Чтение онлайн

— Безобиден? — нервно вскрикнула я и покосилась на Баринова. С ума сошёл, что ли? — Ты его зубы вообще видел?

— -Ага, — согласился мужчина. — И даже испытал на прочность — подкинул ему пару косточек. Но так лучше не делать, он может укусить.

— Он и без косточек может укусить, — рыкнула я, не двигаясь с места.

— Не бойся, он не дотянется, — прошептал Саша прямо на ухо, положил тёплые ладони мне на талию и подтолкнул вперёд.

Удивительно, но цветок и правда не смог достать до нас: изогнулся, стал странно дёргаться, будто принюхивался, раскрыл свою акулью пасть и отступил. Видимо, сам понял, что свежего мяса ему не обломится.

Чуть дальше, в глубине оранжереи, нашёлся накрытый ужином стол. Всё было аккуратно и скромно: пара тарелок с едой, небольшой букетик в банке посредине и графин с чем-то похожим на холодный чай. Две магические несгораемые свечи добавляли романтики, хотя и светлячки, которые кружили около нас, с этим справлялись на ура.

Баринов галантно отодвинул мне стул и помог сесть, медленно проведя ладонью по обнаженным плечам. Я никогда не думала, что простое прикосновение может быть таким… будоражащим. По коже будто разряд тока пробежался. И мне точно не показалось, потому что Саша странно посмотрел на свою руку, пока садился на стул напротив.

— У нас не так много вариантов для свидания, так что… — мужчина будто извинялся за обстановку, хотя стоило признать, что это место — одно из лучших в академии. Всё вокруг зелёное, никаких серых каменных стен и других студентов.

— Всё замечательно, — робко отозвалась я и нервно взялась за приборы. Первое настоящее свидание. Да ещё и с человеком, который раньше бесил меня всеми придуманными человечеством способами. К тому же в другом мире, в академии, которая питается такими слабыми и наивными, как я. От избытка эмоций кружилась голова. Я не знала, как себя правильно вести и смущалась каждый раз, когда встречалась взглядом с Сашей.

Но он оказался на удивление спокоен и будто даже ожидал, что всё будет проходить именно так.

— Извини, раздобыть более или менее приличный ужин не получилось, — пожал плечами Баринов.

На тарелках лежало нечто похожее на картофельное пюре и пара зажаристых кусков мяса. Чем это являлось на самом деле, я старалась не думать, просто улыбнулась и принялась за еду. К тому же желудок уже протяжно подсказывал, что неплохо бы подкрепиться.

Ужин прошёл за неловкой беседой. Саша спрашивал про мои увлечения, хотя делал это скорее из вежливости поддержания разговора — он уже давно знал обо мне всё “от” и “до”. Мы ведь постоянно общались. Зато я знала о нём катастрофически мало.

Приходилось навёрстывать.

После ужина мы переместились ближе к стеклянной стене теплицы — там открывался отличный вид на окрестности. Хоть в темноте нельзя было полноценно разглядеть картины, я всё же поняла, что впереди простирается нескончаемый лес. Он уходил к горизонту и сливался с ним, тонко намекая, что даже при большом желании из академии не сбежать.

Под разговоры ни о чем мы долго сидели на лавочке: Саша аккуратно обнимал меня за плечи и слегка поглаживал кончиками пальцев кожу, словно боялся переступить черту. А я, незаметно для самой себя, расслабилась и в какой-то момент даже положила голову на плечо Баринова.

Было так спокойно и легко, что я совсем забылась.

И это стало роковой ошибкой.

Мы оба очнулись в тот момент, когда снизу раздался приглушённый звон. Я непонимающе посмотрела на Сашу и не сразу осознала, что это звонок к отбою. А значит нам надо находиться в комнате.

— Быстро, — вскочил Баринов, схватил меня за руку и буксиром потащил за собой. Сердце испуганно подпрыгнуло в груди и забарабанило. Бежать на каблуках было сложно, но я старалась думать только о том, что вот-вот нас может сцапать замок.

Никогда в жизни я ещё не бежала так быстро. Ноги уже гудели, а мы неслись вниз по лестнице. Оставалось не так много — всего лишь коридор. Я даже видела нашу комнату, как и выглядывающего Уилла. Но позади раздался странный треск.

Не знаю, зачем обернулась. Всего секунда — и я увидела тёмную огромную бестелесную лапу с когтями, как у призрака. Она выросла прямо из пола и двигалась следом. И эта картина настолько выбила из колеи, что ноги сами подкосились.

Я полетела на пол и наверняка сломала бы себе нос, если бы только не крепкие руки Саши. Мужчина подхватил меня и буквально побежал вперёд.

— Он догоняет, — крикнул Уилл.

Я не успела ничего понять. До заветной двери оставалась всего пара шагов, как вдруг Баринов изменил траекторию и направился к вампиру. Всего мгновение — и Саша практически бросил меня в объятия Уильяма, а тот быстро затащил в комнату.

Дверь с грохотом закрылась. Я резко огляделась по сторонам, задержав дыхание, и поняла, что в комнате находились только вампиры и я. Зато из коридора раздался душераздирающий мужской крик.

Крик медленно затих, будто нечто уволокло Сашу. А я так и стояла в комнате, не веря в произошедшее.

В голове что-то перемкнуло. Мы ведь только что были на свидание! Всё было хорошо! Как всё могло измениться настолько быстро?! Что это за ерунда? Первый парень, и сразу в пасть к замку?! Ну уж нет! Не в этот раз! Что там мне Баринов обещал? Нормальное свидание по возвращении домой? Вот пусть исполняет!

Я смотрела на растерянного Уильяма и внезапно погрустневшую Бри и понимала, что всё плохо. Нет, не так. Всё отвратительно. Мне потребовалась пара секунд, чтоб сделать выбор и уверенно пойти к двери.

— Нет! — крикнул Уилл, встав у меня на пути и раскинув руки в стороны.

— Не смей меня останавливать, — строго сказала я и попыталась обойти клыкастого. Но он тоже сдвинулся вбок, не дав мне пройти. И даже тяжёлый взгляд не помог убедить его уйти.

— Бри, скажи ему!

Вампирша только виновато потупила взгляд, словно… сочувствовала?

— Он прав, тебе нельзя выходить из комнаты до утра, — упавшим голосом выпалила Бри. Я не верила ни грамму эмоций на её лице. Разве что сожалению, но жалела она исключительно себя, ведь один из проводников в мир людей попал в лапы замка.

— Мне плевать! — нервно крикнула я.

Если бы за дверью оказался не только Саша, но и я, вампиры бы ринулись спасать нас. Они ведь не идиоты. В первую очередь хотели спасти собственные задницы, а не каких-то там глупых чужаков, не успевших к отбою.

Но я не хотела равняться на вампиров. Не в этом вопросе. Поэтому хмуро посмотрела на Уилла и строго отчеканила:

— Либо ты уходишь с дороги по своей воле, либо я расцарапаю твою бессмертную физиономию и всё равно попаду в коридор. Ясно? Без Саши я из этого мира не уйду.