Чтение онлайн

Родители усиленно изображали крепкий сон, когда появилась вторая участница «спектакля» — семилетняя Ария с невероятными зелёными глазами, молочно-белой кожей и иссиня-чёрными волосами. Папина любимица, заметив брата, уютно устроившегося прямо на родителях, решила не отставать. Она тоже обернулась волчонком, улеглась рядом и засопела.

Вставать категорически не хотелось, дети уютно посапывали, муж улыбался сквозь сон, обнимая её всё крепче. Поздняя осень застилала небо тёмными тучами, и моросящий дождь шёл без остановки. В такую погоду больше всего хотелось остаться в постели с чашкой горячего какао и ароматной выпечкой.

Вчера был насыщенный день. Степняки из оставшихся племён с большим трудом пересекли пустыню и нашли путь к ближайшему городу, откуда местные власти перенесли их в столицу через портал. Делегация из тридцати ослабленных тяжёлым переходом человек, включая наследников вождей, заявила о согласии принять все условия для вступления в империю. Как выяснилось, разрушенный артефакт Карских не был причиной опустынивания земель — процесс всё ещё продолжался. Большинство рек обмелели, и степь медленно превращалась в пустыню. Учитывая прошлое напряжённое отношение степняков к империи, их решили поселить на одной из безмагических территорий, предварительно окружив её защитной границей. Протокол действий был давно согласован и успешно применён, поэтому новых решений не потребовалось. Им было решено предоставить гуманитарную помощь в виде продуктов, семян для посева и одежды, а также обучить основным законам и правилам империи. Для этого их регулярно будут посещать степняки из первого поселения, давно получившие гражданство.

Таким образом, ещё свыше тридцати тысяч человек нашли убежище в безмагических землях, а территория, соответствующая Австралии, автоматически перешла под контроль империи.

Лорд Найд и его супруга, леди Камилла, вчера вызвались отправиться с группой студентов в Австралию для изучения причин опустынивания. Эта пара была необычной для мира Ардана. Вся их совместная жизнь состояла из бесконечных научных споров. Не было ни одного научного факта или гипотезы, по которым они бы приходили к соглашению. Между ними сверкали не просто искры — настоящие молнии! А так как эти споры могли разгораться в самых неожиданных местах — на улице, в школе, библиотеке, столовой или ресторане — случайные свидетели невольно втягивались в обсуждения, принимая одну из сторон. Немыслимым образом эта невероятная пара стала популяризаторами науки, привлекая всё больше студентов.

Быть умной леди стало модно! Даже рождение сына не стало препятствием для исследований. Посвятив два года ребёнку и параллельно написав три совместные книги, на третий год, взяв с собой малыша, благо, тётя Алия под завязку накачала все артефакты рунной магией, а на самих путешественников нанесла такое количество защитных рун, что, можно смело прыгать в самое жерло вулкана и вылезти живым и здоровым! Так что через полгода неугомонная пара вернулась в столицу демонстрируя шоколадный загар, счастливые улыбки и… неизвестные виды растений и животных из безмагических территорий. Столичный зоопарк и дендрарий, открытые ещё десять лет назад, когда Алия привезла льва из степи, пополнялся с каждой поездкой пары Найд в неведомые дали. Найд — дедушка души не чаял во внуке, но по прежнему недовольно поджимал губы при упоминании новых путешествий, куда его неугомонный сын отправлялся вместе со своей семьёй.

Арика возглавила фонд помощи вдовам и сиротам, строя для них дома и открывая начальные школы, где дети могли учиться, а их матери — работать учителями или заниматься домашними делами. После окончания начальной школы дети получали возможность продолжить образование в средней или высшей школе, обеспечивая себе престижное будущее. Арика с гордостью восприняла успех этого проекта, который она разработала и реализовала самостоятельно. Хотя она не была правящей императрицей, её это совершенно не беспокоило. Фактически, только Алия вошла в историю страны как единственная правящая императрица.

Через год после свадьбы у Эдгара и Арики родилась прекрасная дочь Нэллия. Принцессу, добрую и ласковую девочку, все обожали, а когда в возрасте пяти лет она неожиданно превратилась в чёрного волчонка и через несколько минут вновь стала девочкой, Эдгар не сдержал слёз, осознав, что проклятие полностью пало.

Князь Валенский регулярно сообщал, что дети, родившиеся после уничтожения артефакта Карских, больше не нуждаются в гемоглобине. Первыми отказались от лекарства дети, а спустя несколько лет и взрослые перестали нуждаться в крови и лекарствах. Однако, на всякий случай, несколько литров фермента было собрано и сохранено в стазисе в императорской сокровищнице, наряду с антибиотиками и десятками тысяч капсул с гемоглобином. Бывшие вампиры, ныне Шаорские, проживали и работали во всей империи, хотя им отошли все прежние территории. Валенский пока так и не женился, помолодев лет на десять, теперь он выглядел максимум на тридцать, увлёкся физикой и даже посетил Землю, где окончил физико-математических факультет в одном из университетов, куда поступил вместе с Францем. Диего и Марк предпочли пойти в область естествознания, поступив и окончив биологические факультеты, вместе с Камиллой.

Берн окончил фармакологический факультет медицинского университета вместе с Ленном, позже к ним подключились Диана, Шарина, Сэй, Лин и Пит, но ребята предпочли, конечно, лечебное дело. Сейчас бывшие студенты Алии возглавляли каждый свою клинику, располагающуюся в разных крупных городах империи и параллельно вели занятия в медицинской школе. Фармацевтическая компания Берна обеспечивала всю империю медикаментами, витаминами и биологически активными добавками.

Профессор Северцев жил на два мира, несколько лет прожив в Баку, пока молодежь получала высшее образование. Зарегистрировались они с Шариной на Земле, хотя свадьбу предпочли сыграть на Ардане. Сейчас у него подрастают две дочки — близняшки, изводя самих себя и родителей всеми прелестями пубертатного периода. Родились они в Баку, где и прожили до десяти лет, периодически возвращаясь на Ардан. Мир Ардан впервые столкнулся с подростками, мертвой хваткой вцепившимися в гаджеты. Ради благой цели избавить детей от этой зависимости, Алия нашла запретные руны, теперь любыми гаджетами можно пользоваться не более часа в сутки, далее наступает выключение на сутки. Помогло!

Телефоны, телевизоры, проекторы и планшеты выпускаются в Ардане и работают на рунной магии. Алия, увлекшаяся артефакторикой, вместе с Кастором создали первые аналоги земных гаджетов и пустили их в массы. Правда у арданских гаджетов был существенный минус, он самостоятельно отключался через час. Гаджетоманию в этот мир вносить не хотелось.

Тундж, восприняв с гордостью рождение у Али сначала девочки, а потом мальчика, взял на себя роль старшего-умного-опытного брата, о чём регулярно напоминал мелкоте, став для них главным авторитетом. Сейчас он выглядит на семнадцать лет и пора отправлять и его на Землю на обучение, но он предложил подождать несколько лет, пока подрастут Нэйл и Ария, и пойти учиться вместе с ними. До тех пор он решил учиться здесь в Рионе в медицинской школе, куда будет поступать в этот год.

День вступал в свои права, как ни хотелось оставаться в постели, пора было вставать, да и ноги, на которых устроился Нэйл, отекли.

— Итак, кто же совершил несанкционированное вторжение в родительскую спальню? — строго обратился к проснувшимся волчатам император.

— Мы! — радостно откликнулись дети, вернувшись в человеческий облик.

— И что за чрезвычайная ситуация оправдала такое вопиющее нарушение этикета? — продолжил он в том же тоне.

— Мы проснулись! — с широкой улыбкой заявил Нэйл.

— Правда? — удивился император. — Проснулись? То есть замок не разрушен, крыша на месте, стены не обвалились, даже метеорит не упал?

— Нет, — рассмеялись дети, глядя на суровый вид отца. Это для жителей империи он был императором и владыкой, а для них — просто папой, и грозный вид не действовал.

— То есть, я правильно понимаю, что вы проснулись и пришли сюда, чтобы разбудить нас и сообщить эту чрезвычайно важную новость? И вас не смутило, что мы с мамой ещё не проснулись и хотели бы поспать? — допытывался император.

— Вы не спали, а только притворялись, потом уснули, а мы с вами, — перебираясь поближе к папе ответила Ария. — Рунного мага не проведёшь!

— И оборотня тоже, — добавил Нэйл, подползая к маме. — Вы дышали не как проснутые, а как спящие.

— Правильно говорить «проснувшиеся», — поправила брата Ария, за что получила от брата подушкой по голове.

Подобное вопиющее нарушение этикета стерпеть было невозможно, Ария бросила в него другую подушку, но промахнулась и попала в маму, за что получила от папы, и вскоре вся аристократическая семья билась на подушках.