Чтение онлайн

Семнадцатый век стал временем лихорадочной борьбы между европейскими государствами за право построить и эксплуатировать торговые крепости на побережье современной Ганы. В нее включились даже те страны, о которых сегодня мало кто вспоминает, как о тех, кто имел отношение к Западной Африке, - датчане и бранденбуржцы. Самым важным из этих фортов была крепость Кейп-Кост, построенная Швецией в 1653 году. Он был захвачен англичанами в 1664 году и впоследствии значительно расширен и укреплен. То, что он находится всего в семи милях от Эльмины, которую к тому времени голландцы удерживали и эксплуатировали с необычайной выгодой в течение двадцати семи лет, ясно говорит о желании Англии узурпировать доминирующее положение Голландии в торговле этого региона. И в середине семнадцатого века между этими двумя державами в этих краях началась постоянная конфронтация. Настолько, что напряженность, вызванная их борьбой за рабов и золото, способствовала началу Второй англо-голландской войны 1664-1665 годов.

Не столь очевидно, что выбор англичанами Кейп-Коста в качестве места соперничества с Эльминой также был отражением силы африканских игроков на побережье по отношению к европейцам. Политический ландшафт побережья состоял из мелких королевств и вождеств, незначительных как по численности населения, так и по территории, лишь немногие из которых превышали 1500 квадратных километров, или 580 квадратных миль. Часто они насчитывали от трех тысяч до пяти тысяч жителей . Однако, несмотря на свои скромные размеры, эти африканские государства упорно не желали уступать участки морского побережья европейским державам, которые так стремились торговать на побережье, и у них были средства, чтобы отказать им в этом. Это объяснялось тем, что любое преимущество европейцев в технологиях того времени - т.е. в ружьях и пушках - оставалось скорее кажущимся, чем реальным. темп стрельбыВ частности, из их неаккуратных и неточных мушкетов с передним зарядом был слишком медленным, чтобы остановить решительный натиск африканцев, а армии Золотого Берега часто оказывались весьма грозными.

Помимо вопросов вооружения и тактики ведения боя, прибрежные королевства также намеренно ограничивали чужаков в действиях в непосредственной близости друг от друга, понимая, что стычки между европейцами помогают держать их в узде. Историк Дэвид Элтис заметил: " европейцы строили форты только с разрешения африканского правителя, да и то лишь в том случае, если у них были какие-то гарантии преференций от африканских властей в получении доступа к золоту или рабам. Но обещания такого обращения редко означали много на практике". Африканская агентура была еще более усилена активной системой коммерческой разведки, которую практиковали коренные народы побережья, часто передававшие информацию о том, какие именно товары везут прибывающие европейские корабли и какие цены они запрашивают за свои товары. Это позволяло местным жителям натравливать европейцев друг на друга и торговаться с позиции силы.

Для голландцев главным стимулом торговли на Золотом Берегу оставалось золото, которое они использовали для финансирования войны с Испанией. Конечно, рабов также покупали на месте и отправляли из Эльмины, где они работали на плантациях, которые Голландия недавно захватила у Португалии (в то время объединенной в союз с Испанией) на северо-востоке Бразилии в 1630 году и удерживала до 1654 года. Для Англии, однако, это уравнение было примерно обратным во второй половине семнадцатого века. Англичане, конечно, ни в коем случае не отвергали золото и охотно торговали им при любой возможности его купить. Настолько, что в период с 1674 по 1714 год Королевская африканская компания отчеканила 548 327 монет "гинея" , используя золото, почти полностью добытое в этих краях. Несмотря на это, к 1660 году Англия стала явным лидером в работорговле в Северной Атлантике, и это положение она не покидала до тех пор, пока не отменила торговлю в 1807 году. †

Фактически это был момент, когда Золотой Берег из преимущественно золотого прииска превратился в прииск рабов, чей черный труд стал высоко цениться на Ямайке и в других частях английского Карибского бассейна. В период с 1660 по 1713 год, когда торговля пленными африканцами стремительно развивалась, Англия намного опередила своих голландских конкурентов. По оценкам, Англия переправила из Африки в Новый Свет 560 000 невольников, в то время как Голландия - 205 000. Этот взлет был особенно сильным в период, который называют "Невольничьей лихорадкой" , тринадцать лет между 1700 и 1713 годами, когда поставки с Золотого берега выросли в четыре раза по сравнению с предыдущими четырьмя десятилетиями и достигли 119 552 невольников. Стремительное увлечение Англии рабством привело к резкому и необратимому изменению профессии тех структур, которые европейцы строили на этом участке побережья, начиная с Эльмины. Исчезли укрепленные комптуары, или форпосты, предназначенные для торговли золотом. Отныне это были специально построенные подземелья для рабов, ставшие знаменитыми. И это была лишь одна из множества тесно связанных между собой вех.

К 1700 году стоимость продукции английского плантационного комплекса, в котором основное место занимал сахар, а также ром, табак, имбирь, индиго и хлопок, сравнялась с объемом производства всех остальных товаров в Новом Свете, контролируемых европейцами, вместе взятых. Примерно к этому же времени, по подсчетам историков, стоимость торговли африканцами также превысила стоимость торговли золотом.

* Устойчивость моделей экономической жизни и торговли демонстрирует удивительную стойкость на протяжении веков. Современная Гана не только почти полностью зависит от экспорта сырья, главным из которых является золото и какао, но и красочная ткань с восковым рисунком, популярная в Африке благодаря голландцам, остается одним из основных видов импорта для стран Западной Африки, где она по-прежнему имеет престижную ценность.

† Британский объем не превышал общего лидера, Португалии, до четверти века, начиная с 1726 года.

25

.

ВЫГОДНЫЕ И ГРЕШНЫЕ СДЕЛКИ

Если с практической точки зрения легко понять, почему в XVII веке ряд европейских государств с нарастающим энтузиазмом бросились в "схватку за африканцев", то принятие морально-этических решений, связанных с этим, должно навсегда заставить людей с человеческими чувствами испытывать беспокойство. Наряду с этой мучительной проблемой западной цивилизации стоит и другая тревожная загадка: почему африканцы с такой готовностью отдались торговле, которая, по крайней мере, с точки зрения исторической ретроспективы, кажется столь очевидно пагубной для тех регионов, где работорговля была наиболее интенсивной или продолжительной, а также для континента в целом?

Хотя детали торговли людьми существенно различались от региона к региону, некоторые основы этой загадки неизменны. Прежде всего, это предшествующая и зачастую длительная история внутреннего или внутреннего рабства в самих затронутых африканских обществах. Как это было принято в досовременные времена в обществах по всему миру, в Африке рабов захватывали во время войны у побежденных соперников и рассматривали как политический приз. Также широко распространена практика захвата или покупки рабов, чтобы заставить их работать в явно экономических целях. Так было, например, в XVI веке в имперском Сонгае и в Конго , где рабы трудились в крупных сельскохозяйственных поместьях, принадлежавших королевской семье и связанной с ней элите. Так было и на Золотом Берегу, где рабы использовались в качестве носильщиков на дальних торговых маршрутах, доставляя золото и слоновую кость на побережье и импортные товары вглубь страны. Как мы уже видели, распространенность мухи цеце в прибрежных районах Западной Африки и переносимого ею смертельно опасного паразита трипаносомы лишала жителей этого региона носильных животных для перевозки грузов.

По мере того как европейцы устремлялись на Золотой берег в поисках металла, давшего название этой местности, внешний спрос на золото стал превышать предложение, которое достигло своего пика не позднее 1680 года, а затем постепенно сокращалось. Но к тому времени, когда произошло это изменение в тенденциях экспорта, местная элита, абиремпоны, уже давно проявляла хорошо развитый вкус к иностранным изделиям. На них основывалось как их богатство в торговле, так и значительная часть их социального положения .

Стремясь поддерживать поставки иностранных тканей, венецианского бисера и тонкого фарфора, шелка, различных промышленных товаров и оружия во все больших объемах, африканцы, живущие на побережье, постепенно осознали, что больше всего европейцы ценят тела чернокожих. И по большей части, пока эти невольники прибывали из соперничающих соседних государств, лидеры балканизированных обществ на побережье не испытывали особых моральных угрызений по поводу их продажи.

Чтобы понять это, важно учитывать, что в эпоху, когда немногие африканцы еще совершали обратные путешествия в Европу и почти никто из них не имел представления о целях, для которых африканцев использовали в Новом Свете, не существовало синтетического или единого чувства африканской идентичности. Поэтому нет никаких оснований предполагать наличие общего чувства внутриафриканской солидарности , и уж тем более ничего похожего на общую идентичность, которую африканцы и члены африканской диаспоры широко отмечают сегодня. * На Золотом Берегу, как и в Верхней Гвинее, организованная работорговля, существовавшая до появления трансатлантического рынка, имела давние связи с Суданской Африкой и человеческим транспортом через Сахару. Но, как мы вскоре увидим, даже в Центральной Африке, где связибыли гораздо более слабыми с межконтинентальной и дальней торговлей , существовавшая ранее практика рабства и связанные с ним формы торговли означали, что, когда в XVI веке европейский спрос проявил себя в полной мере, местные рынки быстро отреагировали на него.

Для объяснения распространенности рабства в африканских обществах было выдвинуто несколько противоречивых версий, и эти споры еще далеки от разрешения. Согласно одной из точек зрения, низкая плотность населения на континенте в сочетании с огромными земельными пространствами не позволяли правителям создавать крупные государства с сильной центральной властью. Это также заметно затрудняло сбор регулярных и ощутимых налогов. Количество людей в подчинении любого правителя было традиционным ключевым показателем богатства и власти монархов в человеческом ландшафте Африки. Но в таких условиях даже обиженные или недовольные члены расширенной клановой сети частопросто уйти могли и заново обосноваться в другом месте. Поэтому правителям было сложно применять репрессивные меры на обширных пространствах для обеспечения своей власти. Вместо этого они часто искали способы включить чужаков, в том числе рабов, в свое общество. Быстрая ассимиляция , таким образом, стала распространенной политической стратегией в большей части Западной Африки. На практике это часто означало набеги на рабынь из соседних обществ, но затем позволяло полностью войти в их новую культуру через брак, наложничество или эквивалент натурализации детей.