Чтение онлайн

– Я сильный! – возразил Аринэль. – Но легкий.

Грег мгновение соображал, а потом рассмеялся.

– Ладно, легкий силач! Бери меч! 

Ари дошел до лежащих на траве тренировочных клинков. Грег поймал кинутый ему меч с какой-то немного показной легкостью. Аринэль вышел на площадку, держа меч левой рукой у бока, как будто клинок был в ножнах. 

– Брат, - произнес парень. – А ты участвовал в дуэлях?

– Конечно, - спокойно ответил Грег. 

– Мне нужно знать правила, - серьезно сказал Аринэль. – Ты мне потом расскажешь?

– Они несложные, - Грег махнул несколько раз мечом, привыкая к балансу. – В перерывах поговорим.

– Тогда, - Аринэль оскалился, - ничего не мешает мне надрать тебе задницу, брат!

– Попробуй! – улыбка Грега вышла злой…

…- Первое, - рассказывал Грег, сидя рядом. – Вызвать на дуэль может только аристократ и те, кто приравнен к ним. 

– А кто приравнен? – поинтересовался Аринэль. 

– Чиновники, военные, - Грег сделал жест назад, где стояла Саманта. – Одаренные. А также любой эльф. 

– О, а что у эльфов все благородные? – удивился Аринэль.

– Странно это слышать от сына эльфийки, - иронично произнес Грег. – Все эльфы в той или иной мере одаренные. Те, кто выходят из Леса, поголовно носят оружие. В Империи вообще с этим проще. Там простолюдинам запрещено носить клинковое оружие длиннее трех ладоней. 

– И таким можно зарезать, - заметил Ари.

– Зарезать да, - хмыкнул Грег. – Но не вызвать на дуэль. Понимаешь разницу?

– Смекаю, - кивнул Аринэль. 

– Вызов должен подтвердить аристократ выше по статусу, - продолжил Грег. – Он же будет судьей. Такого человека выбирает вызванная сторона. Судья назначает место, время и оружие. И заместителя, если вызванный явно уступает вызвавшему по силе. Женщина имеет право назначить вместо себя любого мужчину. 

– В смысле? – не понял Аринэль. – То есть ко мне может подойти любая женщина и объявить, что я должен биться за нее?

– Ари, ну, конечно, не любая, - по доброму усмехнулся Грег. – Это крайне неприлично, назначать вместо себя постороннего мужчину. По сути, такая просьба это что-то вроде признания близких отношений. 

– А, вот оно как, - хмыкнул Аринэль. – А сам мужчина может выступить на защиту женщины?

– Если она примет это, - серьезно пояснил старший. – И лучше предварительно обговорить это. Ну, ты понимаешь…

– Да-да, отношения, помню, - чуть улыбнулся Ари. – А я могу вызвать аристократа выше по статусу?

– Можешь, - ответил Грег. – Но ты должен понимать, что он или она вряд ли выйдут на поединок сами. У более знатных есть для этого специальные люди. 

По лицу старшого при этих словах промелькнула тень. Видимо, он сейчас говорит исходя из личного опыта. 

– На дуэль крайне нежелательно опаздывать, - заговорил дальше Грег. – Судья может посчитать, что ты признаешь себя проигравшим. Дуэлянты встают друг от друга на расстоянии двадцати шагов. Ах да, запрещено любое метательное и стрелковое оружие, в том числе боевые амулеты. Дистанционная магия разрешена только при дуэли двух магов, но судья этот момент обязательно обговорит. 

– А как вообще судью-то выбрать? – спросил Аринэль. – Что просто подойти и попросить?

– Ну, если вызов произошел в чьем-то доме, то обычно судьей выступает хозяин, хозяйка или тот, кого они попросят, - ответил Грег. – Если будешь военным, то у них обязательно судьей становиться непосредственный командир. В Академии им будет, насколько я знаю либо твой учитель, либо сама глава.

– Сама? – слегка удивился Ари. – А что, глава Академии женщина?

– Ари, ну стыдно такого не знать, - вставила Саманта. – Я иногда удивляюсь, как ты бываешь не любопытен!

– Ну вот не знал, - ответил Аринэль с виноватым видом. – А дальше?

– А что дальше, - Грег встал, показывая, что время отдыха закончилось. – Дальше, смотря какая, была договоренность об условиях победы. Иногда достаточно лишь пореза, к примеру. А в другой раз бьются до смерти. Но такое бывает очень редко. И наш король и императрица очень не любят, когда дуэли заканчиваются смертью. 

– Так, а глава Империи тоже женщина что ли? – удивился Аринэль.

Грег удивленно посмотрел на брата. А Саманта закатила глаза…

…- Брат, а скажи, - сказал Аринэль, садясь и слегка морщась. 

Немного обидно было получить по заднице, конечно. Но никто и не говорил, что будет легко.

– Я вот смотрю на наш замок, - продолжил парень. – И не пойму, почему нельзя было сделать еще стены? 

И опять парень заработал удивленные взгляды. Но вот так, да. Не интересовался предыдущий водитель ничем почти. И это, кстати, крайне удачно, что он имел такую репутацию. Удобно. 

– Ари, - а отвечать взялась Саманта. – Анты, чтоб ты знал, очень хорошо лазают по стенам.

– И что? – не понял Аринэль. – Сверху лупи, да и все.

– Они бегают по стенам, как по ровной поверхности, - это пояснил уже Грег. – Наша-то стена им не сильно большое препятствие. 

– Наша стена имеет специальные маговоды, - сразу объяснила Анти, увидев вопросительное выражение на лице Аринэля. – Поэтому анты не смогут на нее сразу забраться.

– Не, а что мешало сделать еще таких же стен? – все-таки спросил Ари.

– Ари, ты представляешь, сколько это стоит? – помрачнел Грег. – У нас всего две стены таких. На те деньги, что были отданы за них, можно построить три таких замка, как Тайфол. С обычными стенами. А на остаток нанять пару отрядов тяжелой конницы года на два. 

– Ладно, насчет этого я понял, - не сдавался Аринэль. – Но тогда, что мешало возвести обычные стены за усиленной?

Грег вздохнул и посмотрел на младшего, как на маленького ребенка. 

– Наш отец, конечно, человек не бедный, - произнес он. – Но даже ему пока такого не потянуть. Мне мама рассказывала, что они пару лет жили только с этими вот двумя стенами, которые дварфы построили. 

При слове «дварфы» в голове Аринэля появился образ невысоких (ну как невысоких, вот с Аринэля ростом) бородачей с очень бледной кожей. Не сильно внушительного вида, они были, что называется, жилистыми. Бороды свои они заплетали в косички, при этом такие украшения лица явно несли еще и какой-то смысл, так как и количество и ленты вплетаемые в них были разными.

Кстати, упомянув дварфов Грег что-то сильно нахмурился. Даже будто разозлился. Ну, точно, вон как стиснул рукоять клинка, что в руках держал. Аж пальцы побелели. И отвернулся.