Чтение онлайн

Нечасто встречаются противники, способные игнорировать магическое воздействие. Придётся пересмотреть план боя. Тот факт, что телекинез не может повлиять на него в полной мере, был неприятным сюрпризом, но не критичным. Я бывал в разных ситуациях, и подобные сражения были мне не в новинку.

А сам рыцарь… даже несмотря на свою безликую маску, казалось, усмехался над моими попытками. После моей телекинетической атаки он лишь усилил напор, стал атаковать агрессивнее, вывереннее. Будто пытался выбить меня из равновесия и не дать восстановить уже набранный темп.

Он стремился лишить меня шанса на успех. Вынудить ошибиться. А затем, вероятно, продолжить свою собственную войну, истребляя местное немёртвое воинство, которое, судя по всему, принадлежало к враждебной ему фракции.

В какой-то момент рапира рыцаря внезапно вспыхнула золотистым светом, и я едва успел уклониться от его выпада — буквально в последнюю секунду. И это, можно сказать, спасло мне жизнь. Вместе с этим стремительным, колющим движением с его клинка сорвалась волна золотистой энергии, которая пронеслась мимо меня и с грохотом врезалась в каменное покрытие площади.

После этого удара на земле осталась глубокая рытвина. Так что долго размышлять, что произошло бы при попадании, не требовалось — и так было ясно.

Значит, он способен использовать и магические атаки. Пусть они и срываются не напрямую из его рук, а через оружие — но теперь и это нужно было учитывать. К счастью, эта способность сопровождалась ярко выраженными спецэффектами, и её можно было заметить заранее и успеть среагировать.

Я азартно усмехнулся и усилил натиск, продолжая наносить один удар за другим этому необычному противнику. Он значительно отличался от всех тех рыцарей, которых я встречал здесь прежде. Более того, с каждой секундой он словно лишь наращивал темп, вынуждая меня отвечать всё активнее.

Спустя ещё несколько мгновений на его доспехах уже можно было заметить пару зарубок, оставленных моим мечом. Существенного урона я пока нанести не смог, но даже это означало, что его защита — не абсолютна.

Сам же я пока мог похвастаться тем, что ни один из его ударов меня не достиг. Хотя попыток он предпринимал немало, что вызывало у меня определённое уважение… и одновременно — тревогу.

Я прекрасно понимал: мёртвые не устают. А значит, такой высокий темп боя мой противник может выдерживать сколь угодно долго. Я же, несмотря на свои способности, оставался живым — и без подкрепления кровью рано или поздно начну выдыхаться. И тогда ситуация может резко измениться.

Явно не в мою пользу.

Поэтому я продолжил изучать, как действует мой противник, и спустя несколько мгновений наконец-то заметил определённую схему в его движениях. Всё-таки многие школы фехтования, даже если они происходят из иного мира, строятся на определённых последовательностях. Да, чем искуснее мечник, тем большее разнообразие атак он может продемонстрировать, использовать различные связки, менять ритм. Но, тем не менее, наступают моменты, когда он действует по давно заученной схеме — ему просто удобнее отводить меч именно так, атаковать под привычным углом.

А если бой затягивается, противник неизбежно начинает повторяться. И в эти моменты его можно подловить.

Так и произошло. Когда рапира вновь озарилась золотым светом — предвестником магического удара — я легко разорвал дистанцию. В следующий миг я снова рванул вперёд, но уже заходя сбоку моего противника. Он повёл клинок в мою сторону, намереваясь провести стремительный выпад, но с помощью телекинеза я ускорился куда сильнее, чем раньше показывал. Я оказался практически вплотную к нему, перехватил его руку с оружием и резко подбил её вверх.

А мой меч — вонзился в сочленение доспехов между туловищем и поясом, в тот самый небольшой зазор, где броня соединялась с другими элементами. Магическая атака сорвалась в небо, рассыпавшись где-то над руинами, а я, наконец, нанёс первый по-настоящему ощутимый удар за всё время этого сражения.

Жаль только, что моим противником было неживое существо — для него подобный урон вряд ли стал критичным. Он не истечёт кровью, не вскрикнет, не отступит от боли.

А дальше мне пришлось резко отскочить назад — чтобы он, не раздумывая, не снёс мне коленную чашечку ударом ноги, закованной в доспех. Всё же, пусть он и был мечником, но, похоже, не чурался использовать и другие способы ведения боя, особенно на такой близкой дистанции.

Дальше бой превратился, скорее, в череду вспышек — мы сталкивались друг с другом лишь на пару мгновений, обменивались ударами и тут же разрывали дистанцию. Однако с каждым таким столкновением на доспехах моего противника появлялось всё больше зарубок. Сам же я пока не получил ни одной отметины от его клинка и продолжал активно наступать, оказывая давление.

Да, изначально он казался серьёзным соперником. Но после того, как я взвинтил темп, ситуация изменилась — теперь именно я вёл это сражение.

Нельзя сказать, что рыцарь в чёрно-золотых доспехах перестал быть опасным. Мне по-прежнему приходилось учитывать каждое его движение, каждый возможный манёвр, чтобы не попасть под атаку. Но, как только я немного лучше изучил его стиль, действовать стало значительно проще.

Тем не менее, ослаблять бдительность было нельзя. Он мог воспользоваться любой моей ошибкой и тогда перевес мог смениться в одно мгновение.

Я сохранял хладнокровие, стараясь выискивать в его технике дополнительные уязвимости — то, что позволило бы быстрее закончить это сражение. И пусть я говорил, что сейчас веду бой, не стоило забывать о главном нашем различии: он был живым мертвецом. А значит, мог выдерживать такой темп сколь угодно долго, не испытывая усталости.

Я — нет.

Поэтому с определённого момента я стал чаще использовать телекинез. То уведу его руку в сторону, то нанесу удар по кончику рапиры, заставив клинок резко уйти в сторону. Всё-таки это оружие было довольно лёгким, и если воздействие рассчитано правильно, его вполне можно было сбить с траектории. Рыцарю оставалось бы только скрежетать зубами — если бы он был способен испытывать подобные эмоции.

В конечном итоге пришлось идти на размен. Я позволил рыцарю провести своей рапирой по наплечнику моих доспехов, а сам в это время нанёс ещё один удар в его корпус — туда же, куда целился в прошлый раз. Только теперь лезвие взорвалось на осколки, которые прошили его тело насквозь, да так и остались внутри.

В этот момент я увидел по-настоящему жуткое зрелище: маска на лице рыцаря треснула в районе рта, и он яростно закричал. Волна звука, вырвавшаяся из его глотки, могла бы дезориентировать множество противников — но я успел отскочить за его спину до того, как она обрушилась на меня.

И всё же даже этого оказалось достаточно — мои обострённые чувства, как у первородного, сыграли против меня: голова буквально раскалывалась от боли. Но это не было поводом, чтобы прекратить бой и позволить монстру взять верх.