Чтение онлайн

Родители российского наследника не видели в принцессе Алисе идеальную кандидатку в невесты сыну в основном из-за политических причин, хотя и были ее крестными. Мария Федоровна нашла сыну будущую супругу во Франции — Елену Орлеанскую. Немка в планы императрицы совсем не входила. Мария Федоровна, урожденная датская принцесса, ненавидела немцев всей душой, ведь когда-то они посягнули на территории ее родной Дании. Императрица знала, как Алиса медлила с ответами на письма Николая, а еще не хотела менять веру. Все это вызывало раздражение Марии Федоровны. Когда-то она побывала невестой двух российских наследников и прекрасно знала, что стоит на кону.

К тому же Алиса Гессенская была внучкой королевы Виктории, большой русофобки. Традиционно Россия и Великобритания соперничали на мировой и финансовой аренах. В свое время холодное отношение королевы к русской невестке, княгине Марии Александровне, принесло той немало огорчений. А вот с Францией, наоборот, отношения стали налаживаться и брак с красавицей Еленой был бы весьма кстати. Девушка получила отличное образование, умела говорить на нескольких языках. Внешне была грациозна и красива. Европейские и американские газеты часто писали о ней.

Николай Александрович же жил и грезил немецкой принцессой. Удивительно, но на решение Аликс Гессенской повлиял ее кузен, кайзер Вильгельм — тот, который впоследствии участвовал в Первой мировой войне против России (из-за этого в годы войны Александру Федоровну даже подозревали в шпионаже в пользу Германии, хотя уже давно она родственника не любила и ему не доверяла). Вильгельм думал, что при помощи кузины позже получится влиять на политику России, и несколько раз серьезно разговаривал с принцессой, нахваливая российского наследника. В итоге Алиса дала волю своим чувствам, и помолвка состоялась.

Николай Александрович хотел быть абсолютно честным со своей невестой, а поэтому рассказал ей о себе все, в том числе о своем увлечении Матильдой Кшесинской. Принцесса не только внимательно его выслушала и поняла, но и сказала, что еще больше любит жениха, ведь он ничего от нее не утаил. С этих пор у пары появилось несколько традиций. Так, они помолвочным кольцом царапали на стеклах свои имена — «Ники и Аликс». Николай Александрович давал принцессе читать свой дневник, а она дописывала свои мысли между строчек. Тогда же наследник дал будущей жене прозвище «совенок» за мудрые советы.

Алиса серьезно подошла к своему новому статусу. Она стала усердно заниматься русским языком и изучать вопросы веры, в которую ей предстояло перейти. Когда Николай Александрович отбыл в Россию, жених и невеста начали вести переписку почти каждый день. В честь помолвки наследник подарил своей принцессе колье из розового жемчуга и кольцо с розовым камнем. От императорской семьи было подарено яйцо Фаберже, которое заказал лично Александр III. Некоторые считают, что он одобрил брак своего сына на смертном одре, и, более того, уверяют, будто принцесса была настолько коварной, что чуть ли не вынудила умирающего императора дать это согласие, приехав в Ливадию. Это миф. Помолвка Алисы Гессенской и Николая Александровича состоялась раньше, хотя российские император и императрица не были довольны выбором сына. А вот английская королева Виктория преподнесла своей любимой внучке ткань для свадебного платья.

К тому, что Александр III так резко заболел осенью 1894 года и умер, никто готов не был. Вся семья собралась попрощаться в Ливадии, туда же приехала и Алиса. В ее поддержке Николай II, так быстро ставший императором, очень нуждался. Свадьбу назначили в единственный свободный от траура день — именины Марии Федоровны. Разрешено было провести только свадебную церемонию, традиционного бала не давали. Несмотря на это, присутствовало восемь тысяч гостей. Принцесса Алиса, принявшая православие под именем Александры Федоровны, в традиционном свадебном сарафане и фате своей матери выглядела чудесно. В ее прическу вплели цветы апельсина, а образ завершали фамильные драгоценности. Молодожены обменялись кольцами: для жениха выбрали золотое, а для невесты — серебряное.

Но сполна насладиться друг другом после свадьбы у новоиспеченных супругов не было времени. Николай Александрович проводил дни, исполняя новые императорские обязанности, к которым не был до конца готов. И только редкие минуты удавалось провести вдвоем — вместе позавтракать или прогуляться. Вечера же уже никто не мог у супругов отнять. Согласно распорядку, ближе к ночи император и императрица пили чай и ложились спать, причем спали в одной постели (редкость для аристократов и монархов). Этим привычкам они не изменили до конца своей жизни. Днем Александра Федоровна пыталась наладить их быт и освоиться при дворе.

С первым она справлялась легко. Ее описывали как домовитую, практичную хозяйку. Александра Федоровна очень любила своего супруга и делала для семьи все возможное, чтобы близким было комфортно. Впоследствии она показала себя как примерная мать. Аликс внимательно следила за воспитанием своих детей, лично посещала уроки и прилагала все усилия, чтобы они росли хорошими людьми, у которых было счастливое детство. На эту позицию повлияло детство самой Аликс. С шести лет она запомнила только гнетущую тишину двора, прерываемую только плачем и рыданиями — от тифа скончалась ее мать. Маленькая девочка тихо сидела в своей комнате без игрушек, которые сожгли из опасений, что и она может заразиться смертельной болезнью. Именно поэтому Александра так нежно и трепетно относилась в замужестве к мужу и детям. Николай Александрович, выросший в счастливой семье, жену во всем поддерживал.

А вот при дворе стать своей не удавалось. У нее не было искусства очаровывать или желания нравиться толпе во что бы то ни стало. Молодую девушку смущали придворные нравы, а окружающие рассчитывали, что она будет такой же, как их любимица вдовствующая императрица Мария Федоровна. Сдержанная и замкнутая Александра не могла привыкнуть к бурному и легкому ритму жизни, какой был у ее свекрови. Они были разными во всем, даже в модных предпочтениях. Марию Федоровну возмущали простые наряды Аликс, а ее невестку, в свою очередь, — буйство красок и откровенность нарядов свекрови.

Мария Федоровна пыталась переделать вкус девушки на свой лад, отправляя ей платья, но Аликс их никогда не надевала. С этих пор началась война двух самых важных женщин в жизни Николая II. Конечно, на публике это никогда не демонстрировалось, но при дворе все об этом знали и занимали в основном сторону вдовствующей императрицы. У них на это были свои причины — Мария Федоровна уже давно очаровала всех, умела нравиться, справлялась о здоровье и делах каждого. Для Аликс же отрадой были дом и семья, и она не считала нужным притворяться веселой и общительной, когда это было не так. Если она не хотела присутствовать на мероприятии, то покидала его спустя несколько минут, — непозволительная роскошь для императрицы. Не любила она и пустых разговоров и стеснялась своего немецкого акцента. Окружающие же считали такую молчаливость холодностью, равнодушием и надменностью. Новая царица была другой, не такой, как прошлая, — меланхоличной, замкнутой, стеснительной. Но все эти качества принимали за высокомерие.

Когда же дело дошло до придворных церемониалов, то и тут молодая императрица проигрывала своей свекрови. Мария Федоровна во всем подчеркивала свое положение вдовствующей императрицы. Это привело к появлению достаточно странного обычая. На любом балу император Николай вел вместо жены под руку мать, а Александра Федоровна шла позади них с каким-нибудь великим князем. Не нашлось молодой царице места и в благотворительности — всем заведовала Мария Федоровна. Фрейлин выбирала ей тоже свекровь. Она же распоряжалась императорской ювелирной шкатулкой, которая до этого всегда переходила от одной императрицы к другой. Из нее Мария Федоровна выдавала невестке те украшения, которые считала нужным. Именно поэтому Александра Федоровна начала собирать свою коллекцию, из-за чего в обществе опять поползли сплетни, якобы слишком много императрица себе позволяет. Многое из слухов распространялось с подачи вдовствующей императрицы и при ее дворе. Из родственников Александру Федоровну тепло приняли только ее родная сестра, великая княгиня Елизавета Федоровна, и великая княгиня Ольга Александровна, младшая сестра императора.