Чтение онлайн

— Нет, спасибо, — сказала Кассия, покачав головой. — Я ни за что не отдам ее какому-то случайному мужчине. Если я и отдам ее, то только потому, что этот парень что-то значит. Может, я наивная или глупая, но мне не нужна та мимолетная любовь, в которую каждую неделю ввязывается моя мама. Мне нужна вечная любовь, о которой я пишу. И я готова ждать ее».

— Согласна, — сказала Кловер, опрокидывая рюмку, которую держала в руке. — Последнее чего я хочу — это секс на одну ночь в память о том дне, когда я потеряла девственность.

— Мне это тоже не кажется хорошей идеей, — поддержала Зои.

— Этот ретрит — прекрасная возможность для всех вас, но особенно для тебя, — я указала на Эмми. — Перестань смотреть на меня так, будто не знаешь, кого я имею ввиду. Парень, который починил фонарь на твоем крыльце.

— Дверь, — простонала Эмми.

— Дверь, свет, раковина. Какая разница? — я засмеялась. — Одно и то же.

— Я уверена, что он мог бы починить и твою сантехнику тоже, — фыркнула Пейдж.

Кассия закатила глаза и отодвинула бокал вина от Пейдж.

— Я хочу сказать, что парень горячий, и он тебе нравится. Он здесь, и ты тоже. Ты его больше никогда не увидишь, так что подумай, — сказала я. Решение, конечно, оставалось за ней, но у меня сложилось впечатление, что она начала рассматривать свою девственность скорее как помеху. Если ей нужно был толчок к ее первому разу, то я просто предоставила ей его. А если она решит не идти на это, что ж, всегда остается роза.

— Кто это? — спросила Пейдж. Проследив за ее взглядом, я увидела стройную брюнетку, направляющуюся в нашу сторону.

— Я не знаю, — пробормотала Кассия.

— Она работает на шерифа, — сказала Зои, ее голос был мягким. — Я думаю, ее зовут Клири.

У меня свело желудок. Мы пробыли здесь всего двадцать четыре часа. Что могли сделать мои подруги, чтобы у нас уже были неприятности с местными правоохранительными органами? У Кассии была склонность к драматизму. Возможно, она зашла слишком далеко. А может, здесь действует закон, запрещающий обсуждать вибраторы в общественных местах? Пока я искала ближайший выход, Клири остановилась перед нашим столиком.

— Привет, — улыбка, которой она одарила нас, не выглядела так, будто она пришла сюда, чтобы произвести арест. Тем не менее я повертела в руках салфетку, ожидая, когда она продолжит. — Простите, что прерываю вас, но я услышала, что вы остановились здесь на этой неделе, и не смогла удержаться, чтобы не вломиться к вам. Мне так нравятся ваши книги!

— Оу, — сказали все одновременно.

Поклонница. Меня охватило облегчение, и я потянулась за своим напитком.

— Я Клири, и я принесла несколько книг, — она указала на набитую сумку, висевшую у нее на плече. — Ух ты, я чувствую себя задницей, засадив вас таким образом, но у нас никогда раньше не было настоящих авторов. По крайней мере, тех, кто пишет книги, которые мне интересны.

— Не глупи, — сказала Пейдж. — Мы любим встречаться с читателями. Почему бы тебе не присоединиться к нам?

Мы все подвинулись, чтобы освободить для нее место. Она казалась милой девушкой.

Глаза Клири расширились, и она улыбнулась.

— Серьезно? — она села в кабинку рядом с нами.

— Мы будем рады поставить автограф. Извини, если я буду символическим представителем, — сказала Пейдж. — Большинство писателей — интроверты и вообще-то довольно стеснительны в общении с людьми. У меня два младших брата, так что я не могу позволить себе быть застенчивой, — она закатила свои большие голубые глаза.

Женщина помоложе начала доставать книги из сумки и складывать их на стол. Я узнала несколько от каждой из нас и взяла экземпляр одной из первых книг, которые я выпустила с оригинальной обложкой.

— О, это одна из моих любимых, — сказала Кассия, протягивая копию книги Зои. — Мне она так понравилась.

— Мне тоже! — воскликнула Клири, в ее глазах загорелся азарт.

— Так ты местная, — сказала Пейдж. — Не могла бы ты помочь мне найти место, где я могла бы разбить лагерь? Я провожу исследование для будущей книги, и мне нужен небольшой участок земли, где я могла бы поставить палатку. Мне нравится по-настоящему переживать то, что испытывают мои герои.

Я подавилась глотком своего напитка, а остальные девушки пытались сдержать смех. Это ж надо, чтобы Пейдж захотела отправиться в поход в палатке, в то время как у нас на неделю забронирован потрясающий курорт.

Клири широко улыбнулась ей.

— Кажется, я знаю, где это место. Мои старшие братья владеют кучей участков в округе, — она закатила глаза, словно могла посочувствовать Пейдж в том, что у нее есть братья.

Официант принес свежие бокалы и два кувшина сангрии. Я бросила взгляд на столик, за которым сидел парень с массивными плечами. Он поднял свой бокал и кивнул.

По моим щекам пробежал жар. Я не хотела, чтобы на меня пялились. Что-то в нем и его друге показалось мне знакомым. Но я не стала тратить время на размышления об этом. Сегодняшний вечер был посвящен друзьям.

Несмотря на неудачное и мокрое начало, я с удовольствием провела остаток вечера. Общение с другими девушками — возможность встретиться лично и поболтать о наших книгах — дало мне вдохновение, о котором я даже не подозревала. Я планировала сразу же лечь спать, когда вернусь в свою номер, но была слишком воодушевлена, чтобы уснуть.

Я поменяла платье на кружевную розовую ночнушку, которую купила перед поездкой. Неважно, что мужчина не мог этого увидеть. Я давно поняла, что не могу ждать мужчину, чтобы чувствовать себя хорошо. На самом деле большинство мужчин, с которыми я общалась, делали прямо противоположное.

Если я хотела надеть шелковую ночную рубашку, потому что в ней чувствовала себя сексуальной, я это делала.

Я щелкнула выключателем, чтобы включить электрокамин, и устроилась в кресле перед встроенным письменным столом. Одно в моей жизни было неизменно… всегда есть слова, которые нужно написать. Пребывание здесь, в горах, было как раз тем вдохновением, которое было необходимо, чтобы начать серию романов о горцах из маленького городка, которые я задумала.

Мои пальцы летали по клавиатуре, и я погрузилась в мир, где женщины с изгибами, похожие на меня, всегда находили мужчину своей мечты. Я была полностью погружена в происходящее на экране ноутбука, находясь в полном восторге.

Затем кто-то постучал в мою дверь.

Это был скорее удар, чем стук. Быстрый взгляд на часы на тумбочке показал, что сейчас чуть больше двух.

Должно быть, это одна из моих подруг. Может, Зои поймали при попытке провезти на курорт ее чихуахуа. Она никуда не выходила без Вуфера, даже когда ему были не рады. А может, Эмми нужен был совет насчет человека, который занимается ремонтом. Я еще не видела этого парня, но судя по тому, как загорелись ее глаза при упоминании о нем… какая-то искра точно была. Я накинула на плечи удобный халат, предоставленный отелем, и направилась к двери. Не подумав проверить глазок, я с легкостью распахнула ее.