Чтение онлайн

– Где мы?
– спросил Дэниел, прежде чем понял абсурдность вопроса. – Я имею в виду... когда мы?

– В альтернативном будущем. Ты пригласил родственников Ани в гости на Рождество. Аня никогда не была такой счастливой.

Дэниел видел, как другая версия его входит в гостиную, с Камиллой, свисающей с его плеча.

– Кто-нибудь просил Камиллу на Рождество?
– громко спросил Дэниел.
– Санта оставил ее на крыльце. Кто-нибудь?

– Я!
– Аня подошла к нему и забрала визжащую, хохочущую Камиллу из его рук.
– Я хотела, чтобы Камилла мыла посуду. И готовила. И убиралась. И расчесывала Леонарда и чистила его лоток.

– Нет! Нет! Нет! Нет! Только не лоток!
– завопила Камилла.
– Верни меня Санте!

Дэниел не мог оторвать глаз от другой версии себя, будущей версии. Он выглядел как идиот, улыбаясь от уха до уха смотря на комнату полную детей и Аню, сияющую как новоиспеченная невеста. Невеста? Дэниел посмотрел на руку будущей Ани и увидел, как блестит его обручальное кольцо. В этой версии будущего, он попросил ее выйти за него, и она согласилась. Ему понравилась эта версия будущего. Чего бы это ни стоило, он осуществит его.

– Я тоже никогда не видела тебя таким счастливым, - сказала Мэгги.
– Даже в день нашей свадьбы.

– Я был в ужасе в день нашей свадьбы.

– Думал, что совершаешь ошибку?
– подмигнув спросила Мэгги.

– Думал, что ты ее совершаешь.

– Выйти за тебя замуж было самым умным, что я когда-либо делала.
– Мэгги взмахнула рукой, и свет погас, смех утих и будущее растворилось. И снова они стояли в тишине, в настоящем освещенном огнями от рождественской ели.

– Нам с тобой было хорошо.
– Дэниел взял ее руки в свои и притянул ближе. Он ощутил, как она уже начала растворяться, и отказывался отпускать ее. Пока еще нет.

– Больше, чем хорошо.
– Мэгги расслабилась в его руках и медленно начала раскачиваться.
– Я тоже могу спеть, если хочешь.
– Она тихонько начала напевать его любимую рождественскую песню.

– Устрой себе веселое Рождество...
– напевала Мэгги ему на ухо, ее голос был ниже и более хриплым, чем у Ани, но не менее прекрасен.

– Не эту, - взмолился Дэниел, кружа Мэгги, пока она пела.
– Эта такая грустная.

– Не правда. Она честная, - возразила она.
– Скоро мы все будем вместе... если судьба нам позволит...

– Судьба не позволит, - сказал Дэниел и крепко обнял ее.
– Хотел бы я, чтобы это происходило иногда.

– Я знаю, любовь моя. Знаю, что ты хотел бы. И я тоже когда-то давным-давно. Но у судьбы на нас были другие планы. И в свое время ты будешь стоять здесь, на моем месте, и вся твоя жизнь предстанет перед тобой как открытый свиток... и ты увидишь и поймешь. И будешь благодарен за то, что все произошло именно так. Я обещаю.

– Я верю тебе. Правда. Только это тяжело... тяжело поверить.
– Он закрыл глаза и вдохнул ванильный аромат волос Мэгги.

– Знаю. Словно ты идешь в темноте. Но однажды ты выйдешь на свет.

– И мы будем вместе?
– спросил он, надеясь, что хоть как-то воссоединиться с Мэгги, со всем, кого он потерял и любил.

Мэгги еще раз улыбнулась ему. Еще одна улыбку. Еще одно подмигивание. Еще один нежный поцелуй на его губах.

– Если судьба нам позволит, - прошептала она.

И затем она исчезла.

Дэниел вздрогнул и замер от внезапного ее исчезновения.
– Мэгги?
– позвал он и ничего не услышал в ответ.

Мантия печали окутала его. Ушла... опять она оставила его до того, как он был готов. Он сел в кресло. Голубая коробочка от Тиффани стояла на подлокотнике. Он крепко сжал коробочку в ладони и знал, что должен сделать. Но не сейчас. Пока не сейчас. Пока не наступит утро.

Сон завладел им, и он расслабился в кресле. Картинки будущих Сочельников кружились в его голове. Он и Аня... они поженятся и будут вместе счастливы. И все ее братья и сестры будут жить с ними, и его дом, наконец, будет полон детьми, которых он всегда хотел. И не будет иметь никакого значения, что они не его собственные. Он сделает их своими своей любовью, заботой, будучи отцом, которого они заслуживают. Они будут сидеть у его ног и слушать сказки, которые он будет им читать. Даже сейчас он чувствовал подбородок Камиллы на своем колене.

– Monsieur... у вас будет болеть шея, если будете так спать.

Дэниел медленно открыл глаза. Солнечный свет и отблеск от снега заполнил комнату. И Аня, его прекрасная Аня сидела у его ног.

– Ты права. Я не должен спать в этом кресле. У меня будет растяжение шеи, если буду тут спать.

Он потянулся вниз и перетянул Аню к себе на колени.

– Что ты делаешь?
– запротестовала она, ерзая на его колене.

– Играю в Санту, расскажи мне, чего ты хочешь на Рождество.

– Уже рождественское утро, - напомнила она.
– Разве мы не должны были говорить об этом несколько недель назад?

– Просто скажи мне. Посмотрим, какие рождественские чудеса есть в моем кармане.

Аня вздохнула и расслабилась в его руках. Не было ничего лучше, чем голова Ани на его плече.

Она подняла руку и прикоснулась к его лицу, его губам.

– У меня есть ты. И больше нет ничего, чего я бы хотела.

Грудь Дэниела сковало. Он знал, что должен стоять на одном колене, но сидящая на его колене Аня ощущалась естественнее.

– Даже это?
– он протянул коробочку от Тиффани и положил ее в центр ладони девушки. Ее глаза стали большими как небо, когда она открыла коробочку.

– Но...
– она начала возражать, и Дэниел остановил ее поцелуем.

– Но ничего. Выходи за меня, Аня. Это приказ.

Он достал кольцо из коробочки и надел его ей на палец. Слеза покатились по ее лицу, и она крепко обняла его.

– Да, Сэр, - прошептала она ему на ухо.

– Хорошая девочка.
– Только эти два слова он смог выдавить. Никогда в своей жизни он не испытывал такого облегчения.

Несколько минут они просто обнимались, плакали, смеялись и целовались. Но, наконец, Дэниел пришел в себя, чтобы начать ее дразнить. Он не мог протянуть больше пяти минут без поддразниваний.

– Это кольцо стоит целое состояние. Поэтому я жду что-то равноценное в качестве моего рождественского подарка. Выкладывай.

Аня покраснела.

– У меня есть подарок для тебя. Правда.

– Хорошо. Неси его. Я хочу его. И если это не двенадцать пар новых носков, ты будешь жестко наказана до следующего Рождества.