Чтение онлайн

Из зоны Верховцева мы сразу не уехали: собрали кристаллы из населённых пунктов и озёр. Потому что сам он точно этим не займется, а всяким ушлым артельщикам оставлять не хочу. Эти кристаллы я сразу разделил на двоих, радуясь, что пока не могу просматривать и не буду знать, что отдаю. Его часть я отложил в отдельный мешочек, отдам при следующей встрече. Дальше я решил въехать в зону и двигаться по ней под незаметностью, со Снегом и Вихрем, и отключить последние два навыка сразу, как пройдет снегопад. Убежища на карте у меня были размечены, но ранние — ещё того времени, когда зона была в прежних границах, так что на ночевку нужно было собираться задолго до наступления темноты, чтобы не оказаться у разрушенного убежища, останавливаться в котором надолго невозможно.

Еще я не учел, что сдвинувшаяся зона создала повышенную плотность тварей у границ — кому-то удалось удрать от разлагающей отродья зоны реликвии. Несмотря на незаметность, частенько приходилось слезать со снегохода и драться. Напарника не хватало, я даже пожалел о Верховцеве, хотя справлялся, иной раз даже не доводя до ударов топором. Скрываться было не от кого, и я использовал весь свой магический арсенал, стараясь отработать всё, что приходило в голову. Магии хватало, и между стычками она успевала восполниться.

Добравшись до первого же убежища за новой границей зоны, я убедился, что оно все еще функционирует, хотя давно не посещалось — похоже, артельщики сюда не доходили, до недавнего времени это была уже очень глубокая зона, куда заходить необходимости не было, если, конечно, не что-то особенное искать. А давление здесь чувствовалось куда сильнее, чем в тех местах, до которых я доходил раньше. Было ли дело в том, что зона здесь была изначально или причина в сдвиге — пойму, когда все устаканится.

Но все плетения в старом убежище работали, маны я добавил до предела, так что и тому, кто придет после меня, достанется рабочее помещение. Вообще, уничтожение убежищ, совершенное Резенским со своей бандой, тянуло на очень серьезный проступок. Если такое злодеяние подтверждалось, то преступнику грозила как минимум каторга, а как максимум — смертная казнь, потому что все артели, доходившие до этого места, обрекались на смерть. Теперь-то убежища на освобожденных от зоны территориях не нужны, расследовать никто не будет. Но если и расследовали бы, то всё — преступники наказали себя сами.

Палатка разместилась прекрасно, а внутри нее сразу стало тепло — не было необходимости постоянно подогревать воздух Жаром, как и подсвечивать Шаром Света. Это было несомненным плюсом: прокачивать еще эти навыки не было ни сил, ни желания.

Митю Валерон извлёк, железный паук сразу заинтересованно вылез наружу, оббежал убежище и вернулся в палатку.

— Ничего интересного, — резюмировал он. — Одни пустые стены.

— А ты думал, везде есть библиотека? — подколол его Валерон.

— Я читал в том доме о том, что в глубине зоны были форпосты для магов, с местом для сна, лабораториями и библиотеками, — ответил он.

— Это не форпост, это убежище. А про форпост я впервые слышу, — сказал я. — Валерон?

— Тоже первый раз слышу. Может, давно было? — удивленно тявкнул песик. — Ты где это прочитал?

— В толстой книге, — ответил Митя. — Обложка кожаная, листы толстые, текст от руки написан.

— От руки? — теперь уже удивился и я. — Где ты такую нашел?

— В библиотеке. Там была ещё одна дверь, даже без замка, за ней полка, на которой всего несколько книг стояло. Одна из них называлась «Тайные тропы зоны». Я в нее заглянул. Но тайн никаких не нашел.

— Как это не нашел? — возбудился Валерон. — Ты же попал в закрытую секцию. Раньше, поди, она запиралась на заклинания, но они за эти годы разрядились в ноль, вот тебя и не убило.

— А могло? — чуть помолчав, спросил Митя.

— Спрашиваешь. Конечно, могло. Нет, сначала бы вылезло предупреждение, а поражающий удар получил бы ты потом. Эх, и почему ты раньше не сказал про эти книги? Мы бы их взяли в качестве оплаты с Верховцева.

— Не взяли бы, — возразил я.

— Копию сняли хотя бы, — умерил Валерон аппетиты. — Там же ценнейшая тайная информация была. Петь, ты куда смотрел? Мог бы поиск тайников прокачивать.

Я решил умолчать, что это сделал, потому что тогда Валерон от отчаяния принялся бы рвать на себе шерсть. Он, конечно, был не совсем материальным, но все равно жалко же бедную собачку.

— Это не тайник. Мне заклинание на него не указало бы потому что Митя его нашел запросто. И не просто нашел, а вошел и прочитал содержимое книги.

— Мало прочитал. Это же наверняка тайная княжеская информация, — возбуждённо тявкнул Валерон.

— Если бы была тайная княжеская, замыкалась бы на реликвию.

— Но информация там все равно была тайной, — вздохнул Валерон обиженно. — Да чего уж теперь. Не посмотрели и уже не посмотрим.

— Я помню карту, — сказал Митя. — Там не весь мир, а небольшой кусок, отходящий от этого княжества.

Валерон возбужденно подпрыгнул на месте, перед пауком сразу же появилась бумага и карандаши, и помощник скомандовал:

— Рисуй. А мы будем сравнивать с нашей картой.

Сравнивать оказалось особо нечего, потому что на нашей карте были ориентиры и убежища только вблизи границы и буквально пара штук подальше, причем жались эти штуки к границам соседних областей. А были ли убежища далеко от границ тех княжеств, что не захватывались зоной? Вопрос интересный, потому что карты продавались только по княжествам с разбитыми реликвиями. Я не мог исключить того, что по ним можно было составить максимально полные карты, поскольку не так давно люди там жили, а по остальным княжествам с выходом в зону такого не получилось бы. И того, что из-за нынешних напряжений на границах с зоной в таких княжествах из них в зону предпочитали не выходить, а значит, карты особой популярностью не пользовались.

Только сейчас я сообразил, что мои знания об убежищах закончатся на границе зоны Верховцевых, и по зоне Заварзиных придётся ехать на свой страх и риск. Ее вполне реально пересечь за день, а дальше начинается зона Вороновых, карта которой у меня тоже имелась. Главное рассчитать так, чтобы пересечь за день.

— Петь, я считаю, это знак, — неожиданно тявкнул Валерон, вырывая меня из размышлений.

— Какой знак?

— Что нужно съездить и глянуть. Хотя бы до обозначенного здесь убежища, которого нет на твоей карте.

Он ткнул лапой в Митин рисунок. Очень качественный, кстати, рисунок. От былой неуклюжести, когда Митя с трудом держал в манипуляторах метлу, уже ничего не осталось. Карта походила на напечатанную — аккуратная и точная.

— Я собирался за завтра пересечь зону Заварзиных. Если я куда-то буду заезжать, то придется откладывать на сутки. Опять же, глубже в зону придется заходить. Давление здесь нарастает быстрее, чем в захваченных княжествах.

— Заодно устойчивость к зоне прокачаешь, — безапелляционно тявкнул Валерон.