Чтение онлайн

— Нет, не бывает. — ответила Минди. — А хотите, я помогу вам убраться?

— Уж как-нибудь сам справлюсь.

— И тогда мне можно будет к вам прийти? — спросила Минди.

Инго посмотрел на маму Минди. Как она отреагирует на то, что ее дочь просится в гости к незнакомому человеку? Но та лишь сидела, и с улыбкой наблюдала за ними.

— Да, тогда можешь зайти в гости. — кивнул Инго.

— Вот здорово! — воскликнула Минди.

В этот момент карета резко дернулась, и остановилась. Минди, которая сидела на коленях рядом с Инго, не удержалась и полетела вниз. Лишь чудом Инго успел схватить ее за шиворот и удержать на месте.

— Что случилось? — спокойным голосом спросила мама Минди, помогая дочери усесться на сиденье рядом.

— Кажется, мы остановились. — сказал Инго, выглядывая в окно.

На улице уже было темно, но он сумел разобрать в мягком свете фонарей пять фигур. Двое из них были «просящими» и еще двое стражников. Пятая же была одета в синие доспехи и держала в руке огромный трезубец.

Инго тут же бросился к маленькому окну, которое выходило к сиденью кучера.

— Что тут происходит? Почему мы остановились? — спросил он, разглядывая широкую спину кучера.

— Проверяют кареты. — ответил он. — Не беспокойтесь господин, они быстро закончат, если вы, конечно, не преступник, ха-ха.

Инго обдало холодным потом. Что ему сейчас делать? Убежать? Но ведь тут громовержец. Вряд ли ему удастся далеко уйти. Но даже если он каким-то образом сумеет сбежать, то они могут схватить Минди с ее мамой. Лучшим выходом будет просто сидеть здесь. Может все и обойдется.

Минди, которая уже успела вскочить на ноги, теперь подошла к окну и наблюдала за тем, что происходит снаружи. В какой-то момент она дернулась и с визгом отпрянула от окна.

— Мама, мне страшно! — воскликнула она, и прижалась к матери.

В этот момент в окне появилась закутанная в бинты голова. Инго повезло, что «просящий» сначала посмотрел на его спутниц. Когда Минди испуганно вскрикнула, Инго и сам того не заметил, как вытащил свой меч. Лишь секунду спустя он понял, что сделал, и поспешил убрать его обратно в ножны.

Тем временем дверца кареты открылась и внутрь просунулась уже вся фигура наемника. Минди была так напугана, что выронила свою корзинку с «пастушками».

— Нет, пожалуйста, мне страшно! — испуганно проговорила девочка, когда наемник попытался зайти.

— Вы что, не видите, что девочка вас боится?! — строго воскликнул Инго. — Тут нет преступников! Отпустите уже нас!

— Что там происходит? — раздался женский голос за спиной наемника.

Инго замер. Он узнал этот голос.

— Ничего, госпожа Стенториан. — проговорил наемник. — Просто тут девочка очень напугана.

— Вы ее напугали! — продолжил Инго. — Выйдите уже отсюда.

— Только после того, как все тут проверю. — сказал наемник и залез в карету.

Не успел Инго сообразить, что делать дальше, как карету наполнил оглушительный визг Минди.

— Да что у тебя там?! — в дверном проеме показалась голова Габри. Лишь в последний момент Инго успел отвести свой взгляд в другую сторону.

— Я же говорю, девчонка напугана. — ответил наемник.

— Ладно, выходи, я сама проверю. — сказала Габри.

Как только наемник вышел из кареты, в нее забралась Габри и закрыла за собой дверь. Первым, что она сделала, это подошла к все еще дрожащей Минди.

— Привет. — обратилась она к девочке. — Как тебя зовут?

— Минди. — ответила та сквозь выступившие слезы.

— Очень красивое имя. — ласково сказала Габри.

— Да. Я знаю. — ответила Минди.

— А это твоя мама? — продолжила спрашивать Габри.

Инго увидел, как Минди несколько раз кивнула.

— Вы не против, если я осмотрю ваши вещи? — обратилась Габри к маме Минди.

— Нет. — ответила та. — Нам нечего скрывать.

Инго увидел, как рука Габри подняла с пола корзинку с цветами и передала Минди. На то, чтобы все осмотреть, Габри хватило всего несколько секунд. Затем она снова обратилась к девочке.

— А это твой папа?

Инго почувствовал, как на него устремились несколько взглядов.

— Нет. — уже привычным ей, веселым тоном, ответила Минди. — Это дяденька Инго!

— Дяденька Ин…? — Габри замерла на полуслове.

— Да. Он вместе с нами едет. Не бойтесь, он хороший! — продолжила говорить Минди.

Наступила пауза. Инго чувствовал, как Габри сверлит его своим взглядом. На какую-то долю секунды Инго потерял связь с реальностью. Из головы улетучились все мысли, и он застыл, словно статуя, глядя в закрытое створками окно.

— М-м-могу я осмотреть в-в-ваши вещи? — запинаясь, и не своим голосом, спросила Габри.

Инго кивнул. Мысли вновь пришли в норму, и мозг заработал с удвоенной силой. Даже не глядя, Инго чувствовал каждое движение Габри. Как она приблизилась и села рядом. Он слышал, как трясутся ее руки, когда она осматривала его сверток, в котором хранилась контрабанда. Ему даже показалось, что он уловил ее запах — легкий аромат полевых цветов.

Мысли у него в голове вновь стали наскакивать друг на друга. Узнала ли она его? Что ей сказать? А что с контрабандой? Его арестуют? Как поступят с Минди и ее мамой?

Но тут произошло невероятное. Руки, облеченные в синие перчатки, вдруг стиснули его. Но не больно. Его еще ни разу в жизни никто так не обнимал.

— Я знала, что ты где-то здесь. — прошептала Габри ему на ухо. — Я знала…

— Прости меня. — слова сами сорвались с губ Инго, он даже не успел ничего сообразить.

— Нет. Ты не виноват. — проговорила Габри.

Голова Инго закружилась. Он испытал такое облегчение, словно в груди рухнули цепи, которые до этого сковывали его сердце. Ему показалось, что он вот-вот взлетит, от нахлынувшего чувства легкости. Через мгновение он почувствовал, что его обвила еще одна пара рук. Посмотрев вниз, он увидел Минди, которая, как и Габри, почему-то тоже обняла его.

Инго показалось, что прошла целая вечность, прежде чем Габри отпустила его. Посмотрев в ее глаза, он увидел, что они искрятся радостью.

— Я сопровожу вас. — уже более уверенным тоном произнесла Габри.

Она ненадолго покинула карету, чтобы закрепить свой трезубец и отдать распоряжения страже, а затем вновь вернулась внутрь, попутно стукнувшись макушкой о низкий потолок.

Карета снова пришла в движение. Некоторое время было слышно лишь стук копыт и скрип колес. Все это время Инго не отрываясь смотрел на Габри, которая теперь сидела напротив и чуть ли не каждую секунду бросала на него свой раскосый взгляд и снова отводила его в сторону. Инго стало казаться, что он вернулся на шесть лет назад. Сейчас Габри вновь походила на четырнадцатилетнюю девчонку.