Чтение онлайн

Снейп процедил, что он тоже рад, однако слизеринец почувствовал, что теперь он отстанет со своими замечаниями. А больше Рики никаких посетителей не опасался.

Навещая его, профессор Ван все еще оставался под впечатлением Тайной комнаты.

— Такая старина! — произнес он тихо и прочувствовано. — Величие замысла несомненно. И чтобы скрыть на столько лет!

Рики оставалось только кивать и надуваться от гордости, хотя, в общем-то, не он ее построил.

Ближе к вечеру заглянула профессор Стебль. Больше всего Рики обрадовало то, что она привела с собой Селену. Нет, и профессору Стебль самой по себе он был, разумеется, рад. Только почти не заметил этого.

С утра мадам Помфри проигнорировала его вопросы о том, когда же она его отпустит. Однако среди уроков, примерно к полудню, внезапно пришла и объявила, что он может возвращаться в общежития.

— И директор просил передать, чтобы ты не беспокоился. Он пригласит тебя, когда будет нужно, — передала она.

Одеваясь, Рики мысленно соглашался, что все правильно. После уроков его встречали бы толпой, с утра — набросились за столом с расспросами, а так — вернется без лишнего шума.

Поначалу Рики удивился, что его отпустили вот так, одного. Однако на лестнице к нему подлетел хмурый мистер Филч, и проводил почти до слизеринской стены с паролем. Всю дорогу завхоз не переставал ворчать, и даже по вредности характера норовил проверить, чистая ли у Рики обувь, хотя тот только что вышел из стерильных владений мадам Помфри.

В гостиной было немноголюдно, в основном зубрили ребята со старших курсов, так что Рики сразу заметил Тиффани и Дору в креслах неподалеку от портрета сэра Салазара. Портрет отсутствовал, что в итоге убедило Рики присоединиться к одноклассницам.

При виде его Дора приподнялась и с подозрением поинтересовалась:

— Надеюсь, ты не сбежал?

— А ты меня выдашь? — улыбнулся Рики, занимая последнее свободное кресло рядом.

Девушки гневно воззрились на него, и пришлось убеждать их, что ниоткуда он не сбежал и, соответственно, баллы за это с колледжа не снимут. Потом Дора уступила ему свой учебник по зельям, приложив список с домашней работой. Юноша присвистнул: через три дня следовало сдавать огромную сводную таблицу, и не просить же у профессора отсрочки из-за больничного крыла. Тем более, в памяти сразу всплывали ехидные физиономии гриффиндорок, с которыми Рики, благодаря сердечной привязанности Лео, делил на зельях стол.

Так что он поспешил взяться за работу. Вспоминал, что мог, но приходилось и много выписывать, так что Рики трижды ходил в спальню за разными книгами. Задания Снейпа настолько поглотили Рики, что возвращения Лео он не заметил. Отреагировал он только на Тиффани, когда она, охотно оторвавшись от продвинутого уровня «Волшебных тварей», который читала, буркнула:

— Клянется, что не сбежал!

Рики поздоровался с другом, чувствуя, что так до конца и не вынырнул из-под завала способов обработки ингредиентов. Он бы тут же нырнул назад, но что-то показалось ему не так, побудило тщательнее вглядеться в друга.

Напряженное выражение лица было у Лео. Слишком задумчивое.

— Вы с Марго поссорились? — поинтересовался Рики прежде, чем сообразил, что такая прямота может оказаться бестактной.

Тиффани вежливо сделала вид, что не слышала, а Дора, пусть и ничем как будто этого не показала, тут же навострила уши.

— Нет, — помотал головой Лео. — Но она мне рассказала…

Он отошел, чтобы подтащить для себя пуфик, вероятно надеясь, что к его возвращению им перестанут интересоваться.

— Что, странные дела творятся в «Гриффиндоре»? — поддела напарника Дора.

— Это касается Клуба Единства? — счел нужным уточнить Рики.

— Никоим образом, — отмел предположение Лео.

— А! Это ты про Перкинс и ее друга по переписке, что ли?

Рози вынырнула из-за кресла Доры с тоненькой стопкой цветной бумаги. Смотрелась она до того деловито, что Рики с трудом сдержал улыбку.

Лео кивнул, а Дора, тут же потеряв интерес к теме, притянула к себе книгу, заданную Строгусом.

— Все знают, а я не знаю? — поинтересовался Рики.

— Нигеллус нашел, чему удивляться! — присев на подлокотник, принялась бодро вещать Рози. — Мне Джимми давным–давно рассказал. У одного такого гитариста новой музыкальной группы, не помню как ее, сдохла любимая жаба. Про это в газете печатали. Добрая Перкинс взяла ему и написала, посочувствовала. И вот он ей ответил, что никто его так хорошо не понимает. Она ему опять написала. Когда Филипс про это узнал, ему не понравилось. А она ему сказала, что он черствый! Кусала она его, что ли? — Рози простодушно похлопала глазами. — Вот они из-за этого ссорились.

Одноклассницы Рики сопроводили эту историю молчаливым неодобрением. Рики же вспомнилось, что ему когда-то именно сострадательность Летти Перкинс показалась на редкость несимпатичной чертой.

— Не знаю, может, я старомоден, — решился прокомментировать Лео, — но, по–моему, ведет она себя странно.

— Дура она, — безмятежно припечатала Тиффани.

Дора размеренно и глубокомысленно кивнула, а Рики тут же вернулся к таблице и постарался на ней сосредоточиться. Он рассчитывал сегодня ограничиться только этим делом и отдохнуть.

После обеда его, впрочем, потащили с собой на занятия заботливые друзья. Рики оставалось только благодарить предусмотрительность профессора Снейпа, потребовавшего, чтоб были заранее сделаны все домашние задания. Слизеринец понимал, что иначе не выбраться бы ему из-под завала рефератов и лабораторных работ.

У профессора Стебль одноклассники начали интересоваться, где он пропадал на выходных. Тиффани с завистью предположила, что он, должно быть, уезжал из школы.

— Много возни вокруг тебя, Макарони! — фыркнула Мелани, совсем тем же тоном, что и Френк когда-то.

Рики вежливо улыбался, интереснее всего ему казалось то, что, спрашивая, никто не дожидался ответа. Товарищи разговаривали вроде и с ним, и сами с собой, и правда, какое им дело, где его там носило?

Очень скоро он понял, что его исчезновение из поля зрения дорогих одноклассников было лишь поводом для обращения к нему. Им требовалась помощь. И Рики оглянуться не успел, как его целиком поглотило перемешивание почвы для мандрагор, особо капризных растений. Он то и дело заглядывал в чужие горшки, сравнивая консистенцию почвы со своим, ведь требовался строго определенный состав. К концу урока многие вовсю жаловались, что гербология теперь стала похожа на зелья. Филипс даже пошутил, что скоро Стебль превратится в Снейпа.

— Ну, и что скажешь? — получил, наконец, возможность спросить Лео, когда прозвенел колокол.

— Скажу, что мне совсем не понравилось, — коротко выдал Рики. — Тяжко было.

Когда, понимая неизбежность более подробного объяснения с друзьями, он после уроков добрался до штаба, там, конечно, в числе прочих присутствовал и Финеан. Почтенный портрет, чтя правила игры, прикидывался, будто дремлет.

— Марго может зайти сюда, — предупредила Дора. — А Мелани осталась дополнительно заниматься у Строгуса, я выяснила, они статью готовят в «Параллельное сечение».

— Как? Сейчас? — удивился Лео. — Но ведь Снейп дал понять, это на второе полугодие, даже можно после экзаменов успеть.

— Мелани у него считается продвинутой, сам знаешь, — пожала плечами Дора. по маггловскому методу, авроры снимать будут? — делоым ам, не считая привидения. и письмо, анонимное, где не мог же ребенок все это заколдовать

Но, невзирая на риск нежелательного вторжения, Рики все же дали слово. По мере своего очередного рассказа Рики заметил, что с каждым разом крепнет в нем чувство, что все это происходило как будто не с ним. Слушали его молча. Финеан скрылся за рамой и, предположительно, записывал; во всяком случае, какой-то скрип оттуда слышали Дик и Бетси.