начала вибрировать. Капельки сами по себе вымывались в воздух.

Облетая сферу со всех сторон, я наносил десятки точечных ударов. Дыма становилось всё больше и больше. Субстанция начала образовывать злобное демоническое лицо, даже дребезжать и вибрировать. Мир наполнился всеобъемлющим гулом. Теперь дыма была так много, что он заполнил почти всё пространство.

Я было хотел разрушить пустую оболочку за ненадобностью, но голубая воды единым поток взлетела и через дырки устремилась в покинутую темницу, будто прячась от эфира… Отверстия моментально начали затягиваться прозрачной мембраной.

Меня вдруг осенило. Это же мана! Вот как она выглядит во внутреннем мире… Сперва думал, что это простая проекция чувств: иногда случается, что у талантливых практиков на первых ступенях развития сознание создаёт проекцию внешней реальности во внутренней сфере бытия. Как же ошибся!