Чтение онлайн

Наира Соня, при каждом визите на кухню, старалась поделиться информацией, которую собирала по крупицам среди знакомых, давала советы, в общем, заботилась и переживала за Нилу больше родственников.

От них, в ответ на письмо о своем распределении, она получила несколько весьма спокойных строк. В которых мама заверяла, что "все у нее сложится и переживать не о чем", но мама так в себя и не пришла до конца после смерти отца. Осталась пребывать в пограничном состоянии между безумием и адекватностью.

Брат вложил письмо от себя, в котором просил не забывать о семье и о своем долге перед ней. «Вот гаденыш мелкий», — Нила швырнула письмо в камин и с наслаждением наблюдала за его корчами в жарких объятиях огня.

Бабушки с дедушкой давно не было в живых, после их смерти брат взял управление имуществом на себя. Пытался выдать Нилу замуж, естественно, выгодно. Но тут на помощь пришла, как ни странно, мама, в момент просветления сознания, и дядя, работающий целителем. Дара у него — «кошкины слезы», но травником он был великолепным. Именно дядя взял на обучение Нилу, когда ее дар раскрылся полностью.

По настоянию мамы и дяди брат, являющийся опекуном, позволил все-таки Ниле учиться. Ну, как позволил: или она выходит замуж или поступает, но с момента поступления финансовой помощи от него не будет.

Нила выбрала второе и ни разу еще об этом не пожалела. Возможность учиться и быть свободной в своих поступках и своем выборе оказалась куда привлекательнее даже финансовой состоятельности. Тем более время от времени ей помогал дядя, высылая немного денег и дорогих трав, чтобы она хотя бы на них не тратилась.

С первого витка Нила старательно училась, что позволило получать стипендию. Но денежное вознаграждение за успешную учебу полагалось совсем скромное, поэтому приходилось еще и подрабатывать где придется: от подавальщицы и уборщицы до торговки.

В конце второго курса мэтр Агнасий предложил ей место младшего целителя в ночные дежурства, когда в гражданской лечебнице при Страже как раз образовалась вакансия. Нила не раздумывая согласилась: и практика хорошая, и постоянный заработок.

С тех пор так и повелось: учеба и работа занимали почти все свободное время.

Своего вынужденного раба Нила навещала ежедневно, наблюдала, как спадают отеки, подживают раны, бледнеют мелкие рубцы. Помогала мэтру и старшим целителям с лечением. Сильф по-прежнему пребывал в магическом сне.

Больше всего ее удивляло отношение персонала к врагу: не было ненависти, открытой вражды, презрения. Любопытство. Профессиональный интерес. Некоторая настороженность.

Нила, не раз отмечая про себя все эти нюансы, задавалась вопросом: это удаленность от боевых действий так действует на целителей или не так уж и вросла в жителей Соллейи ненависть к ушастому народу? Если второе, тогда почему до сих пор идет противостояние? И кому в конце концов оно нужно?

Сегодня Нила решилась вымыть наконец-то сильфу волосы, поэтому после учебы наведалась в город, купить несколько больших флаконов средств по уходу за волосами.

С ее шевелюрой мороки немного и все расходуется экономно, а вот сколько моющих и бальзамов уйдет на такую копну, Нила представляла слабо.

Один отвар, укрепляющий, она приготовила сама, на остальное, увы, не хватило времени.

Наслаждаясь таким редким отдыхом Нила с удовольствием, не спеша, гуляла по улицам, направляясь к центральной площади. Подходя к магазину «Волшебная красота», которым управляла знакомая целительница, специализирующаяся на косметике, заметила знакомую девичью фигуру. А вот рядом с Дельфиной шел совершенно незнакомый молодой человек, весьма собственнически обнимающий оборотницу за талию. Пара направлялась к фонтану на площади и мило ворковала. Молодые люди улыбались и, казалось, не замечали ничего и никого вокруг.

«Эй, а как же этот. мммм… Виам? Ох, уж эти оборотни. И правильно я сделала, что кошака проигнорировала. Тоже бы надолго не задержался», — с этими мыслями Нила толкнула тяжелую деревянную дверь, громко и приятно тренькнул колокольчик у входа. И сразу за ним из глубины магазина раздался мелодичный голос:

— Нила, дорогая, Светлых тебе! Ты сегодня с товаром? — Наира Тулиара с сомнением посмотрела на тощую сумку, что висела на плече у девушки. — Или просто в гости зашла?

— Светлых, Тулиара, я сегодня за товаром. — Девушка интонацией выделила «за».

— И с каких это пор ты стала покупать косметику? — Удивление целительницы оказалось настолько искренним, что Нила рассмеялась.

— Это не мне, понимаешь, тут такое дело… — Девушка замялась, не зная, что именно можно рассказать знакомой. — В общем, нужно вымыть волосы, очень грязные, и очень длинные. — Решительно выдала она.

— Насколько грязные и длинные? — С профессиональным интересом спросила Тулиара.

— Очень грязные, там и волос то не видно. А длина, примерно вот, — Нила показала длину до середины бедра, — это с учетом того, что это мужчина и рост у него где-то метр девяносто.

— Скооооолько? — Тулиара была в восторге. — Нила, а покажи его, а, я хочу на эти волосы посмотреть. Ну, надо же! У мужика и до середины бедра. Я таких и не видела ни разу. А он кто: человек, орк, оборотень? — Поинтересовалась магесса, деловито пересматривая баночки на одном из стеллажей.

Нила зажмурилась, врать смысла не было, рано или поздно слухи по городу поползут:

— Это сильф.

— Кто-о?! — Тулиара резко обернулась, чуть не свалившись со стремянки на которой стояла.

— Тулиара, пока об этом в городе никто не знает, — затараторила девушка, — но правда все равно рано или поздно всплывет. Ты, только, пожалуйста, раньше времени меня не выдавай. Когда уже начнут говорить, тогда… Но не сейчас, хорошо?

— Хорошо… — Магесса заторможено кивнула, все еще пребывая в шоке.

— Так сложилось, что я, спасая жизнь, обзавелась рабом. И это сильф. Он пока еще в лечебнице. — Нила выдохнула и замолчала.

— Я смотрю, тебя это не очень радует? — Тулиара вопросительно изогнула левую бровь. Нила согласно покачала головой.

— Я уже, кажется, смирилась… Почти.

— Если будет совсем тяжело, говори, я помогу перепродать. Рабы средств требуют и немалых на содержание, а тебе сейчас куда лишний рот? Сама с хлеба на воду еще не так давно перебивалась.

— Я подумаю, спасибо тебе за поддержку. — Магесса кивнула в ответ на благодарность. — И еще, у меня практика через неделю начинается, на три месяца уезжаю, поэтому товар приносить не смогу. Если что-то срочно надо, ты напиши список, постараюсь сварить за эту неделю.