Чтение онлайн

— Нет. — только и смогла ответить Мавис.

Похоже она уже поняла кто рядом с ней находится. Да и как тут не понять? Завивающуюся бороду и толстые щеки Харона не могла скрыть никакая маска, тем более маска кролика. А у Зенона ее и вовсе не было. Но не эта отличительная особенность выделяла его среди других. Похоже лидер громовержцев был еще более здоровее, чем считал его Инго. Как и Крикс, он был одет совершенно не по погоде. Но если северянин был одет, по крайней мере, полностью, то Зенон щеголял практически в одной майке, меховых штанах и повязанным на шее шарфом.

— Похоже Харон не успокоится, пока не проломит весь каток. — промолвил Юлиус, помогая толстяку подняться. — Тебе же ясно было сказано не использовать свою волю, все равно ничего не выйдет.

— А я ничего и не делал! — всполошился Харон. — Меня кто-то толкнул.

— Интересно посмотреть на того, кто смог бы сдвинуть твою тушу хоть на метр. — улыбнулся Юлиус.

— Ой-ой. — раздался голос за их спинами. — Похоже это я нечаянно задел господина Харона. Прошу прощения.

Инго обернулся. В паре метров от него стоял, натянув свою вечную улыбку, заместитель короля.

— Господин Зено? Не знал, что вы тоже любитель покататься. — проговорил Зенон. — Король тоже здесь?

— Нет, король Анастериан сейчас находится в Мидденхоле, на приеме у императора.

— И вы, пока его нет, решили немного развлечься? — спросил Юлиус.

— Все мы люди, господин Юлиус. — Зено сузил глаза. — К тому же это моя обязанность — следить за тем, чтобы люди в полной мере насладились праздниками. И как не лучше это сделать, чем самому опробовать все развлечения?

Пока они говорили, Инго потянул Мавис за руку. Он старался не поднимать голову, хотя сейчас он уже не испытывал страха быть обнаруженным, который возникал у него в детстве. Больше он боялся того, что Габри узнает его. Он был более чем уверен, что Габри не держит на него зла, но все же ему было стыдно смотреть ей в глаза.

Все еще не поднимая головы, он уставился на ноги заместителя. Зено не обладал никакой волей, и Инго поразило как твердо тот стоит на коньках. Пока он разглядывал ноги Зено, попутно уволакивая Мавис в сторону, к узорчатым лезвиям заместителя прибавилась еще пара, но не коньков, а обычных железных сапог.

Подняв на секунду взгляд, Инго увидел человека с абсолютно лысой головой, которая, казалось, крепилась прямо к телу, без шеи. Его маленькие глаза были похожи на бусинки, которые с силой вдавили в розовое лицо. Одет он был в блестящие доспехи, а в руках держал большой шлем в форме головы вепря.

— Что-то не так, капитан Грив? — раздался голос Зено.

— Арлекины. — промолвил басом капитан стражи. — Стоят у ворот. У них повозки, и они не разрешают их осматривать.

— Вы в первый раз встречаете арлекинов, капитан? — спросил Юлиус. — Они никому не позволяют трогать свои вещи.

Инго тем временем помог Мавис добраться до забора. Было видно, что она тоже сосредоточилась и слушает разговор громовержцев.

— Впустите их. — сказал Зено. — Но приставьте к ним отряд стражников на всякий случай.

Грив ничего не ответил, и Инго услышал звук удаляющихся шагов вперемешку с грохочущими доспехами.

— Вы что, настолько боитесь циркачей, что выделили на них целый отряд? — со смешком спросил Харон.

— Я руководствуюсь здравым смыслом, господин Харон. — вкрадчиво ответил Зено. — Согласитесь, полностью доверять людям, которые прячут свои лица под масками, молчат и не позволяют себя обыскивать, будет верхом безрассудства.

Мавис хмыкнула под своей маской енота.

— Вы тоже верите в те сказки, якобы арлекины — это древний орден убийц? — спросил Юлиус.

— Чего? Убийц? — Харон хихикнул.

— Господин Юлиус, наверно, имел в виду легенду про пятьдесят три семьи. — сказал Зено. — В третьем столетии, сразу же после смерти короля Асаи, в Лимминг Мун произошел переворот. Люди не хотели видеть на месте короля хлипкого юношу, наследника Асаи, который болел анемией. Пятьдесят три военных семьи подняли бунт, и взяли принца в заложники. К счастью, Корво смогли освободить его, но к тому времени большинство бунтовщиков скрылось в Релиморском лесу. После чего стали ходить слухи о наемных убийцах, скрывающих свои лица под деревянными масками. Говорили, что это те самые бунтовщики из Лимминг Мун. Но, как я слышал, их всех уничтожили уже в шестом столетии.

— Я тоже что-то такое слышал. — подал голос Зенон. — Но никак не могу вспомнить где.

— Скорее всего вы слышали о них в «Ода’Ороз». — сказал Зено.

«…О сильная сердцем, святая царица

Не время лить слезы, всех можно спасти!

У ног твоих — верные жрицы, с жаждою мести

И пятьдесят три зверя, скрытых в тени…»– красиво напел Зено.

— И почему вы думаете, что арлекины не могут быть потомками этих самых семей? — спросила Габри.

— Потому что арлекины существовали еще до образования империи. — просто ответил Зено. — Они, конечно, странные, и основания им не доверять вполне обоснованы, но я не думаю, что они являются убийцами.

— Неужели никто за это время не удосужился посмотреть, что у них под этими масками находится? — проворчал Харон.

— Это было бы весьма грубо. — ответил Зено. — Но, может быть вам, господин Харон, удастся узнать их тайну. Я слышал, как вы разоблачили на прошлогоднем балу архимандрита Крация.

— Я просто запнулся. — пробубнил Харон. — Мне не за что было ухватиться. Кто же знал, что у него под его шароварами ничего нет.

— Но зато теперь он подвязывается тремя ремнями. — с улыбкой проговорил Юлиус.

— Что-то я начал замерзать тут с вами. — послышался голос Зенона. — Где, вы говорите, будут выступать арлекины?

— Я думаю, что на центральной площади. — сказал Зено. — Но пока они еще доберутся… До вечера можно туда не ходить.

— Отлично. — промолвил Зенон, и Инго услышал звуки удаляющихся коньков громовержца.

— Ну, тогда и я вас оставлю. — весело сказал Зено. — Еще раз прошу прощения за толчок, господин Харон.

Инго увидел краем глаза как вся компания разбрелась в разные стороны. Харон с кислой миной перебрался через забор, и поплелся в сторону прилавков с едой. Обернувшись, Инго поискал взглядом Габри, и увидел ее катающуюся рядом с Юлиусом, его женой Линнет и маленькой девочкой, которую Габри держала за руку. Это была дочь Юлиуса. Даже под маской было видно, как весело Габри играть с девочкой.