Чтение онлайн

Боль была такой, словно меня пырнули ржавым ножом. Я дёрнулся и посмотрел вниз — простыня стремительно пропитывалась кровью. Не царапина, не порез — кровь хлестала так, будто меня пытались разрубить пополам.

— Лёня, гадёныш, ты что натворил?! — крикнул я, прижимая руки к боку, но кровь сочилась сквозь пальцы, заливая кровать. Алая жидкость стекала на пол, и её было слишком много, невозможно много для кошачьей царапины.

Потолок поплыл, стены чуть качнулись. Московское утро за окном потемнело, словно кто-то выключил свет, и последнее, что я увидел — рыжий кот, сидящий на краю кровати и смотрящий на меня с выражением, которое подозрительно напоминало: «А я предупреждал».

Я очнулся на холодном каменном полу и первое, что увидел — лицо Леона. Белое как мел, с расширенными глазами и плотно сжатыми губами. Он смотрел не на меня — на Ари, и в его взгляде было что-то среднее между ужасом и благоговением.

Я перевёл взгляд на эльфийку. Она сидела рядом со мной на корточках и смотрела на меня скорее раздражённо и недовольно, как смотрят на человека, который сделал что-то невероятно глупое и заставил всех понервничать. Но за этим раздражением, глубоко, на самом дне её взгляда, я увидел тень чего-то, что она ни за что бы не признала вслух — облегчение.

— Ну и зачем ты полез к этому мяснику? — с укором спросила она. — Того, что он попытался нас сжечь в Шерине, тебе было мало?

— Он считал, что это мы предали и выдали их, — сухо сказал я, приподнимаясь на локте и осматривая рану.

Правый бок был перевязан — аккуратно, туго, чистой тканью. Кровь больше не шла. Боль была, но терпимая, скорее тупая и ноющая, чем острая. Я осторожно ощупал повязку и нахмурился — рана чувствовалась не так, как должна была чувствоваться после удара кинжалом в бок. Слишком мало боли.

Но больше всего меня беспокоило другое. Ни о каких антибиотиках и пенициллине тут не слышали, а любое заражение крови в этом мире могло стать последним.

Ари, словно прочитав мои мысли, сказала:

— Я обработала и промыла рану, не переживай. Ничего серьёзного, просто порез, ерунда полная.

Она лукавила и я это понимал. От простого пореза человек не теряет сознание и ему не снится прошлая жизнь с любимым рыжим котом. Но я принял её версию, потому что понимал — она сказала ровно столько, сколько была готова сказать.

— Она целитель! — вдруг воскликнул Леон, который, видимо, молчал из последних сил и наконец не выдержал. — Я видел, как она…

— Заткнись и не говори того, чего не знаешь, — ледяным тоном процедила Ари, не поворачивая головы.

— Но я видел, как ты… — вновь начал он, но тут же был резко прерван эльфийкой:

— Ты пьян и ничего не видел.

Она посмотрела на Леона, и по этому взгляду стало понятно, что ему действительно лучше забыть о том, что он видел. Леон открыл рот, потом закрыл и благоразумно промолчал. Буркнув что-то себе под нос, он вышел из помещения.

Когда его шаги затихли, я повернулся к Ари.

— Спасибо, — сказал я. Тихо, искренне и с той теплотой, которую не нужно было объяснять. Я понимал, что она сделала то, на что вряд ли пошла бы в иной ситуации и с иным человеком.

Она хмыкнула, отвела взгляд и помолчала пару секунд.

— Рада, что ты не помер, — хмыкнула она. — А то мне с этим болтуном было бы совсем тяжко.

Но я понимал, что в этих словах крылось куда больше, чем она когда-либо скажет вслух.

— Мы осмотрели все тела, — не выдержал Леон. — Наследника среди них нет.

— Но это не повод для радости, — добавила Ари, наградив его пронзительным взглядом. — То, что его тут нет означает лишь одно — его схватили.

— Или он мог сбежать, — с надеждой сказал Леон.

— Он не сбежал, — я попытался сесть и тут же пожалел об этом, потому что бок прострелило болью от рёбер до бедра, но зубы я сжал и всё-таки сел, привалившись спиной к стене. — Когда мы подходили к кузнице, я видел следы на дороге. Много следов, и все вели только в одну сторону.

— В какую? — спросил Леон.

— Внутрь.

Повисла пауза.

— И что ты имеешь в виду? — посмотрела на меня Ари. — Что он всё ещё здесь?

— Я имею в виду то, что он не покидал этого здания, и если его нет среди горы тел, значит…

— Он исчез?! — воскликнул Леон, и мы с Ари синхронно хлопнули себя по лицу.

— Максимус имеет в виду, что здесь где-то должен быть тайный ход, — закатила глаза Ари.

Я одобрительно кивнул. Леон открыл рот и, ничего не говоря, сорвался с места. Он принялся обшаривать кузницу, заглядывая под каждый верстак, пиная каждую доску и простукивая стены с таким энтузиазмом, словно ему пообещали за это рыцарский орден.И спустя пару минут эти усилия дали результат — из соседней комнаты раздался его довольный возглас:

— Ой, тут люк, прямо как был в проклятом доме в Шерине!

Я поднялся на ноги, и мир вокруг качнулся, поплыл и на мгновение стал мутным, как вода в старом колодце. Ари тут подхватила меня и недовольно прошипела:

— Куда так резко?

— Там же просто царапина, сама говорила, — улыбнулся я, смотря на неё с вызовом.

Мы перешли в соседнее помещение, где Леон уже стоял над открытым люком, гордый, как кот, притащивший хозяину дохлую мышь. Я посмотрел вниз, в темноту, откуда тянуло сыростью и чем-то затхлым.

— Полезли, — сказал я, хотя мой бок настойчиво предлагал альтернативный план, включающий лежание на полу и стоны.

Спуск дался мне тяжело, каждая ступенька отдавалась тупой пульсирующей болью, и я цеплялся за стену свободной рукой, стараясь не показывать, насколько мне хреново. Ари шла следом, и я чувствовал на спине её взгляд — внимательный, цепкий, готовый в любой момент подхватить, если я начну падать, хотя она бы потом, конечно, сказала, что просто не хотела, чтобы я загородил ей дорогу.

— Куда он ведёт? — спросила Ари.

— В город, — предположил я. — Тоннель идёт под стеной, значит выход должен быть где-то внутри Виндхольма.

— Как в Шерине с проклятым домом, — радостно подхватил Леон, и я подумал, что если мы и дальше будем находить тайные ходы с такой регулярностью, то Леон начнёт считать это нормальной частью любого здания, вроде двери или окна.

Мы шли минут десять, может пятнадцать, тоннель несколько раз повернул, потом начал подниматься, и мы наконец увидели деревянную лестницу, ведущую наверх.