Чтение онлайн

– Да. Ива приковала меня к своей постели и удерживала в плену все это время.

– Вот почему мы не могли найти тебя, - объявил Штейн. 

 Горан отступил и посмотрел за Неля с нескрываемым интересом.

– А это твой пленник или твоя охрана?

Нель обернулся к Федре, которая скрылась в тени здания, словно с радостью слилась бы со стеной.

– Пленница? Конечно же нет, - он подошел к девушке и нежно взял ее за руку. Затем вывел ее вперед к братьям.
– Братья, это Федра из Дома Ивы. Моя спасительница.

Им потребовалась пара минут на то, чтобы поделиться своими историями и продолжить путь к северным вратам. Не было ни малейшего признака Элбейна, и Орестес решил признать его предателем королевства.

– Федра заприметила Элбейна в Доме Ивы, - сказал Нель.
– Не представляю, как он мог пойти на такую нечестную игру.

Орестес внимательно посмотрел на брата, заметив, что тот продолжает держать кеванку за руку. Он усмехнулся и со вздохом покачал головой. Оказалось, ни один он был пленен женскими чарами. И что такого особенного в этих женщинах?

– Как бы там ни было, он понесет всю ответственность перед Лигой Двадцати и Королем.

– Непременно.

Они молча продолжили путь, пока не остановились в паре шагов от врат. Теперь они были вместе, не было необходимости изменяться. Ива не осмелится бросить вызов четырем Владыкам, покидающим Кев, даже с одной из ее Пятых. Они приблизились к вратам, все взгляды были устремлены на них, но ни одна кеванка не обнажила меч, преграждая им путь.

– Врата закрыты, - тихо произнесла Федра.

Орестес услышал страх в ее голосе, но поручил все заботы об этом Нелю. Сам же сконцентрировал внимание на вратах пред ними и множестве женщин, охраняющих их.

– Владыка Врат, - прокричал Орестес.
– Я хотел бы поговорить с Вами прежде, чем мы уйдем.

Большинство женщин так и остались на своих местах и внимательно наблюдали. Половина сосредоточили взгляды на Владыках, половина смотрели за барьером и за его пределы. Менее чем через минуту по лестнице со стены спустилась одинокая фигура. Орестес признал в ней женщину с волосами цвета пшеницы, с которой у него были отношения несколько лет назад. Она была прекрасна и по-прежнему смертельно опасна. Но Орестес знал, что она уравновешенна и справедлива. Им повезло.

– Владыка Орестес, - произнесла она, приблизившись.
– Жаль, что вы так скоро покидаете наше справедливое царство.

Он ответил легким кивком.

– Леди Анабелль, мне хотелось бы отдыхать здесь и дальше. К сожалению, мне стоит предупредить Вас о том, что в городе находятся минотавр и тролли. Мы сражались с ними, а также с одним или двумя циклопами.

Она рассмеялась и покачала головой с явным недоверием на лице.

– Это невозможно. Я охраняю эти врата уже три дня. Могу заверить, что подобные создания не проходили по этой тропе, а в Кев ведут лишь эти врата.

– Но есть иной путь, - добавил Штейн.
– И Вы знаете это так же хорошо, как и я.

Она быстро посмотрела на него, но не подтвердила и не опровергла его заявления.

– Так или иначе, моя госпожа, мы сражались с этими тварями. Волшебник Элбейн заманил нас прямо к ним и оставил. Он должен ответить за это.

Нель вышел вперед, и Орестес заметил, что он прячет Федру за спиной. Конечно, Анабелль уже заприметила ее.

– Вы должны также допросить вашу госпожу Иву, - произнес Нель.

Он протянул скованные наручниками руки.

– Она удерживала меня в плену в своем доме последние четыре дня.

Настоящий шок отразился на лице Анабелль, а затем она обернулась, подзывая охрану. Другая женщина со связкой ключей на бедре подбежала к ним от врат.

– Освободи его и сохрани эти наручники. Мы должны понять, кто изготовил их и как, - сказала Анабелль.

Женщина сняла связку с бедра и вытащила, казалось, наугад ключ. Однако он подошел к оковам на запястьях и лодыжках.

– Прошу, прости нам это прегрешение, Владыка, - сказала Анабелль, низко кланяясь.
– Уверяю тебя, Ива действовала не по воле Совета, и он будет немедленно уведомлен о содеянном.

Нель слегка поклонился, а затем мягко подтолкнул Федру вперед. Она последовала его примеру, заметно дрожа. Орестес напрягся, когда молодая женщина встала перед Нелем. Она опустила голову и, казалось, была готова сбежать при малейшей опасности.

– Это одна из Дома Ивы, которая согласилась сопроводить нас в Халстрид. По собственной воле, - сказал Нель.

Он положил ладони на плечи Федры и слегка подтолкнул ее. Девушка медленно подняла голову, всего на миг, чтобы посмотреть в глаза Анабелль, а затем кивнула.

– Ты на самом деле хочешь этого?
– спросила Анабелль.

– Да, мадам, - Федра снова кивнула.

Анабелль посмотрела в глаза Нелю.

– Очень хорошо. Но она не заложница Халстрида. Мы не оправдываем наших захватчиков, так что она не должна нести за это наказание.

Нель нахмурился и снова положил руки на плечи Федры.

– Она не заложница, - согласился он.
– И к ней будут относиться с почетом и уважением.

Анабелль подала знак женщинам, стоящим за ее спиной.

– Тогда хорошо. Ступайте с миром, Владыки, и будьте уверены, мы предоставим вам отчет на рассвете второго дня.

Орестес кивнул, а братья последовали его примеру. Врата медленно со скрипом отворились, и Владыки без промедления вышли через них. В тот же миг, как они оказались снаружи, Нель принял боевую форму Гаргулий, напугав Федру, которая мгновенно отступила от него.

– Тебе не стоит бояться меня, милая. Я уже говорил тебе.

Разочарование в голосе брата вызвало у Орестеса улыбку. Он почувствовал, что Федра и Астрид смогут поладить.

– Идем, - сказал он.
– Мы должны отправиться к Королю. Он должен рассказать все о том, что мы пропустили за эту ночь.

Без лишних слов четверка взмыла в воздух, Нель бережно держал на руках Федру. Они спешили на север к замку Короля Кадмоса, правителя Халстрида. В мыслях Орестеса вновь возникла Астрид, он представил, чем она занимается сейчас. Юноше отчаянно хотелось увидеться с ней, дать ей знать о том, что она была в его мыслях.