Чтение онлайн

Дорстон какое-то время сверлил нас недовольным взглядом, а после резко развернувшись, ушел отдавать приказы.

Гвардейцы начали разгонять толпу с площади. Двое спешно унесли обезглавленное тело командира, а еще один, с сожжёнными волосам и подгоревшим плащом понес голову в сторону императорского ветробега.

Попался мне на глаза и глава Грудаст, в недоумении бегающий по площади с глазами навыкате в попытках выяснить, что тут происходит. Народ с ним охотно делился, все галдели наперебой о том, как Неспящий взбесился и хотел здесь всех убить. Кто-то даже заявил, что Неспящий пытался сделать дыру в щите и призвать демонов.

На это я и рассчитывал: старые добрые жители Файгоса раздуют историю из любого незначительного слуха, а не то, чтобы из такого грандиозного события. А учитывая, что город портовый, эти слухи вскоре разнесутся по всему Виреборну.

Тем временем гвардейцы уводили с рыночной площади Линетт. Невольно я провожал ее взглядом. Она, словно бы почувствовав, оглянулась и едва заметно, одними уголками губ улыбнулась, и так мы молчаливо с ней попрощались.

Пока здесь царила суматоха, пора и мне было уходить. Я еще раз попрощался со стражниками из Кей-Диуар, сделал вид, что направляюсь к смотровой вышке и якобы собираюсь приступить к службе. Хотя, легенда так себе, в Файгосе стражников никогда не было, а весь надзор за порядком лежал на самих жителях. Скаргард был слишком скуп, чтобы охранять такие маленькие города. Но это явно никого не интересовало, особенно стражников.

Я зашагал по улочкам города, пока шел, слышал, как прохожие бурно обсуждают произошедшее. Не без удовольствия про себя отметил, что план сработал на отлично. Теперь повсюду поползут слухи о безумствах Неспящего Тобарда. Это изрядно подорвет и без того поганую репутацию слуг Шаргана, а также солидно подпортит отношение народа к императору.

И так довольный собой и тем, что смог нанести первый удар врагу, пусть Ворлиар этого даже и не поймет, я свернул в лес и пошел по течению реки вверх. День был удивительно ясный и солнечный, птицы чирикали, рыбы плескались в реке. Чем дальше я отходил от Файгоса, тем больше снимал с себя маскировки: сначала гвардейский плащ, затем шлем и парик с бородой. А затем остановился и переоделся в свою одежду. Остальную одежду стражника я спрятал в походную сумку — такое еще может пригодиться.

Шел я так довольно долго. И путь мне предстоял не близкий — ночью предстояло дойти до небольшой деревни на берегу Донек, а там свернуть на тропу, ведущую в Масскар. Если не буду останавливаться, к утру я буду в деревне Дерей.

Вскоре солнце начало клонить к закату, первые звезды заблестели в посеревшем небе, где-то позади послышался громкий всплеск, заставив меня на миг остановиться и обернуться. Но не сам всплеск меня насторожил, а сила, быстро приближающаяся, нарастающая, уже знакомая мне — чарующая сила.

Я замер и, кажется, даже перестал дышать, и в это самый миг из воды вынырнула прекрасная и поражающая своим величием голова дракона.

«Здравствуй, Ананд. Ты просыпаешься. Я почувствовал, что твоя сила выросла. А значит, теперь ты готов узнать мое имя», — раздалось у меня в голове.

Глава 20

Словно загипнотизированный, я приблизился и протянул к дракону руку:

— Здравствуй, — почти не шевеля губами, произнес я.

Дракон подался вперед и прильнул к протянутой руке. Его широкий голубой лоб оказался мокрым, теплым, я невольно его погладил — на ощупь он оказался приятно бархатистым.

Дракон будто бы от удовольствия прикрыл огромные светлые глаза, и в моей голове снова раздалось:

«Когда ты узнаешь мое имя, между нами появится прочная связь. Я буду чувствовать тебя, а ты меня. Теперь тебе хватит сил, чтобы ее поддерживать. Драконы стихий были созданы, как и адамантийцы для защиты Лоре-Адары. Мы — созданы для взаимодействия. Но прежде чем я скажу тебе свое имя, ты должен кое-что увидеть».

— Хорошо, — согласился я.

Дракон резво вылез из воды, окатив мои ноги поднявшейся волной и осыпав брызгами. Он несколько раз взмахнул крыльями, отряхивая их, а затем ринулся ко мне, громадной змеей скручиваясь вокруг моих ног.

«Взбирайся, Ананд», — велел дракон.

Я растерянно окинул взглядом его могучее тугое тело, не совсем понимая, куда именно здесь нужно садиться. У него почти все тело — сплошная спина, ну или хвост. Хотя, кажется, в какой-то книге я видел картинку, где наездник был изображен сидевшим между головой и крыльями дракона, а держался наездник за гриву.

«Все верно ты понял, — дракон, очевидно, читал мои мысли. — Не бойся, упасть ты не сможешь. Взбирайся и сейчас сам все поймешь».

Дракон пригнул голову, уложив длинную морду на траву. К слову, только одна его голова была как весь я. Высоко закинув ногу, я влез ему на шею, основание крыльев прочно упирались мне в голени и как бы придерживали их. Я осторожно взялся за мягкую гриву, а красные большие отростки, которые при первой встрече я было принял за плавники, вдруг плотно окутали мой торс и сковали у бедер. Теперь я даже если захочу упасть — ничего не выйдет.

«Ты готов?» — спросил дракон.

— Да, — только было ответил я, как у меня тут же перехватило дух от резкого подъёма.

Дракон пулей устремился к небу, в ушах засвистел ветер, а воздух ударил с силой в лицо, заставив зажмуриться. Вот только мы были на земле, как вдруг и река, и лес оказалась далеко внизу. И я хотел было получше осмотреться, но из-за скорости и сильного ветра не мог нормально держать открытыми глаза.

«Создай щит, иначе не сможешь нормально лететь», — велел дракон.

Такой совет привел меня в недоумение. Щит я, конечно, умею создавать, но он не пропускает лишь магию и живую энергию, а вот воздух, ветер, а также воду и огонь пропускает отлично.

«Используй щит и воздушную грань одновременно — тогда ты сможешь защититься от стихии», — терпеливо пояснил дракон.

Я сделал, как он посоветовал.

Задействовал защитную грань и одновременно воздушную, затем попытался их объединить и как бы запитать щит воздухом. На удивление у меня получилось. Теперь щит сиял не сиреневым, а голубым, и потоки воздуха больше не хлестали меня по лицу. Я оказался словно бы в воздушном шаре. И как я сам до этого не догадался?

«То же самое можно проделывать и с другими стихиями, объединяя с защитой», — наставительно пояснил дракон.

Я оглянулся, желая посмотреть, как мы летим. Крылья дракона хоть и были довольно большими, но едва ли настолько массивными и сильными, чтобы выдержать такую громадину. Да и еще было любопытно, что там с хвостом, мне почему-то представлялось, что раз крылья у самой головы, значит, хвост должен свисать без дела, покачиваясь на ветру.

Но все оказалось далеко не так нелепо, как я мог предположить. Совсем наоборот. Хвост дракона плавно извивался красивой волнистой линией, крылья были расправлены и напряжены, но совсем не двигались, а дракон и не летел вовсе, а казалось, он плыл по воздуху так же, как по воде.

— Какие еще тайны ты мне поведаешь? — усмехнувшись, спросил я.

«Сегодня ты узнаешь о многом», — явно интригуя, ответил дракон.

Его тон — спокойный, от которого прямо-таки веяло глубокой мудростью, очень располагал, его хотелось слушать еще и еще. Казалось, он знает обо всем, о чем бы я только ни спросил.

«Даже я не знаю всего на свете, — с добродушной снисходительно сказал дракон. — Но то, что должен — я расскажу. Ведь я хранитель мира, хранитель адамантийцев, хранитель памяти. Таково мое предназначение».