Чтение онлайн

После ухода служанки я запер дверь, вышел из укрытия и сел есть. Нежити еда не нужна, а вот мне силы еще понадобиться. Яичница с беконом, кофе, свежие булочки с маслом — все это я проглотил в один присест и даже не заметил, вот такой я оказывается был голодный.

Пока ел, услышал голоса за стеной — Линетт говорила со своей служанкой. Слов нельзя было разобрать, я слышал только интонации. И все же мне стало любопытно, поэтому я вернулся за стену, где слышимость была в разы лучше.

— Они уехали, ваша светлость, — это говорила служанка, — я видела, я взобралась на стену и видела, как они уехали за ворота. Я не думаю, что они вернутся.

— Может быть, он просто не прочел мое послание? — Линетт грустно вздохнула. — Или он ждет подходящего момента. Например, когда мы поедем в порт, так бы было разумнее. Да, я думаю, что так.

— Это такое безумие, — горестно произнесла служанка. — Зачем ему это делать? Вы его не знаете, а он не знает вас.

— Я должна была попытаться, — категорично сказала Линетт. — Если ничего не делать, так я пропаду, лишусь разума. Пусть уж лучше император меня казнит, чем так.

— Мне так страшно, ваша светлость, — служанка перешла на шепот, а мне чтобы их лучше услышать, пришлось приложить ухо к стене. — А если он вас выдаст, если...

— Тише, — шикнула на нее Линетт, — он может услышать, — и еще тише добавила: — Ничего не бойся, тебе ничего не грозит, ты не поедешь с нами, вот держи, как и обещала. А гвардейцам скажу, что ты меня раздражаешь, что ты неуклюжая и потому я тебя прогнала. Теперь уходи.

— Но кто же соберет ваши вещи?

Небольшая пауза, затем Линетт ответила:

— Моих вещей немного, собери их, а после уходи. Если мне повезет, я тоже не вернусь в Сол-Меридию. Только поторопись, а если тебя найдут и начнут спрашивать, стой на своем, говори, что я тебя прогнала. А если будут допрашивать, вот, выпей это, оно будет действовать несколько часов, проницатель не сможет понять.

Затем все затихло, этот разговор навел меня на очередные размышления. Теперь я убедился, что Линетт не пыталась меня обмануть, она всерьез ждет, всерьез надеться, что я ей помогу сбежать. Наверное, ей и впрямь нечего терять, если он готова доверить это первому встречному.

Какое-то время я раздумывал, не стоит ли выйти сейчас и поговорить с ней, прощупать почву и попытаться ее завербовать. И все же решил повременить. И останавливало меня в первую очередь то, что Линетт ожидает от меня далеко не того, о чем я собирался ее просить. И для начала нужно было решить все дела с Неспящим. А еще мне пришел в голову кое-какой план о том, как провернуть все с развоплощением нежити и сделать внезапную смерть Неспящего максимально правдоподобной.

Пока я продумывал детали плана, в дверь снова постучали. Я направил нежить к двери и распахнул дверь.

— Доброе утро, капитан, мы ждем вашего приказа. Когда отправляемся в порт?

Я пристально посмотрел, пытаясь понять, видит ли гвардеец во мне изменения. Но тот выглядел холодным, отстранённым, хоть и смотрел в упор на Неспящего, не смея отводить взгляд, видимо, так и положено смотреть солдату на своего командира.

— Поздно вечером, ближе к полуночи, — отчеканил я.

Гвардеец хотел было открыть рот и что-то сказать, но не посмел. А я быстро смекнул, что значит у них изначально был другой приказ и решил исправиться:

— Появились еще дела, придется задержаться, — сказал я. — Выдвигаемся ночью.

Гвардеец порывисто кивнул:

— Будем готовиться к ночной поездке, капитан Тобард, — отчеканил он и зашагал прочь.

Я еще какое-то время подержал Неспящего в дверях, а потом решил вывести его на прогулку. Если подчиненный не заметил подмены, значит и другие не обратят внимания. К тому же, даже если нежить и будет вести себя странно, это тоже ни у кого не должно вызвать подозрений. Неспящие сами по себе чертовски странные.

Прогулочным шагом, заведя руки за спину, я направился по коридору. При моем появлении имперские гвардейцы выравнивались по струнке и вымуштровано приветствовали; попадавшиеся на пути слуги старались прижаться к стене и быстро пробежать мимо, а одна из служанок, увидев меня в коридоре, и вовсе развернулась и повернула в другом направлении, лишь бы не пересекаться с Неспящим. Вообще — это была забавная прогулка. Можно сказать, я даже повеселился.

Дойдя до конца коридора, решил вернуться, иначе мог потерять связь с нежитью. Может моя сила и возросла, но все же не стоило рисковать.

Я проходил мимо комнаты Линетт, остановился, какое-то время раздумывал, затем спросил охранявших ее комнату гвардейцев:

— Герцогиня у себя?

— Да, капитан, ее светлость только что закончила завтрак.

— Доложите, что я хочу побеседовать.

Гвардейцы переглянулись.

И что я снова сделал не так? Неужели Неспящий о таком не спрашивает, а вламывается в комнату невесты императора, когда ему вздумается?

И все же выказывать свое удивление никто из подчиненных не стал, один из гвардейцев шагнул в комнату, а через несколько секунд мне сообщили:

— Ее светлость вас ждет.

И я вошел.

Глава 18

В отличие от покоев Неспящего эти комнаты были светлее, просторнее, но не сказать чтобы здесь было особо уютно: никакой роскоши и излишеств. Единственное, что делало обстановку не такой серой и тусклой, платья герцогини и ее личные вещи. А Линетт явно любила все изысканное и красивое: всякие девичьи шкатулочки, коробочки, баночки, даже постельное явно свое привезла — шелковое с красной вышивкой.

Линетт стояла у окна, ее длинные вьющиеся локоны спадали до пояса, она была в тоненьком полупрозрачно белом халате, небрежно накинутом на плечи. При моем появлении Линетт даже не повернулась, а так и продолжила смотреть в окно.

— Доброе утро, ваша светлость, — сказал я.

— Доброе утро, капитан, — холод и неприязнь тут же скользнули в ее тоне.

— Пришел сообщить, что отправляемся ночью. Остались неоконченные дела.

— В этом не было необходимости, мне уже доложил офицер Дорстон, — сказала Линетт и поежилась, словно бы от холода.

Я на всякий случай отошел, от нежити сейчас и впрямь могло веять холодом, как от открытого холодильника.

— Это все, капитан Тобард? — она наконец повернулась и окинула нежить подавленным взглядом, за которым все же виднелась плохо скрываемое отвращение.

— Нет, — ответил я голосом Тобарда. — Я хотел поговорить о вчерашнем допросе и о Теодоре Фел.

Я думал, Линетт начнет волноваться, но она оставалась холодной, отстраненной и вообще отлично держалась.

— Я не знаю, что еще добавить к тому, что я сказала вчера. Некро-мастер ответил на все вопросы правдиво. В это заключалась моя работа — я ее выполнила, как того и хотел император.