Чтение онлайн

Раздался стук.

— Зейн, можно войти? — обычно спросил Артём с той стороны дверей.

— Не стесняйся!

Он зашел весь побитый, словно вшивый пёс, под глазом сиял синяк размером с кулак. В руках находись два кувшина с кровью животных.

— Ты паутиной не обрастёшь? Заперся, как затворник. Может, лучше бы с ровесницей время провел? — немного покашляв, Арт произнёс, словно заботливый брат.

Я легко посмеялся, натянув улыбку на лица, даже не наигранно.

— А сам то? Тебе уже двадцать пять! Пара бы уже ребёнка Аделаиде сделать, иначе отцовский талант помрёт, — шутливо выдал я.

Артём поперхнулся и вытаращился на меня, как баран на новые ворота.

— Так, я это… Покойник, какие здесь потомки. Трупы не плодятся, — собравшись с мыслями сказал он.

Да дружище, ты сильно близко мои слова.

— Глупости какие. Ещё как плодятся! Только помимо секса нужен ещё специальный ритуал. Правда, вынашивание плода может занять до сотни лет, и самка должна в буквальном смысле всё время отдыхать. В вашем конкретном случае родиться сгусток разумной энергии или душа, называй как хочешь. Потом просто найдете подходящее тело, — как из пулемёта бил словами по голове подчинённого. Сперва он смутился, потом обалдел, а под конец заинтересовался и одеревенел под гнётом мыслей.

Я забрал из его цепких лап кувшин и пощёлкал пальцами перед глазами.

— Алло! Приём! Выходи из ступора.

— Да… Я даже забыл чего хотел сказать… — растеряно откликнулся он.

— Не важно. Поедем убивать аристократа, который убил твою возлюбленную? — холодно и жестоко спросил я.

Всё внутри Артёма перевернулось на триста шестьдесят градусов. Густая щетина на лице встала дыбом, острые зубы заскрежетали, как ветви дерева под прохладного напором ветра. А мускулы вздулись, что даже вены вылезли.

— Хоть сию секунду, — он немного отошёл от гнева и крепко задумался. — Но разве ты сейчас в лучшем состоянии? Может быть сперва полностью восстановить силы?

Из моей спины вышел клон, сотканный тьмой.

— Пойдёт мой приятель, а я буду координировать отсюда. Вас двоих вполне хватит, чтобы разделать одного жалкого ублюдка. Попозднее заскочим в лавку за товарами. Пора серьёзно культивировать мистические науки!

— И вот ещё что! Ты когда-нибудь слышал про казнь Кровавого орла? — я улыбнулся сомой маниакальной улыбкой из своего арсенала. — Нет, никогда, — ответил он… — Пойди-ка сюда! Поведаю, — Артём подошёл, я поведал ему все тонкости «ритуала», его глаза кровожадно заблестели. — Хочешь попробовать?

Артём моментально подхватил моё настроение, — С превеликим удовольствием, — без лишних слов он пошёл собираться.

«Гости»

Мы готовили лошадей к отправке. Я попросил Арта сделать мне обычную деревянную маску, чтобы ненароком не довести какого-то бедолагу до инфаркта.

Внезапно послышался хруст веток, шелест листвы и топот копыт. Отряд практиков эфира на ступени просвещённый один, ворвался на нашу территорию.

Люди начали разбегаться кто куда.

— Останови их, Артём, — кинул я.

Подчинённый побежал исполнять приказ.

— Кто разрешил строить тут поселение? — яростно выкрикнул капитан, облачённый в сверкающие доспехи.

— Прошу прощения, а Вы кем будете? — притворялся, будто бы не знаю, чьи это люди.

— Я капитан первого отряда рыцарей Барона Грегора! — торжественно произнёс. — Твоя вонючая туша сейчас топчет землю Его Светлости! Знаешь, что за это бывает?

— Ох… И что же теперь делать? — испуганно произнёс я.

— Триста золотом в месяц или убирайтесь! Но денег у таких оборванцев явно нету, поэтому возьмём нескольких женщин. Будут обслуживать нужды рыцарей, — он поднял руку, чтобы отдать приказ.

Из-за могучих деревьев выходило чудовище, в одной руке держал раздавленную голову цербера, а второй огромное бревно.

Рыцари сильно напряглись, капитан не мог оценить силу возможного противника.

Я снял маску с лица.

Мужики резко поморщилась.

— Эти женщины и дети очень нужны нам. Золота у нас в достатке! Барон будет очень доволен! — убедительно произнёс.

— Ладно. Как тебя звать?.. демон. Не вижу имени в статусе.

— Саймон.

Я поставил в активный режим созданную фракцию. Поэтому по следующим за именем строчкам он меня тоже не опознает.

Капитан вынул бумагу и развернул, там был мой портрет.

— Этот малец в розыске, звать Зейн. Видел его?

— Нет. Даже и близко никого похожего. Если что, отправлю весточку!

Пришлось откупиться золотом. Рыцари смотали удочки и уплыли восвояси.

«Привет Город»

Мы выдвинулись в дорогу, которая была абсолютно безлюдная. Ни одной живой души… Ни одного снующего туда-сюда зверька. Даже луна не освещала путь. Небеса проливали горькие слезы стеной непроглядного дождя. То здесь, то там сверкала молния.

Конь стремглав мчался, разрезая дождь стрелой, капли неприятно разбивались об моё лицо. На удивление, чувствовал через это тело, как через собственное.

Слева следовали напарники. Я отдал Аделаиде коварную накидку. Клона не особо было жалко, а ей пригодится. Артём был при полном параде. В довесок к экипировке каждому выдал по новенькому камешку, так сказать, протестировать в полевых условиях…

Девчонка, чье имя так и не вспомнил, осталась дома сторожить мать. Конечно, основная боевая единица — это отец чудовище. До сих пор мурашки по коже от его тиранической силы. Я, конечно же, не ощущал удары шкурой, но видел, чего он делал с подчинёнными во время тренировок.

Приблизительно через два часа мы добрались до городских врат. Потоки торговцев многократно усилились. Тянулись, словно выводок утят за матерью уткой. Повсеместно шли жаркие споры, какие-то терки. Двойка жирных купцов вообще устроили мордобой и сейчас, подобно двум свиньям, боролось в болоте.

Вторая лошадь приблизилась ко мне почти в плотную.

— А если мы их раскулачим, это будет торжество справедливости? — шутливо кинул Арт, но дождь сильно мешал даже слуху вампира.

— Нет! Это облегчение ноши! Но затея не стоит свеч, не такие уж они зажиточные. Да и ждать придётся до седины на моей бороде, а у меня её, как вы заметили, нету, — пожал плечами.

— Так-то и лица тоже, — подметил Артём.

— Чего будем делать, господа шутники, — Аделаида вклинилась в разговор.