Чтение онлайн

И чего я попёрлась напрямую? Нельзя было обойти? Они тоже хороши — почему нельзя было отметить, флажки поставить, огородить… Живущие на базе, конечно в курсе, а вновь прибывшие? Кто вообще придумал разместить полосу препятствий в центре базы? Им мало места снаружи? Ничего, в следующий раз будут думать головой.

С разбегу перепрыгнув широченный окоп и миновав полосу грязи, я оказалась под обстрелом. Какая-то автоматическая пушка методично разламывала мой моментально поднятый щит. Рефлексы не подвели. Суматоха вокруг, все куда-то бегут, кричат, стреляют. Действуя на голых инстинктах, я не сообразила, что это тренировка и учебные боеприпасы. Типа земных резиновых пуль — не убьют, но синяк оставят.

Усталая, немного напуганная и ничего толком не соображающая(блин, уже больше суток на ногах — заправка, погрузка, манёвры, гиперпереход, полёт, орбитальные манёвры, стыковка, разгрузка, оформление документов, выдача команде указаний, общение с диспетчером, «особо ласковое общение» с приёмщиком груза на станции(я уже серьёзно была готова прибить его, а оказывается он так флиртовал, сволочь), встреча с инженером, скопировавшим данные «чёрного ящика», пилотирование челнока), я жахнула изо всех сил. От потери сил в глазах потемнело и я едва удержала равновесие, правда этого никто не увидел. Поднятая мной биотическая волна рванула в стороны, задержалась на пару мгновений, дрожа от переполняющей её энергии, попутно превратив твёрдую землю в зыбучие пески, засосавшие всех, находящихся поблизости. Схлопнувшись, волна окончательно вдавила всех внутрь. Вбила. И раскатала. Ровный «пятачок» метров ста диаметром. И я, одиноко стоящая в центре. Блин, как мне теперь их всех выкапывать, а?

Мариус Мелий

Новая жизнь оказалась одновременно и легче, и сложней предыдущей. Но, обо всём по порядку…

На свалке все время приходилось думать о выживании. Как найти что-нибудь ценное, открутить-оторвать-извлечь, дотащить, так чтобы ни отняли, и обменять на еду. Или одежду, если повезёт с добычей. Затем максимально незаметно добраться до схрона и переждать ночь, стараясь не замёрзнуть. Голод был постоянным спутником паренька. Каким-то невероятным чудом удавалось избегать внимания многочисленных банд. Естественно, что едва достигнув совершеннолетия Мариус отправился покорять мир. И тут ему наконец-то улыбнулась удача. Нет, он понимал, что наёмники — это низшее звено, но начинать-то с чего-то надо.

Неказистый юный турианец в крайне потрёпанной одежде, да ещё и без документов, не вызывал интереса у рекрутёров. Переночевав на скамейке и потратив на завтрак скудный остаток своих сбережений, он снова и снова обходил приёмные пункты в поисках вакансий. «Требуется опыт.», «Возраст», «Снаряжение». Слезы наворачивались на глаза, злость переполняла…

Оставался последний шанс начать взрослую жизнь не влезая в кредит и, если сегодня не получится, то всё-таки придётся идти записываться в учебку. Мариус поморщился — там, конечно, накормят, оденут и обучат, а по завершению — обеспечат работой, но отдавать грабительский кредит придётся несколько лет. Остаётся обратиться к духам и надеяться на лучшее.

Очередной рекрутёр, едва услышав сбивчивую речь, прервал паренька и сказал — Помню я тебя, помню, есть вакансия. Будешь слушать?
– Мариус кивнул, не веря своему счастью.
– Начальный контракт с минимальной оплатой, но без всяких требований. Жильё, еда и всё остальное — за счёт работодателя. Обещают обучение и тренировки. Только снаряжение в счёт оплаты, тут смотри сам и постарайся не прогадать. Контракт двухлетний, с возможностью повышения, если заслужишь, конечно. Не будешь лениться — через два года и снаряжением обзаведёшься, и сертификат какой-нибудь получишь, да и на девчонок останется. Отряд хороший, я их давно знаю, обманывать не будут. Платят вовремя. Поговаривают, что они расширяются и даже где-то достали рейдер с гиперприводом. Думаю, что не засидятся они на нашей планетке, а ты — мир посмотришь. Всяко лучше, чем на нашей свалке ошиваться. Согласен? Я так и думал. Подписывай и дуй на стоянку, челнок долго ждать не будет.

Запыхавшись от быстрого бега, Мариус выскочил на открытое пространство и, засмотревшись на корабль, врезался в ограждение стоянки, перекувырнувшись и растянувшись на бетонном покрытии. Его «эффектное» прибытие не осталось незамеченным и кроганы, охраняющие челнок, смехом приветствовали новоиспечённого наёмника. Смущённый, он отряхнулся и попытался подойти и показать документы, но был остановлен охраной.
– Иди к остальным и жди начальство.

Действительно, под навесом уже собралась небольшая группа. Подойдя и поздоровавшись с остальными ожидающими, Мариус уселся на свободное место. Ждать пришлось недолго. Сначала к челноку потянулась вереница погрузчиков с грузовыми контейнерами, а затем и начальство пожаловало.

С путешествия на челноке и началась новая жизнь. Подъём, зарядка, завтрак, учёба, тренировка, обед. Пара часов свободного времени, но сил хватает только добраться до кровати и уснуть. Снова подъём, полдник, учёба, тренировка, заканчивающаяся учебными боями между отрядами. Время привести себя в порядок или очнуться в медпункте, как повезёт. Ужин и просмотр фильма на ночь. Учебного фильма, естественно.

Поначалу повсюду вспыхивали мелкие конфликты, но сержанты держали руки на пульсе и гасили их в зародыше. Кому-то хватало целебного пенделя, кому-то — пары лишних кругов по полосе препятствий или «учебного» спарринга с инструктором, заканчивающегося пробуждением в медблоке.

Заданный темп обучения выдержали не все. Кто-то ушёл сам, оплатив компенсацию за досрочное расторжение контракта, кого-то «ушли». Например, пара задир с откровенно бандитскими повадками — не вернулась из марш-броска по джунглям.

Мариус втянулся. Молодой организм, подстёгнутый «химией», стремительно менялся. Плечи распрямились, грудная клетка раздалась вширь, мышцы налились силой, а глаза уже не принадлежали маленькому забито-боязливому зверьку. Теперь оттуда выглядывал ещё осторожный, но уже хищник. После месяца тренировок мышцы перестали болеть, амуниция стала ощущаться второй кожей, а тяжёлая винтовка — прекратила дрожать и уже не стремилась выпасть из рук. Выполнять учебные задания и стрелять было интересно. А учиться — учиться Мариусу нравилось. Плюс небольшие, но приятные денежные премии, за хорошую учёбу. Да и интересно же. Что мог увидеть одинокий мальчишка со свалки? А тут — весёлый Ххар, постоянно вспоминающий забавные случаи из своей весьма длинной и занимательной наёмничьей жизни. Чет, с подробными рассказами о тактике и важными пояснениями для учебных фильмов. Алина, рассказывающая об оказании первой помощи, садясь при этом кому-нибудь на колени, обнимая и прижимаясь всем телом. Все завидуют счастливчику. Паллиус, обучающий стрельбе и обслуживанию оружия. Четырёхглазый Грото и инопланетные языки, Вилли-Вилли — челноки и десантирование с них, Шикка — показывающий тонкую разницу между боем и дракой. И, наконец — загадочная и таинственная Ри. Красивая, но замораживающая своим ледяным взглядом. Отсутствовавшая поначалу, она прилетела в самый разгар тренировок «в полный контакт» и за какую-то жалкую пару секунд весьма громко заявила о себе, раскидав тренирующиеся взводы. Ххар, потом, когда основная часть покинула госпиталь, высказался так - «Сегодня вам, салаги, очень повезло — вы увидели мастера-биотика в деле и остались живы. Цените. И хорошо запомните это ощущение бессилия — иногда лучше отступить, чем погибнуть. Всем.»

Выдернув несколько задыхающихся «счастливчиков» и убедившись, что «раскопки» справятся без меня, я наконец-то отправилась туда, куда планировала — в столовую. Тут было «негде яблоку упасть». Как много народа, гораздо больше, чем было раньше, явно планируется что-то серьёзное. Спустя полчаса, я нашла Шикку, и получила подтверждение моим догадкам. Отряд подписался на серьёзную боевую миссию, набрал новичков и теперь вовсю занимался их обучением. Скинув мне информацию о миссии, Шикка убежал по своим делам, а я, вздохнув, принялась разбираться в полученных данных.

Минимальные требования к отряду: двести бойцов, десять лейтенантов(десять взводов по двадцать разумных), пять погонщиков* (обговаривается дополнительно и частично оплачивается заказчиком), не маркированный челнок поддержки с боевым пилотом, не маркированный транспортный челнок, транспорт с гиперприводом(минимальная длина прыжка — восемь систем).

* оператор, удалённо управляющий тяжёлой техникой(платформами). Зачастую — вооружённой техникой. Роботами. Боевыми. Комбинация оператор — слабоинтеллектуальная платформа показывает значительно лучшие результаты и обходится дешевле, чем снабжение робота продвинутым интеллектуальным модулем. Оператор помогает определять цели и приоритет их выполнения, что вкупе с «нечеловечески» быстрой реакцией и высокой огневой мощью делает боевые платформы очень опасным противником.

Становится понятно большое количество нанятого «мяса». Планируются потери. Тут требуется двести минимум, реально будет вдвое больше. Системе жизнеобеспечения «третьего класса» придётся поднапрячься, да и места маловато, ничего, «мясо» будет спать по очереди. Можно постелить на полу и в проходах, в челноках тоже можно поселить. В темноте, тьфу — в тесноте, да не в обиде. Разберёмся.

Минимальная длина прыжка в восемь систем — это легко, расчёты гарантировали минимум двадцать.