Чтение онлайн

Я усилил напор на своего противника. Каждый удар меча сопровождался телекинетическим импульсом. Иногда я резко дёргал цель на себя, сбивая её с равновесия, а иногда использовал телекинез для совершения неожиданного манёвра.

Это начало приносить плоды. Монстр всё больше зверел, яростно пытаясь достать меня. Я успел нанести ему ещё несколько ран и уже мог с уверенностью сказать: эта кровь отвратительна.

Если кровь даже самых ужасных монстров из Разломов обычно бодрила меня и дарила дополнительные силы, то здесь всё было иначе. Эта кровь была испорченной. Слишком много посторонних примесей. Она была, конечно, пригодна для питания, но не давала никаких преимуществ. Будто пьёшь обычную жидкость — мутную, тяжёлую и совсем непитательную.

Так что смысла изматывать врага ради крови не было.

Я ускорился, стремясь нанести как можно больше повреждений и побыстрее покончить с этим. Прошло всего несколько секунд, а на теле твари уже красовались десятки мелких порезов, из которых сочилась мерзкая кровь. Видимо, несмотря на все усиления, о регенерации создатели не подумали — или же она была слишком медленной. Меня это устраивало более чем полностью.

Главное — добраться до цели и остановить нападение, чтобы поезд мог продолжить движение.

Где-то вдалеке всё ещё гремели звуки сражения. Стражи сражались с двумя оставшимися монстрами, а я продолжал разбираться со своей целью. Мой противник всё больше впадал в ярость, не в силах дотянуться до меня. А я, наоборот, методично продолжал наносить ему болезненные удары.

И, разумеется, это сыграло свою роль. Монстр начал действовать всё более безрассудно. Казалось, он заглушил собственные инстинкты и решил пойти ва-банк — лишь бы хоть как-то меня задеть.

Мой противник рванул вперёд, выставив одну из рук, целясь мне точно в сердце. Это было слишком легко предсказать — и не воспользоваться таким выпадом я просто не мог. Стоило ему только оказаться на нужной дистанции, как я нанёс удар и тут же скользнул в сторону.

Монстр дико взвыл, глядя на то, как его рука отделилась от тела. Разумеется, отрубить её полностью я и не планировал — просто ударил точно в локтевой сгиб, где брони было чуть меньше. Хитиновый слой не выдержал силы моего клинка. Расчёт себя полностью оправдал, и густая, изменённая кровь хлынула на крышу вагона.

Тут у него, похоже, отказали последние тормоза. Даже несмотря на боль и потерю конечности, тварь с яростью бросилась на меня снова. Но теперь расправиться с ней было куда проще.

Повсюду была разлита её же кровь — я не собирался её поглощать, но вот контролировать вполне мог. Стоило противнику развернуться ко мне, как его тело пронзили сразу несколько игл, сформированных из этой крови. Они были тонкими и короткими, но их количество сыграло решающую роль. К тому же, за время боя я уже отлично изучил расположение хитиновых пластин на его теле и знал, куда именно нужно бить.

Иглы вонзились в уязвимые места, а следом сработал и мой кинжал — тот самый, что всё ещё находился в его спине. В один миг он взорвался, рассыпавшись на осколки и пронзив внутренности монстра изнутри. Снаружи он был хорошо защищён, но изнутри — совсем нет. Я буквально превратил его тело в кровавый фарш, что и поставило окончательную точку в этом сражении.

К этому моменту, что удивительно, Стражи всё-таки сумели справиться с одним из двух оставшихся монстров. А вот тот, что обладал хвостом, неожиданно прекратил атаковать вагон и, резко развернувшись, скрылся в лесу.

Ну вот, похоже, нападение и завершилось.

А значит, пора возвращаться в вагон — пока здесь никто не заинтересовался моей личностью.

Да уж. Повеселился, называется.

Эйгор крайне не любил покидать пределы своего рабочего кабинета. Всё, что ему было нужно, находилось в подземном комплексе, где он мог заниматься делами, не отвлекаясь на внешний мир. Однако текущее происшествие вынудило его нарушить привычный порядок: он перебрался в лабораторию, где уже работали его сотрудники. Там, на металлических столах, находились тела монстров — точнее, тех, кто на них походил.

О нападении он узнал практически сразу после его завершения. Монстры, атакующие поезда, давно были не редкостью, особенно в нестабильных зонах, где чаще всего появлялись Разломы. Но эти твари вызывали слишком много вопросов.

Игнорировать подобное Эйгор, как основатель Гильдии Стражей, не собирался. В его руках было достаточно власти, чтобы перехватить контроль над расследованием и потребовать, чтобы тела доставили именно ему.

— Отчёт, — коротко бросил он, входя в лабораторию.

Один из птенцов уже ждал его возле тела одного из монстров. Именно он занимался транспортировкой.

— Мы только начали, — хмуро произнёс молодой мужчина, которму была уже не одна сотня лет. — Но уже можно сказать: это были люди.

Эйгор прищурился.

— Кто-то модифицировал их. Изменил тела так, чтобы они стали тем, чем стали. Каким именно способом — пока сказать не можем. Ткани не деградировали, и это вызывает вопросы. Нужно больше времени, чтобы понять метод. Но мы уверены: это удачная попытка скрестить человека и монстра.

— Вот как… — холодно отозвался Эйгор, глядя на изуродованное тело.

Сотрудники в этот момент аккуратно извлекали внутренние органы, тут же передавая их в соседний отсек на анализ. Работа шла быстро — но даже такая оперативность его не устраивала.

Это было нечто новое, не укладывающееся в рамки его опыта. А Эйгор терпеть не мог непредсказуемости. Все его подчинённые прекрасно это знали.

Теперь предстояло разобраться: что это за существа, кто за ними стоит, и самое главное — где сейчас третий монстр, которому удалось сбежать.

Эйгор подошёл ближе к операционному столу. Его взгляд скользнул по явно видным на близком расстоянии мутациям, по слою хитина, проросшему сквозь кожу, и чёрной крови, свернувшейся на краях разрезов.

— Уберите, — коротко бросил он, указывая на одного из лаборантов, — я сам.

Тот отступил, мгновенно уступая место. Остальные напряглись. Эйгор редко лично прикасался к объектам исследования, предпочитая наблюдать и отдавать приказы. Но сейчас он опустил руки в разрез грудной клетки и с поразительной точностью извлёк искомый орган — изменённое сердце, бьющееся слабо и неравномерно даже после, казалось бы, смерти тела. Еще одна аномалия.

— Пульсация нестабильна, но аритмия контролируемая, — пробормотал он, не отрывая взгляда. — Кто-то усилил кровообращение, но ограничил приток энергии. Сдерживающий механизм… чтобы не перегорел.

Он протянул орган в ближайший контейнер, а затем поднёс к глазам фрагмент кости с наростами, напоминающими руны.

— Это работа не энтузиаста или сумасшедшего гения. Это схема. Конструкция. Инженерия, — он бросил взгляд на птенца. — Кто-то создаёт солдат.

Мужчина сглотнул.

— Прикажете установить наблюдение на станциях?