Чтение онлайн

– О, не стоит благодарности. Всегда рад помочь красивой женщине, – голос нового знакомого тек сладким сиропом. – Кстати, меня зовут Феликс, – представился он и выжидающе посмотрел на девушку, которой не оставалось ничего другого, кроме как представиться и самой.

– Элисон, – сказала она, протягивая по привычке руку для формального рукопожатия и тут же пожалела об этом. Ибо седовласый ловелас понял её жест по-своему и обслюнявил ей руку. Именно обслюнявил, а не поцеловал.

Мысленно содрогнувшись, Элисон отобрав у него руку мужественно сдержалась от того, чтобы тут же не вытереть её о юбку.

Лишнее и говорить, что завтракала она не в одиночестве.

Что довольно неприятно удивило Дина. Не то, чтобы он на что-то рассчитывал. И уж точно не прямо с утра. Но то, что Элисон осталась в Бургундоре, а не уехала вместе с его дядей в Голденор, всё же внушило ему некоторые надежды.

И тут на тебе!

Отметив лощеность и манерность типа, с которым девушка завтракала, и то, с каким вниманием она его слушала, он нахмурился.

«Неужели ей нравятся подобные типы?!»

Настроение мгновенно испортилось. Причем особенно от того, что он понимал: Элисон –ничем ему не обязана. Она совершенно свободная женщина. И всё же мысль о том, что её заинтересовал подобный тип, вызывала в нем странное чувство разочарования. Точнее, он пытался себя убедить, что дело именно в этом типе, который воплощал всё, что Дин терпеть не мог: приторно любезный, явно молодящийся, с наигранной вежливостью и подчеркнутой показной роскошью.

«Неужели она не видит, что он насквозь фальшивый?! Что она не интересует его как личность, а лишь как молодое тело!» – возмущенно думал он, двигаясь в сторону буфетных столов.

Взял тарелку и начал медленно выбирать еду – омлет, бекон, свежие овощи, – но его мысли были далеко. «Как этого можно не видеть? У него же на физиономии написано, что он похотливый и сластолюбивый кабель! Причем старый!» – думал он, ожидая пока в чашку нальется кофе из кофемашины.

Посмотрев на свою тарелку и поняв, что если он на нее положит что-то еще, то это просто свалится с неё, он тяжело вздохнул, и в одной руке с тарелкой, в другой с чашкой кофе, направился к столику Элисон, понимая, что даже если ему будут не рады, прогнать не прогонят!

– О-оо! Дин! Наконец-то! – радостно приветствовала его Элисон.

– Неужели уже соскучилась, дорогая, – иронично изогнул бровь Дин.

Явно не ожидавший такого поворота событий Феликс перевел удивленно-растерянно-недовольный взгляд с Элисон на Дина.

– Дорогая? Вы знакомы?

Ободренный приемом Дин не смог удержаться, чтобы не наступить престарелому ловеласу на больную мозоль.

– О-оо, мы знакомы! – с придыханием протянул он. – Можно даже сказать, близко!

Феликс бросил на Элисон недоумевающий взгляд.

– Правда? – с восторженной улыбкой уточнил он, однако в голосе его сквозило разочарование.

Элисон рассмеялась, махнув рукой:

– Он шутит. Мы… – она на мгновение замялась, поскольку и сама точно не знала, кто они, – коллеги.

Феликс расслабился, что совершенно не входило в планы Дина. И потому он поинтересовался:

– А вы давно знаете друг друга?

– Познакомились за завтраком! – бодро отрапортовала Элисон. – Феликс был так добр, что посоветовал мне блюда из бургундорский кухни, которые он был уверен, мне понравятся!

Феликс кивнул с самой добродушнейшей из улыбок, мол, да, я такой. Я очень-очень добрый.

Дин, с лёгкой усмешкой, парировал:

– И как, понравились?

– Конечно! Феликс в этом разбирается! – преувеличенно восторженно заверила его Элисон.

Гурман Феликс расплылся в одновременно блаженной, гордой и самодовольной улыбке.

Дин прищурился, с трудом сдерживаясь, чтобы не скрежетнуть зубами.

– Да неужели?! – с легким сарказмом в голосе уточнил он.

– А как же иначе! – продолжая изображать из себя восторженную дурочку, воскликнула Элисон. – Феликс ЛИЧНО знает шеф-повара, и он же ЛИЧНО порекомендовал его владелице отеля!

Дин, не удержавшись насмешливо хмыкнул. Насколько он помнил, это был именно он, а не Феликс, кто порекомендовал Изабелле де Лус шеф-повара. Но не устраивать же судебное разбирательство из-за этого!

Дин посмотрел на своего «более удачливого» коллегу с подчеркнутой ухмылкой и изрек, на чей раз уже с явным сарказмом в голосе:

– Да неужели?!

Феликс дураком не был. И потому… скромно промолчал.

– Ага! – вместо него подтвердила Элисон, энергично закивав. – Раньше местный шеф-повар работал у него. У Феликса, кстати, три ресторана в Бургундоре!

Дин точно знал, у кого раньше работал рекомендованный им Изабелле шеф-повар. И это точно был не Феликс. Но опять же: не устраивать же из-за этого судебное разбирательство! Не говоря уже о том, что такой козырь можно придержать и до более благоприятных обстоятельств, например, просто похвалить шеф-повара в присутствии и Изабеллы и Элисон. И посмотреть на выражение лица Элисон, когда Изабелла начнет рассыпаться перед НИМ в благодарностях.

Да. Вот такой он злой и мстительный!

Ну а пока…

– Целых три ресторана! – преувеличенно восхищенно выдохнул Дин. И скромно добавил: – Я как бы тоже немного в этом деле. Не подскажите названия хотя бы одного из ваших ресторанов?

И снова Элисон не дала Феликсу и секунды на ответ, радостно объявив:

– Его ресторан-флагман называется «Олива и Шафран»!

– «Олива и Шафран»! Надо же! – всплеснул руками Дин. – Оба-алдеть! Не сочтите за лесть, но я вот уже много лет большой поклонник вашего кулинарного искусства! – он выдержал паузу, делая вид, что смущен признанием.

Феликс расцвел в широкой, самодовольной улыбке, явно польщенный.

– Ещё с младших классов колледжа! — добавил Дин, небрежно поднимая бокал шампанского.

Кофе, которое как раз отпил старый ловелас, стало ему поперёк горла.

– Ну вряд ли я настолько вас старше, – прокашлявшись, заметил он, иронично улыбаясь.

– Феликс, кстати, пригласил меня именно в «Оливу и Шафран»! – поспешила загладить возникшую в беседе неловкость Элисон. И «загладила»: – И пообещал ЛИЧНО приготовить для меня ужин!

Теперь кофе стал поперек горла уже у Дина.

– Ого! Ничего себе! А он, смотрю, даром времени не теряет! И ты приняла предложение?

Элисон пожала плечами.

– А почему бы и нет? Не ты ли намедни указал мне на то, что я не умею расслабляться и наслаждаться жизнью? Так вот можешь собой гордиться! Я услышала тебя! И активно исправляюсь!

И тут Дин кое-что начал понимать.

Феликс, предложения которого насчет ужина несколько минут назад вежливо, но твердо было отклонено под предлогом более раннее договоренности, тоже. Ибо, как уже было упомянуты выше, дураком он не был.