Чтение онлайн

– «Ау-у-у-у-у!» – тихо завыла я, держась за ушибленный нос, соприкоснувшийся с темно-фиолетовым доспехом стража. Подняв глаза, я сжалась в комочек, увидев над собой озабоченную морду Медоу, от удара отступившего на два шага назад.

– «Скраппи! Ты что это на меня так бросаешься?» – пробасил он, помогая мне подняться с ковра, длинной дорожкой протянувшегося по неизвестному мне коридору – «Это так вас учили приветствовать старшего по званию?».

– «Опцион!» – молодцевато вытянулась я, топнув ногой по полу, но после чего скривилась, вновь схватившись за пострадавший нос – «Страж… Ау-у-у… Страж-гастат Скраппи Раг. Прибыла в Кантерлот по личному распоряжению Госпожи».

– «Ну, вот так-то лучше, страж» – назидательно пробасил серый бугай, косясь на тройку разглядывающих меня гвардейцев, охранявших какую-то тяжелую, и несомненно, крайне важную дверь, способную пропустить десяток пони одновременно – «Ну-ка, пройдемся, гастат. Счаз я выясню, откуда это ты так летела, что не успела разглядеть начальство!».

Понурив голову и держась за ушибленный нос, я похромала вслед за удаляющимся опционом, слыша несущееся мне вслед приглушенное фырканье белоснежных конкурентов – похоже, мерзавцы делали ставки, что же за «наказание» придумает мне шкафообразный командир этой весной.

– «Ты как, в порядке?» – внимательно глядя на меня, буркнул Медоу, когда мы отошли на достаточное расстояние, выйдя на открытую галерею, ведущую в сторону казарм. Получив дневные назначения, гвардейцы давно отбыли на свои посты, в то время как их ночные коллеги только начали свой дневной сон, и этот пустынный переход между зданиями дворца был абсолютно пустым.

– «Да, вполне. А что?» – как можно беззаботнее отозвалась я, даже не пытаясь изобразить улыбку, по горькому опыту зная, во что она превращается при попытке соврать.

– «Правда? То-то ты носишься, не разбирая дороги, с глазами на полмордахи, да, Скрапс?» – фыркнул он, внимательно оглядывая мою вновь сжавшуюся фигурку – «Не научилась ты еще врать дядюшке Медоу!».

– «Х-ха! Тоже мне, «дядюшка»!» – не сдержавшись, фыркнула я – «Это еще неизвестно, кто из нас старше!».

– «А вот это уже неуважение к начальству, мелкая! Вот возьму, и придумаю тебе наказание пожестче».

– «Угу. Я даже догадываюсь, какое. Давай, ты будешь меня шлепать, а я примусь постанывать и визжать – думаю, это доставит нам обоим нешуточное удовольствие» – ухмыльнувшись, попыталась выкрутиться я цитатой из какой-то книги.

– «Э-э-э…» – судя по опешившей морде, удар попал в цель. Шкафообразный пегас на секунду остолбенел, ошарашено разглядывая меня своими светящимися глазами, но довольно быстро пришел в себя – «Знаешь, пожалуй, не стоит. Хотя само предложение мне нравиться, и я обязательно подумаю о нем на досуге».

– «Маньяк!» – фыркнула я, идя вслед за ним вдоль невысокой балюстрады, ограждавшей длинный подвесной переход – «Вот смотри, узнает об этом Физалис…».

– «Она тоже не против такого развлечения… Иногда» – немного смущенно почесал шею Медоу – «Но мы уходим от темы. Что там у вас произошло, молодежь?».

– «Н-ничего. Абсолютно ничего» – попыталась пойти на попятный я, старательно демонстрируя выражение гордой независимости на морде – «И вообще, не стоит лезть в семейные проблемы!».

– «Семейные? Прошло только два дня с момента помолвки, как вы уже бегаете порознь!» – сурово нахмурился серый пегас, резко поворачиваясь ко мне – «Такими темпами вам до семьи, как земнопони – до Клаудсдейла! И где, в таком случае, твое кольцо?».

– «А-а-а-а… Эм-м-м-м…» – мгновенно притухла я, порядком испуганная этой суровой отповедью приятеля – «З-забыла…».

– «Забыла? Да что ты говоришь, а?» – еще сильнее нахмурился пегас. Остановившись, он легко поднял меня, словно котенка, усадив перед собой на каменное ограждение галереи, и присел напротив. Огромный, даже по меркам земнопони, он даже не заметил моего веса, и я вновь сжалась в комочек, глядя в его прищуренные глаза с узким, вертикальным зрачком – «Рассказывай».

– «Медоу, не нужно. Все будет…».

– «Будет, будет» – кивнул в ответ пегас – «И тебе будет, и ему. Но сначала – тебе. Итак, я слушаю».

– «О чем ты хочешь услышать?» – буркнула я, отводя глаза от его проницательного взгляда – «Что у нас все плохо?».

– «Начни с того, что объясни, почему вы ходите порознь. Почему на тебе нет кольца. И почему мой друг выглядит так, словно ему плюнули в морду».

– «А он что, всем предлагает устроить оргию?».

– «Да ну? Прямо-таки и оргию?».

– «А как еще можно понять его вопрос, не собираюсь ли я «делить» его со своими подругами, а?».

– «А очень просто, если выполнять пожелания, данные тебе принцессами, и хоть немного думать головой, а не тем, чем ты соображала в тот момент, пятнистая!» – недовольно фыркнул Медоу – «Или они не требовали от тебя учиться жизни среди пони?».

– «А что, активные измены на стороне тоже должны входить в обучение, да?».

– «Ах во-о-от оно ка-а-ак…» – протянул серый пегас, иронично глядя на меня из-под приподнятой брови – «У тебя что, с этим проблема? И не сверкай на меня так глазёнками! Будто я не знаю, что твориться в кубикулах по весне!».

– «Я в этом не участвовала!» – гордо фыркнула я, затем, быстро стушевавшись под ироничным взглядом приятеля – «Нет, ну честное слово! Хотя другим ни разу не запрещала…».

– «Что, и совсем-совсем не хотелось?» – иронично поднял бровь пегас, но тотчас же ухмыльнулся, видя, как я расстроено шмыгаю носом – «Понятно. И как только сдержалась?..».

– «С трудом» – буркнула я, красная, как рак – «Слушай, а это правда, что все пегасы… Ну, того… Склонны, понимаешь…».

– «Понимаю! Еще как понимаю!» – весело оскалился Медоу – «А ты знаешь, Скрапс, что нас довольно мало? Если ты помнишь школьный курс… А-а, дискорд раздери! В общем, если вкратце, то все наше общество можно представить в виде пирамиды. Меньше всего единорогов, чуть больше – пегасов, и больше всего среди нас земнопони. Вроде бы устойчивая конструкция, правда? Но тут есть одна хитрость, и называется она «закон воспроизводства». Я не помню точную формулировку, но суть его довольно проста – рог легче проявляется у потомков, чем крылья. Именно поэтому единорогам легко поддерживать свою численность, в отличие от нас, пегасов. А когда вступает в дело закон «необходимого минимума» – все становиться еще грустнее».

– «Ну, про рецессивную крылатость я поняла» – помимо своей воли, заинтересовалась я – «А что это за второй закон?».

– «А он еще более суров» – вздохнул Медоу, устремляя свой взгляд куда-то поверх моей головы – «На каждого рожденного жеребца приходится по семь, а то и десять кобыл. Причем это соотношение может колебаться, и если у земнопони вполне нормальным является три кобылки на одного жеребца, то для пегасов оно никогда не поднималось выше одного к пяти. Яйцеголовые обозвали это «законом необходимого минимума», обосновав его необходимостью наличия среди пегасов жеребцов лишь для поддержания популяции».