Чтение онлайн

– Будет весело, я обещаю.

Я не была уверена в этом, но могла хотя бы попытаться.

– Готова? – спросила я, не желая, чтобы на меня обращали внимание ни на секунду.

Джози вновь подправила губы, прежде чем кивнуть.

– Дай мне только допить свой напиток, – она схватила стакан и допила оставшееся содержимое. – Готово. Ты не пожалеешь об этом, Калли, я обещаю.

Но все, о чем я могла думать, когда мы вышли из моей комнаты в общежитии и спустились вниз, были пресловутые последние слова мамы.

_______

Вечеринка в доме Джоэла была именно такой, какой я представляла себе вечеринку в универе. Громкая и шумная, с толпами полупьяных людей, задерживающихся у входа и пьющих из красных пластиковых стаканчиков.

В этом было что-то странно успокаивающее.

– Ух ты, – взвизгнула Джози, хватая меня за руку и таща к дому. – Я так чертовски взволнована.

– Так ты никогда раньше не была на университетских вечеринках?

– Конечно я была на университетских вечеринках раньше, – усмехнулась она. – Но в этом году я не его надоедливая младшая сестра, а первокурсница. У меня такое же право быть здесь, как и у Джоэла.

– Раз ты так говоришь, – улыбнулась я, и на этот раз улыбка коснулась моих глаз.

– Джози Молинью, это ты?

– Привет, Брэд, – мы остановились перед огромным парнем.

– Маленькая Джози Молинью уже совсем взрослая, – его глаза пробежались по ее телу, задержавшись на пышном декольте, вываливающемся из топа.

Мои щеки порозовели от искр между ними.

– Хорошо выглядишь, Брэд, – промурлыкала она, взбивая свою кудрявую челку.

– Джоэл знает, что ты здесь?

– Конечно, – нахмурилась она. – Риз знает, что ты здесь?

– Мы расстались, – он нисколько не выглядел расстроенным из-за этого.

– Я знаю.

– Конечно же ты знаешь, – ухмылка тронула его полные губы.

– Брэд, тебе лучше не приставать к моей сестре, – крикнул Джоэл с веранды. Он хорошо выглядел в рваных джинсах и красно-белой спортивной футболке, которая подчеркивала его загорелые мускулистые руки.

– Просто пытаюсь быть дружелюбным, Джей.

Хотя его слова были адресованы брату Джози, он не спустил глаз с нее. Она хихикнула, приподняв бровь и глядя на меня. Очевидно, здесь что-то происходило.

– Тебе лучше войти внутрь, пока он не начал рвать и метать, – Брэд потер большим пальцем нижнюю губу. – Увидимся позже?

– Ты же знаешь, – Джози послала ему многозначительную улыбку, прежде чем притянуть меня к себе. – Извини, – выдохнула она, как только мы оказались подальше от чужих ушей. – Я не ожидала... черт, он такой красивый. Я же не выставила себя дурой?

– Я не думаю, что он был слишком обеспокоен тем, что ты говорила.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Он откровенно разглядывал тебя, Джози.

Ее лицо засветилось.

– Правда?

– Он друг твоего брата?

– Друг… сосед... товарищ по команде, они практически братья.

– Т-товарищ по команде? – меня охватило дурное предчувствие.

– Да, Джоэл – Скорпион Стейнбека. Разве он тебе не сказал?

– Я думаю, что он не упоминал об этом. Значит, он играет в футбол? – спросила я, уже зная ответ.

Джоэл не играл в футбол.

Он играл в баскетбол.

Он занимался тем видом спорта, который разрушил мою жизнь.

Дерьмо. Как я могла это упустить?

– Футбол? Черт возьми, нет. Ты же знаешь, что Стейнбек – баскетбольный университет?

О, я знала, просто предпочла бы этого не делать.

– На самом деле я не слежу за спортом, – сказал я, стараясь сохранить нейтральное выражение лица.

– Но это же... баскетбол. Все здесь любят...

– Дамы, – Джоэл неторопливо подошел к нам, когда мы оказались на ступеньках, ведущих на веранду. – Приятно видеть тебя снова, Калли, – его взгляд лениво скользнул по моему телу, как будто он оценивал меня. Мне это не нравилось, но и неприязни я тоже не испытывала.

Знание того, что Джоэл играл в баскетбол, было огромной помехой. Я не ходила на свидания и в лучшие времена, но я определенно не встречалась с баскетболистами. Это было одно из моих жизненных правил. Ну, знаете, например, никогда не ешь желтый снег или никогда не засовывай руку в дыру, в которую не можешь заглянуть.

Была еще одна явная проблема с Джоэлом, теперь я знала, что он играл за «Скорпионов», но я не собиралась поднимать эту тему.

– Привет, – я сохраняла спокойствие.

– Хорошо, Джей, теперь ты можешь подобрать слюни, – Джози похлопала его по щеке. – Мне и моей подруге нужно выпить. Ну, точнее мне нужно выпить, и я хочу познакомить всех с Калли.

– Держись подальше от Брэда, Джоз.

– Парни знают, что я под запретом.

– Чертовски верно, они знают, – прорычал он, и это было так не похоже на бестолкового счастливого Джоэла, которого я встретила ранее, что подумала, будто мне этого не хватает.

– Пошли, – Джози оттащила меня, и мы проскользнули в дом.

Меня сразу же поразила музыка. Басовый барабан, он отдавался во мне эхом, заставляя кости дребезжать.

– Так громко, – крикнула я, и Джози фыркнула.

– Ты действительно редко выходишь из дома?

– Я точно не была светской львицей в старшей школе.

Преуменьшение века.

– Тогда хорошо, что это не старшая школа. Смотри, – Джози затащила меня в первую попавшуюся комнату. Здесь было тише, кругом сидели люди, болтали и пили. – У меня тоже было не так много друзей в старших классах. Я слишком активна для многих людей, но это как моя броня, понимаешь? У меня... – она глубоко вздохнула, – повышенная тревожность.

– Серьезно? – я с трудом могла поверить в то, что она говорила.

– Да, – ее улыбка была неуверенной. – Я всегда общалась с Джоэлом и его друзьями в школе, так что прошлый год был для меня тяжелым. Мне нелегко заводить подружек, так что я действительно надеюсь, что не слишком напориста и не отпугнула тебя.

Это было так странно. Джози была всем, кем я не была. Уверенная, жизнерадостная и красивая. Но я думаю, вы никогда не знаете точно, что творится у человека внутри.

Именно тогда я решила, что мне нравится Джози Молинью. Может быть, я могла бы быть той подругой, в которой она нуждалась, и, может быть, она могла бы стать тем толчком, который мне был нужен, чтобы максимально насладиться университетом.