Чтение онлайн

По крайней мере, он выполнил то, что должен был сделать для этой свадьбы, в которой согласился участвовать.

Сегодня он пришёл на примерку смокинга, опоздав всего на несколько минут благодаря Мэрайе, чудаковатой женщине в рождественском свитере. И, как ни странно, она действительно зашла с ним внутрь, как и обещала.

Она пронеслась по магазину смокингов, как праздничный ураган. Выбрала три одинаковых красно-зеленых клетчатых галстука, упаковала их в подарочную упаковку, пожелала ему, продавцу и охраннику на входе веселого Рождества — хотя было только первое декабря — и упорхнула, звеня на все лады.

И это задание шафера, и его официальный рабочий день были уже завершены.

Наступили выходные. До утра понедельника он был свободен… Хотя, возможно, завтра он заглянет в офис на несколько часов. И, конечно, ответит на звонок, когда стартап решит нанять Бейли. Но кроме этого и проверки электронной почты у него не было никаких планов.

Чем же заняться сегодня вечером?

Он открыл дверцу холодильника. Его встретил ряд контейнеров с едой навынос, окружённый разнообразными соусами неопределённого возраста.

Что делать? Можно остаться дома. Или выйти на улицу. Ответить на этот вопрос помешал звонок мобильного телефона.

Он улыбнулся. Стартап наконец-то пришёл в себя.

Находясь под адреналиновым кайфом от заключения сделки, он достал из кармана костюма мобильный телефон, а затем увидел по имени на дисплее, что это вовсе не рабочий звонок.

— Рекс, — поприветствовал он своего друга.

Рекс Бьюкенен. Будущий жених. Человек, по чьей вине он сегодня был на примерке смокинга.

— Ксандер, — ответил Рекс своим привычным глубоким, выдержанным голосом, в котором всегда присутствовал оттенок ехидства.

— Прежде чем ты спросишь, да, я не забыл о примерке смокинга. Всё улажено, — сказал Ксандер, прервав ожидаемый вопрос прежде, чем Рекс успел его задать.

— Приятно слышать, но я не волновался. Если тебя что-то и волнует, так это то, как выглядит твоя одежда.

Ксандер нахмурился, раздумывая, был ли это комплимент или оскорбление.

Рекс продолжил.

— Я звоню не по этому поводу. Мне нужно твоё подтверждение, что ты придешь на свадьбу. Ты уже отправил его по почте?

— Э-э… — его взгляд метнулся к хаотичному беспорядку на столе, куда он ежедневно сбрасывал почту, но просматривал её лишь раз или два в месяц, если вспоминал.

Зачем ему столько почты, если все важные дела — банковские, счета, инвестиции, он ведёт через Интернет?

Среди этой беспорядочной кучи, как он предполагал, должна была быть открытка с ответом на приглашение на свадьбу Рекса, которую он точно ещё не отправил.

— Э-э, нет? — он поспешил добавить. — Но ты же знаешь, что я приду. Я участвую в свадебном торжестве.

— Да, но моя мать — свадебный тиран. Всё должно быть сделано по правилам. И я устал от того, что она звонит мне каждый день и спрашивает, что ты ответил. Так что, ради моего спокойствия, отправь эту карточку, а я пока запишу тебя как присутствующего плюс один?

— Да. Конечно. Все в порядке, — он ещё не совсем обеспечил себе «плюс один», но у него было время.

— Отлично. Как зовут твою спутницу?

— Её имя? Зачем тебе это нужно?

Рекс раздражённо хмыкнул.

— Ксандер, рассадочные таблицы создаются прямо сейчас. Команда каллиграфов ждёт окончательного списка гостей, чтобы написать карточки.

Это показалось ему перебором.

— Компьютеры могут делать каллиграфию, знаешь ли. Разве вы не можете просто распечатать…

— Нет, не можем. По словам Мамзиллы, ни одна уважающая себя невеста не может быть поймана с напечатанными на компьютере карточками. Только ручная каллиграфия.

— Ты шутишь, да?

Серьёзно, кого это волновало? Более того, кто вообще смог бы это определить?

— Нет, я не шучу. Мне кажется, ты не понимаешь, с чем я имею дело. Это как если бы генерал Паттон был свадебным координатором. Схема рассадки гостей в столовой, которая выглядит и работает как военный штаб, составлена как карта поля боя. Так что, пожалуйста, Ксан, просто назови мне имя своей спутницы.

В словах Рекса чувствовалось напряжение и отчаяние. Ксандер этого не понимал. Это была всего лишь свадьба, и Рекс даже не занимался её планированием. Судя по всему, этим занималась его мать.

Но, чтобы успокоить друга, он сказал.

— Ладно. Запиши Хилари Массини в качестве моей спутницы.

Он просто позвонит девушке, с которой встречался последние несколько месяцев. Она согласится.

— Модель? — Рекс поперхнулся.

— Ты слышал о ней? — удивлённо спросил Ксандер.

— Ну, да. Она очень популярна в TikTok.

— Правда? Хм, — для него это было новостью.

Он знал, что Хилари была моделью, но не знал большего.

Да и у кого, чёрт возьми, есть время на TikTok? Его помощник присылал ему по электронной почте все важные статистические и аналитические данные по их текущим клиентам, а также по всем новым и перспективным пользователям, с которыми ему нужно было ознакомиться, но он не тратил время на просмотр приложения самостоятельно. Очевидно, Рекс так и делал.

— Должен признаться, я впечатлен, — сказал Рекс.

Была ли в тоне его друга нотка зависти? Соревновательная сторона Ксандера с удовольствием приняла эту мысль.

— Впечатлен настолько, что мне не придется выкапывать карточку с приглашением и отправлять её обратно? — спросил он.

— Ксандер… — слышимый усталый вздох, сопровождавший этот ответ его друга, в сочетании с разговором о свадьбе, который они вели, заставил Ксандера поклясться, что если он когда-нибудь решит жениться, то сбежит. И его невеста будет сиротой.

Его собственную мать не будет волновать, как он поступит со свадьбой, но мать его несуществующей будущей невесты может, а он не желал иметь свекровь.

— Я поищу эту чёртову открытку, — предложил он.

— Спасибо, — сказал Рекс с глубоким вздохом.

— Не за что, — он снова взглянул на беспорядок на своём столе.

Похоже, что выходные у него были расписаны. Он просто считал определённые жертвы частью своих обязанностей жениха. Но об этом позже. Ему нужно было подтвердить свою пару на свадьбе.