Чтение онлайн

Однажды, когда им было по двадцать пять, они с Мег чуть не расстались и позже ни разу не упоминали об этом случае. В то время Том только начал работать в фирме отца. В один прекрасный день Мег ни с того ни с сего отослала резюме в лондонское отделение «Джи-Кью»: ей захотелось пожить за границей, поближе к Полине и Хамсе.

– Поехали со мной? – предложила она.

Том и Мег сидели друг напротив друга за кухонным столом. Чтобы он не шатался, под одну из ножек подсунули стопку бумаги для заметок, но стол все равно слегка покачивался, стоило кому-нибудь на него облокотиться.

Изначально Том одобрил попытку Меган устроиться в заграничное отделение журнала, даже не задумавшись, что будет, если ее примут. Мег часто рассылала резюме в другие страны. Наверное, ее это успокаивало. Тому ее привычка казалась милой причудой, безобидным хобби, которое никак не повлияет на их жизнь. Но на этот раз Мег предложили работу, и их уклад оказался под угрозой.

– Я не могу, – возразил Том.

То, чего он успел добиться, далось ему далеко не сразу и с большим трудом. Еще несколько месяцев – и он начнет получать зарплату, которой сможет гордиться. Бросать все и куда-то лететь было страшно. И абсолютно неразумно.

Том подался вперед, с надеждой вглядываясь в лицо Мег. Должно быть, она так шутит? Не может же она и впрямь без сожалений оставить все, к чему так долго шла? Том оперся на стол, и тот накренился.

– Но почему? – недоумевала Мег. В ее голосе слышалась мольба. – В Лондоне будет чудесно, ты и сам знаешь! Только ты, я и изредка – Полина с Хамсой. Поедем!

Но ведь у них уже были планы, и Том с Меган успешно приводили их в исполнение: Гарвард, магистратура, Нью-Йорк. Все шло как по маслу! Где же та Мег, которая так любила вычеркивать пункты в списке дел?

Ее вопрос и его ответ словно продолжали молчаливо кружиться в воздухе. Том, не отрываясь, смотрел на Мег, мечтая прочесть в ее взгляде подтверждение: она говорит не всерьез и вовсе не горит желанием что-то менять.

– Хочешь, чтобы я поехала одна? – наконец прошептала Меган.

Когда эти слова прозвучали, Тому показалось, что покосившийся стол – единственная опора, за которую можно ухватиться.

Вокруг них, в свете проникающих через окно солнечных лучей, плясали незаметные обычно пылинки.

В глазах Мег, напряженно ожидавшей его ответа, застыла такая боль, что у Тома едва не разорвалось сердце, и вскоре оба плакали. Том обнял Меган, она его – тоже. Они переместились на диван и долго там сидели, сжимая друг другу в объятиях. Никогда еще они не оказывались так близки к разрыву.

Однако теперь Том, пожалуй, дал бы этому случаю всего лишь второй уровень опасности по шкале ураганов. А сегодняшняя катастрофа тянула на максимальный – пятый.

Он ведь почти простил Мег… А она только и ждала, чтобы убраться от него подальше! В глазах защипало от слез, в горле встал ком.

Беда не миновала: Мег действительно от него ушла. А еще она переспала с его лучшим другом. Опять. Меган была для него всем, а он для нее ничего не значил…

Тому хотелось садануть кулаком по стене или расплакаться. В этот бесконечный день они уже не единожды пытались положить конец всему, что между ними было. Но лишь сейчас, увидев, как Мег собирает чемодан (вероятно, чтобы сбежать с Лео), он понял: все пропало. Меган сделала выбор.

Стянув рубашку и штаны, Том голышом забрался в постель. Состояние взвинченности, в которое ввели его внезапная ссора и неожиданная точка в их отношениях, сменилось тоской. Если бы Вселенная позволила, Том предпочел бы, чтобы утро никогда не наступило.

Засыпала Мег в объятиях Лео, а проснулась уже у себя в постели оттого, что в номер влетела Донна.

Сощурив на маму заспанные глаза, Меган язвительно ее приветствовала, а затем прошла в туалет, даже не закрыв за собой дверь. Раздалось характерное журчание

– Что ты де… – возмущенная Донна, покраснев, зажмурилась. – Может, для вас с Томом это нормально, но вообще так мужчину не удержишь!

Хотя у Мег на языке вертелось множество ехидных ответов на это замечание, она промолчала и, накинув поверх пижамной майки и коротеньких шорт гостиничный халат, шагнула из туалета.

Ее «прическа» больше напоминала логово выдры, на щеке отпечатался след от подушки, а дыхание было настолько несвежим, что даже ощущался неприятный привкус во рту. Тем не менее Меган, не приводя себя в порядок, вышла в коридор и, спустившись в холл, устало плюхнулась в кресло.

К ней немедленно подскочил администратор, выдававший ключи гостям, от которых у Меган никак не получалось избавиться, приехавшим на свадьбу, которую не удавалось отменить.

– Вам что-нибудь принести, мисс? – поинтересовался он с подчеркнутой любезностью. В его голосе прозвучала скрытая агрессия.

– Не-а. – Мег неприязненно покосилась на него, щуря непривыкшие к свету нового-старого дня глаза. – Я тут жду кое-кого.

– Может, вам было бы удобнее…

Меган откинула голову и повнимательнее посмотрела на беднягу-администратора. Он явно не представлял, как найти подход к существу, угодившему во временной капкан прямо в его отеле.

– Я – невеста, – процедила Мег сквозь зубы.

Похоже, эти слова обладали волшебным свойством: мужчина поспешно юркнул за администраторскую стойку и спрятался за ней, как за щитом.

Мег понятия не имела, что Том собирается сегодня делать, но про себя решила: если он сейчас появится, она помашет ему рукой и попросит идти, куда шел. У нее не было настроения ни на скандал, ни на очередной неискренний «разговор по душам». В этот ужасный бесконечный день они с Томом столько раз вызывали друг друга на откровенную беседу, что, казалось бы, должны были сблизиться как никогда, но в действительности только отдалялись.

Чтобы скрасить минуты ожидания, Мег играла сама с собой в крестики-нолики и рисовала в блокноте широкие, во весь лист, круги и спирали, воображая, что падает в зияющую пасть торнадо. Почему вокруг начала твориться такая чертовщина? И к чему это все приведет?

Меган привыкла решать все проблемы самостоятельно. Ей даже казалось, что это заложено в ее генах. Непонятно только, от кого она их унаследовала. Точно не от матери.

В животе бурчало от голода, организм требовал кофе, но Мег испытывала странное удовольствие, отказывая себе в питье и пище. Она с места не сдвинется, пока не покончит с первой задачей в сегодняшнем списке дел.