Чтение онлайн

Она вернулась в прихожую, оделась и вышла на крыльцо. Охранник даже не взглянул в ее сторону, и Алина сочла это хорошим знаком. Значит, по двору ей позволят передвигаться без ограничений. Она огляделась по сторонам. Уложенная керамической плиткой дорожка вела в обход дома. Она направилась по ней, заметив, что весь двор засеян газонной травкой, которую покрывал тонкий слой инея. Ни тебе цветников, ни декоративных кустарников, ни альпийских горок, которые сегодня в моде у новых русских. Абсолютно ровное и безупречно чистое поле. Не хватало только ворот и разметки, а так – идеальное место для игры в футбол. И лишь несколько берез и лип, росших вдоль забора, нарушали эту довольно скучную, однообразную картину.

Алина обогнула дом и вздохнула с облегчением. Здесь ей открылся совсем другой мир. Вместо газонов – усыпанные сухой хвоей лесные лужайки, кусты шиповника и молодой березняк, а дальше могучие, с прямыми, как свечи, стволами сосны. Их кроны образовали густой шатер из веток значительно выше дома. Летом под ними наверняка царит прохлада, вовсю суетятся птицы, а осенью водятся грибы…

Набрав полную грудь воздуха, она с шумом выдохнула его. Честно сказать, Алина позавидовала владельцу дома. Когда-то она мечтала иметь похожий дом. Не дачу, а именно дом, где можно жить постоянно, на берегу реки или озера, и непременно, чтобы сосны заглядывали в окна, а поутру будил птичий гомон. Но мечтать не вредно, если редко мечтать. Тем более о том, что никогда не сбудется. В последнее время это стало ее правилом. Никаких иллюзий, только реальность. Не стоит парить в небесах, пока нет сильной опоры на земле. А еще не стоит вдаваться в воспоминания, особенно, если все хорошее – в прошлом. От этого человек слабеет, у него пропадает всякое желание бороться. А она не собиралась прекращать борьбу, пускай это и была элементарная борьба за выживание. Но стоит поделиться своей маленькой победой. Алина достала телефон и набрала номер Ольги. Та моментально откликнулась.

– Прекрасно, все абсолютно замечательно! – зачастила она в трубку. – Только ты не расслабляйся! Не думаю, что Луганцев устроит тебе допрос с пристрастием! Как я поняла, ему и дела нет до прислуги! Так что главный экзамен ты выдержала!

– А Илья? – почти простонала Алина.

– Крепись, старуха! – бодро ответила Ольга. – Ты забыла, что есть такой психологический фактор. Твой Илья увидит перед собой пожилую женщину, прислугу. А тебя он знает как молодую красивую женщину. Вчера он видел тебя с Серпуховым. Наверняка подумал, что у вас шуры-муры. Ему и в голову не придет, что ты смогла отказаться от подобного счастья.

– Это Серпухов-то счастье? – хмыкнула Алина.

– Ну, для тебя, может, и нет, но я не знаю ни одной бабенки с головой в Староковровске, которая отказалась бы закрутить с ним роман.

– Значит, я без головы, – вздохнула Алина, – иначе не стала бы ввязываться в это сомнительное предприятие. Оказывается, я должна находиться в доме безотлучно, по крайней мере месяц, а дальше, как решит Маргарита. Но тетя Лена ни слова об этом не сказала, а ведь она точно знала, что это одно из важных условий контракта.

– Я нечто подобное подозревала, – отозвалась Ольга, – но это не причина отказываться от работы.

– Ты думаешь, что говоришь? – вскипела Алина. – У меня же дети! Как они без меня?

– Можно подумать, ты никогда не оставляла их надолго? Представь, что ты уехала на гастроли, а детей поручила няньке. Так что успокойся! Все будет, как в аптеке!

– Ладно, – Алина и вправду успокоилась. – Сейчас я позвоню тете Лене и все объясню…

– Я сама позвоню, – перебила Ольга, – и представлю все в лучшем виде, и поговорю с Полиной, когда она придет ко мне на занятия. В том смысле, чтобы помогала бабушке. Но ты мне обещай, что вечером позвонишь и расскажешь в деталях, как пройдет встреча с Луганцевым и его приятелем.

– Только сама мне не звони, – попросила подругу Алина. – Меня уже предупредили, чтобы никакая информация из дома не выходила.

– Понятно! – протянула Ольга. – Но ты ведь серьезно не относишься к подобным запретам? Ты ведь не заставишь меня мучиться?

– Не заставлю, если ты пообещаешь не разносить слухи по городу. Прости, я дала честное слово Маргарите. И не выспрашивай у меня подробностей. Все, что посчитаю нужным, я тебе расскажу. Но в умеренных дозах.

– И на этом спасибо, – горестно вздохнула Ольга. – Никакой в тебе романтики, Алина. Попади я в такую ситуацию, я бы уж не стеснялась, взяла бы от нее все, что мне нужно.

– Не представляю, как бы ты справилась с ней в обличье пожилой дамы, – улыбнулась Алина.

– Нашла бы как справиться. – Ольга хихикнула в ответ. – Но ты не отчаивайся, жизнь покажет, случайно или не случайно судьба тебя в этот дом затолкала.

После разговора с Ольгой Алина успокоилась. Прежде чем вернуться в дом, она решила познакомиться с охранником. Тот вышел ей навстречу.

– Вы что-то хотели, Елена Владимировна? – вежливо спросил он.

– Часа через два я приготовлю обед, – сказала она. – Вам позвонить или вы сами подойдете в кухню? Тут у вас, смотрю, не слишком блестящие условия для обеда. – Алина заглянула в приоткрытую дверь домика.

– Обед? – удивился тот. – Но мы как-то… сами… Бутерброды там… Чай вскипятим… Лапшу эту… «Доширак»…

– Никаких бутербродов! – весело сказала она. – Никакой лапши! Теперь моя обязанность кормить вас обедами. Так что будьте добры, не отказывайтесь!

– Да мы с превеликим удовольствием! – расплылся охранник в улыбке. – Вы только скажите, если надо помочь. Картошки начистить или чего, мы с Мишкой мигом!

– Миша – это водитель? – уточнила Алина.

– Ну да, а я – Вадим. Завтра другая смена заступит, Олег и Николай, но они тоже нормальные парни! Мишка сейчас вернется, и я пошлю его к вам. Если надо ковры вынести почистить или что поднять из подвала… Вы только скажите…

– Скажу, обязательно скажу, – улыбнулась Алина. – Я еще не до конца определилась с фронтом работ, но если понадобится ваша помощь, непременно позову вас или Мишу.

Алина понимала, что подружиться с охранниками необходимо в первую очередь. Мало ли что может произойти за то время, пока она будет замещать Елену Владимировну. Вдруг потребуется отлучиться на какое-то время или выкроить минуту во время поездки по магазинам и заглянуть домой, чтобы повидать детей и убедиться, что они живы и здоровы… Ей не хотелось думать о плохом, но настраиваться на благополучный исход тоже не стоило. Успокоишься, потеряешь бдительность, и тут же судьба отвесит тебе подзатыльник, чтобы лишний раз не расслаблялась и всегда была начеку, тем более во вражеском окружении. Насчет «вражеского» она, конечно, загнула, но то, что это окружение будет не слишком дружелюбным, было однозначно.

Часа три она крутилась как белка в колесе. Приготовила обед охранникам и накормила их на кухне, полагая, что они не станут докладывать Маргарите об этом отступлении от правил. Она не слишком напряглась и сварила украинский борщ, а на второе – гречневую кашу с мясом. Причем с запасом, чтобы осталось еще и на ужин.

Парни были приятно удивлены и вовсю принялись уписывать и борщ, и кашу. Алина поняла, что добилась первого успеха, потому что они вызвались не только помыть посуду, но и наточить ножи, и почистить камин в гостиной.

Ужин Луганцеву она тоже приготовила. Все в соответствии с меню. Отбивные из телятины. Картофельное пюре. Овощной салат… Правда, в конце концов, Алина из-за непривычной суеты по дому устала безмерно и решила немного отдохнуть: попить чайку, побаловать душу хорошей книгой – библиотека у Игоря Леонидовича оказалась замечательной.

Но она даже не успела налить себе чаю, потому что во дворе послышался шум моторов. Она выглянула в окно. В ворота въезжал знакомый автомобиль.

Алина забыла и о чае, и о книге. Она стояла возле окна и, прижав руки к груди, наблюдала, как Илья выходит из машины. Один! На какой-то миг Алина испытала облегчение, что он приехал без Луганцева, но, с другой стороны, кто знает, что хуже, мгновенное исполнение смертного приговора или его отсрочка? По крайней мере, теперь она знала, что испытывает узник в ожидании смертной казни…