Чтение онлайн

– А я смотрю, ты говоришь со знанием дела, брат, - с ухмылкой произнес Аринэль.

– Ари, жизнь она не черно-белая, - Грег вздохнул. – Многие дамы из знатных, выходят замуж по расчету. Даже, я бы сказал, как правило так делают. Наш отец, он… Слывет очень большим оригиналом. Ты думаешь, ему не предлагали такого? 

Грег зачем-то посмотрел в небо. 

– Родив ребенка, многие из женщин остаются предоставленные сами себе, - продолжил он. – Они мужа видят хорошо, если раз в год. Среди них, конечно, есть те, которые не стесняются своих загулов. В общем, брат, я не буду тебе ничего советовать. Но запомни, если так получиться, ты аристократ. Ты Тайфол. И репутация женщины будет на твоей совести. 

– За это можешь не сомневаться! – сверкнул глазами Аринэль, подняв руку и сжав кулак.

Грег слегка улыбнулся, смотря на младшего. А Аринэль, раз уж выдался такой разговор, решился на еще один вопрос. 

– Грег, - заговорил парень. – Извини, если лезу не в свое дело. Но что случилось?

– Ты сейчас о чем? – чуть нахмурился Грег.

«Я о том, братец, что из твоей комнаты вынесли уже с пару десятков бутылок».

– Брат, давай не будем играть в вопросы, - сказал Аринэль. – Мы живем под одной крышей. То, что тебя не взяли в оборот мамы, лишь потому, что тут анты явились. 

Грег смерил младшего весьма удивленным взглядом. 

– А еще я не хочу быть наследником, - добавил Аринэль. – Вообще никакого желания. Я хочу погулять и все такое. 

Старший брат посуровел лицом. 

– И давай без фраз «это не твое дело», - Аринэль сузил глаза. – Мое. Мы семья. 

Грег замолчал, смотря в землю. 

– Да все банально, - ответил он глухо.

– Женщина? – уточнил Аринэль.

– Женщина, - ответил Грег и вздохнул. – Запала. Никак не забыть.

– Вообще без шансов? – спросил Ари.

– Там такая семья, - Грег стиснул зубы. – Чертовы дварфы.

– Дварфы? – теперь уже Аринэль удивился.

В этот момент по замку прокатился низкий и протяжный сигнал трубы. Грег на глазах преобразился. Еще мгновение назад перед Аринэлем стоял просто парень. А теперь это был рыцарь. Черты лица обострились, плечи расправились, словно на них прямо сейчас наденут броню.

– Удачи, брат, - Аринэль подал руку. 

Грег ухватил ее снизу за запястье. 

– Всем нам, - ответил он.

Тяжело? Да это была легкая прогулка! Хаймар и мама Саятана в первый день взяли на себя большую часть врагов! А сейчас домашние заготовки, видать, закончились. Нет, маги помогали, водяные бичи снова собирали жатву на берегу, иногда поверхность реки и рва вспухали огромными водяными руками. Ветер каждый раз сносил иголки, которыми стреляли слизни или просто твердел невидимым щитом воздух перед стенами. Сегодня на башне была даже сестренка Саятана. И мама Каяра, с повязкой на одном глазу, тоже не стала отлеживаться в кровати, а вон стреляла из своего монструозного арбалета. Отец с группой воинов, которым было явно под сороковник, если не больше, постоянно бегал по стене, помогая там, где ситуация становилась критичной. 

– Да чтоб вас! – Аринэль каким-то чудом увернулся от удара суставчатой лапой. 

Парень рванул меч из ножен и привычно (да, уже привычно) сделал выпад, вкладывая в удар вес тела. Клинок с хрустом вошел в голову анта. И этот членистоногий завалился назад… утаскивая с собой меч, мразь! Точнее ант повалился, а парню пришлось выпустить рукоять крепко засевшего меча, чтобы не последовать за ним. Оскалившись, Аринэль выдернул стрелу и одним махом растянув лук успел остановить муравья, который уже навис над сбитой с ног эльфийкой. И тут же пришлось отпрыгивать от бруствера. Один из бойцов с топором, подбежал и с хеканием вломил анту, показавшемуся из-за края.

Воины уже практически не отходили от края и махали топорами с такой частотой, словно гвозди заколачивали. Анты полезли густо. Лучники ссадили трех вражин, что пытались залезть на башню со стрелометом. И контролировали, чтобы бойцов не захлестнуло врагами. Аринэль тоже помогал «своему» защитнику, следя, чтобы парня с боков не ударили.

 Рев, причем сильно похожий на завывание трубы, известил защитников о том, что еще один Таран собирается, точнее, он уже начал разгоняться! Этот здоровенный жук, натуральная гора коричневого цвета, при этом на маленьких, но многочисленных лапках, напоминал горбатую черепаху и был ростом в половину стены. Первый, который сумел-таки добраться до замка, пробить стену не смог. Зато повредил что-то и больше те штуки против антов, которыек сбрасывали их вниз, не работали! Аринэль подскочил к брустверу и выглянул из-за спины воина. С громким звонким ударом с башни разрядился стреломет. Еще один шмальнул с большой башни, где стояли маги. И тот и другой расчеты попали… Вот только они завалили одного, а к замку летело два огромных жука!

– Не дай меня подрезать! – проорал он в ухо бойцу и натянул лук. 

Сегодня он уже раз это сделал. Надо сделать еще! Аринэль успокоил дыхание. Под мерные вдохи, он избавился от мыслей, вызывая в груди то самое тепло. Робким котенком магия откликнулась на усилия своего носителя, свернулась в груди горячим шариком. А потом стала растекаться по телу, кольнуло болью в уставших мышцах, закололо на кончиках пальцев сотней маленьких иголочек. 

Маги, судя по всему, заметили эти действия парня, потому что перенесли место воздействия на участок стены перед Аринэлем. А еще через голову перелетело несколько булыжников, немаленького размера и устремилось вниз.

«Сестренка отрывается» - пришла отстраненная мысль Аринэлю.

– Ха! – выдохнул парень, выпуская стрелу. 

За ней, словно за ракетой, в воздухе оставался еле заметный след, будто от дыма. Стрела взмыла вверх, медленно, будто раздумывая, перевалила самую верхнюю точку траектории и устремилась к цели.

Туша жука, которого приласкали из стрелометов, остановилась. Таран покачался, что-то утробно проверещал, как будто по стеклу гвоздем провели. А потом эта туша, медленно и даже как-то величественно стала заваливаться. В воздух взметнулась настоящая стена грязи, рядом пробегающих антов сбивало с ног. 

Аринэль, тяжело дыша, смотрел, как во второго жука попала его стрела. Несколько мгновений ничего не происходило и парень даже цикнул с досады. А потом жука вдруг повело в бок прямо на антов, бегущих рядом с ним к стене. 

– Молодец! – хлопнул по плечу парня Даиэль.

– Ага, - безэмоционально ответил Аринэль, ощущая себя так, будто он сейчас стену лично держал, вот прямо на плечах. 

С другой стороны стены раздались крики, мат и звон. Эльф вскинул голову. А в следующее мгновение, словно в замедленной съемке, над парнем, который стоял с топором у края, словно материализовался черный ант. Даиэль тут же среагировал, всаживая в него стрелу, но ант уже рванул вперед и наконечник лишь бессильно отрикошетил от черного панциря на спине. Инсект сбил с ног бойца, как-то ловко крутанулся, сбивая еще одного, который спешил на помощь… и его словно бумажную фигурку вмяло в бруствер. Аринэль уронив дрожащую руку, не чуя ног, осел там, где стоял. Его начало колотить, как в лихорадке.

– Тащи вниз! – успел услышать он команду Даиэля перед тем как отрубиться…

… Аринэль как-то разом вернулся. Распахнув глаза, он несколько мгновений недоуменно пялился на белые облака. А потом обзор заслонило лицо.

– Господин, вы очнулись? – улыбка Цеси была какой-то...

Усталой что-ли. И грустной.

– Цес, - парень зачем-то поднял руку перед собой. 

Ну, и не опускать же просто так. Погладил девушку по щеке. 

 «Какая же он все-таки симпатяга!»