Чтение онлайн

На самом деле, передышка проведенная в ожидании была весьма удачной находкой, которой крайне не хватало вашему покорному слуге. Меня никто не тревожил, позволяя подумать и попытаться понять то, что происходит. А сделать это было весьма сложно, ввиду сложившихся обстоятельств, похожих на сплетенных между собой волос горгоны, одновременно нераспутываемые и норовящие укусить тебе. Более того, каждый путь в конце концов приводил к клыкастой пасти ядовитой змеи, каждый путь начинался из другого, сливаясь с ним и расходясь там, где ты меньше всего уже ожидал. Каждый путь… Был странен, необычен и сложен. Чем дольше я об этом думал, тем сильнее утопал в странных и неясных образах, догадках, казалось, что имматериум начинал разъедать пространство, просачиваясь в меня, но каждый раз делая проверку, я вновь убеждался в ее крепости и непоколебимости, и вновь же возвращался к мыслям. Вот оно, истинное безумие. Воистину был прав Конрад, нужно либо думать по делу… либо не думать вовсе. Остальное - лишь яд для чародея.

Ладно, если и вправду следовать этой мудрости, то следовало остановить на том, что я знал. Пусть и в общих, крайне поверхностных чертах. Прометею был нужен ритуал огромной силы, который требовал жизненных ресурсов сразу множества людей. Это требовалось для чьего-то оживления, именно поэтому он своровал записи Арауна, каким образом? Меня это не волновало. Причем абсолютно. Чтобы там не заливала мне в уши Моргана, возвращать записи я не планировал. Ладно, с этим разобрались. Теперь вторая часть - грибы. Они стали причиной безумия Прометея, но действовали не из природных инстинктов, кто-то был их творцом, и этот творец очень умело управлялся с ними, раз смог подчинить себе разум титана. Грибы конвертировали кровь в силу, которую поглощал Прометей с помощью… Надежды? Наверное. Это была очень сильная связь, если подобное было правдой, ибо как и любая эмоция, надежда могла стать одержимостью. Если грибы и вправда работали так… это было жутенько. (Будто сам зомби-грибов не приводил в ужас) Поставки чая, который вызывал привыкание и развитие грибов, было возложено на плечи Гвардии, которая так же отдала часть своих полномочий Архивариусу, который был им что-то должен. Все вроде сходится… Но вот вопросов стало не меньше, чем в начале дела. Точнее не так, вопросов стало больше, и они стали куда сложнее. Можно считать, я откатился назад, уйдя в минус.

Кого воскрешал Прометей? Неужели Кроноса? Вздор, ему это попросту не нужно, с таким же успехом можно было просто впитать силу. Дальше, где люди? С точки зрения морали, он был важнее иных, но почему-то волновал вашего покорного детектива меньше всего. Как будто бы, сначала стоило расправиться с самим титаном. Которого кстати кто-то заразил, кто? Неужели, самовлюбленный боженька из не греческого пантеона решил раскачать этот мир? Звучало дерьмово, ибо каких только тварей не создали в этом мире, которые так и ждут своего воскрешения. И в конце концов, какого черта во всем этом безобразии участвовали монополисты рынка? Что происходит!? Прометей якшается с людьми, будучи безумным титаном, какой же бред! А вариант, что это именно они превратили его в раба… Был настолько бредовым, что почти похожим на правду. С тем лишь условием, что завтра пойдет дождь из пива. Вот тогда я поверю, что виновником всего были предприниматели и капиталисты. (А ведь коммунисты нам говорили об этом! Говорили! Вот ведь будет вздор, если мир из-за этого рухнет. Вся суть нашего государства и коту под хвост)

Нда, довольно размышления, пришло время вернуться в насущное время. Я с трудом продолжал держать пост, постоянно чувствуя на себе чьи-то мелкие, очень противные шаги. Я очень надеялся на то, что в этом пространстве не было жуков или иных насекомых. Мелкие твари всегда вызывали у меня крайнюю степень раздражения, связанную с их любовью к мертвецам и моей плоти. Вы бы знали, насколько муторно было разделывать трупы, когда под их плотью и в внутренностях жили целые колонии. Будто личинок было мне мало, я порой мог обнаружить жука размером с ладонь, и поверьте, подобные особи всегда были самками, в туше которых жили еще десятки а то и сотни тысяч мелких тварь. Такие, зачастую, любили селится в сердцах, печени или легких. О да, моя прекрасная юность, если кто-то сейчас ест извините, иногда меня берет ностальгия. Окончательно не выдержав, я начал как собака дрожать всем телом, устраивая колонии муравьев на моей спине свой персональный конец света. Боже мой, насколько же отвратительно продуманной была эта гребанная фальшивка. Просто до одури невыносимо.

Где-то сбоку, на меня зашикала Люсиль, которая порой передвигалась по периметру, осматривая пространство, но мне уже порядком осточертело просто ждать. Я потянулся, хрустнул шеей и вышел на тропинку, видя уже все остальное пространство, как на ладони раскинувшееся передо мной. Ничего не изменилось, кроме того, что я больше не видел свежих деревьев с другой стороны. Только гарь, пепел и труха… а после, тьма. Тот временной промежуток был уничтожен. Так вот оно что… Значит, все же делиться вечно они не могли. Это радовало. С другой стороны, это означало что и мы могли быть уничтожены навсегда. Без возможности выбраться…

– Не стреляй!
– Послышался крик из-за спины. Я резко обернулся, видя как среди поваленных деревьев и обломков, шел ваш покорный слуга. Но что-то с ним было не так, определенно не так. Он шел ровно, без какой либо видимой усталости или измотанности боями, но при этом часть его лица оказалась полностью сожженной. Причем, как видно, никакого дискомфорта это ему не доставляло. Руки были подняты вверх, все в ранах и глубоких порезах от когтей Люсиль. Тело тоже оказалось пробито ими насквозь, из рваных ран текла кровь. Я видел его обугленные ребра, странно кровоточащие внутренности, оторванные и порванные на куски органы, разорванные связки болтались за спиной, как длинные лоскуты ткани.
– Просто послушай… Мне не нужна твоя смерть. Даже наоборот! Нужно чтобы выжил ты… а не я. Хехе, думаю ты видишь почему.

– Не убивайте его!
– Крикнул я, надеясь, что остальные услышали. Никто не шелохнулся и не ответил, но и иной Руфи был жив, хорошо. Я аккуратно сделал несколько шагов навстречу. Изучая его.
– Ты… Стал жрецом Арауна? Как и зачем? Воу-воу, только не говори, что это мое будущее. Я против! Хотя выглядишь ты конечно отпадно, даже будучи ходячей отбивной.

– Нет, это не твое будущее… ну точнее, когда-нибудь то да. Сам знаешь.
– Руфи улыбнулся мне, разводя руками. Мне нравился его оптимизм, так вот, как я действовал на людей, когда не ходил хмурым ублюдком. Весьма ободряюще, знаете ли!
– Но ты прав, как и всегда, я немного поболтал с нашим общим “другом”. Не знаю, понял ли ты… Но мы взаимозаменяемы. Не важно, кто выживет, если в итоге выйдет все равно один.

– Да, я дошел до этого. Значит… Ты рискнул, чтобы что-то узнать, да?
– Руфи кивнул мне, играя глазами и явно распираемый от гордости своей выходкой.
– Хитро, хитро. Одобряю.

– Да, я знаю, тоже считаю что поступил прекрасно. В общем, я появился одним из последних, которые в целом раскололись. Собственно из-за меня, осколки и перестали крошиться. Конечно, для этого пришлось принести в жертву остальных… Но зато, я сумел заручиться временной поддержкой и силой смерти, попутно поговорим с Арауном. После этого, дело оставалось за малым. Убить остальных и найти кого-нибудь, у кого был полный состав. Что же, поздравляю, ты выиграл в лотерею, дружище.
– Руфи похлопал меня по плечу, оставляя кровавые разводы пепла и гари.
– Оу, извини.

– Всегда мечтал победить в лотерее. Правда, хотелось выиграть миллионы, у тебя не найдется?
– Второй я засмеялся. Оказывается, смех у меня был действительно шакалий и при этом жестокий. Так смеялся Конрад… не думал я, что так быстро стану наследником его привычек и установок.
– О, а ты можешь сейчас мне сказать кто выигрывает в следующих матчах? Я сделаю пару ставок…

– План хороший, будь мы в реальности. Но здесь… Тьфу, еще и эти жуки.
– Руфи с презрением посмотрел на одного из пожарников, миролюбиво ползущего среди деревьев. Башмак беднягу не пощадил от слова совсем, превратив его в красное месиво.
– Короче, дела дрянные, сам понимаешь, что не узнаю, то к худшему.

– Да и не говори… Чего у тебя там?
– Общаться с самим собой было в любом случае крайне степенью безумия, а тут еще и сочувствие к самому себе. Удивительно, чего только не подкинет мне жизнь, лишь бы придвинуть к краю бездны, за которой находится бесконечное счастье в смирительных рубашках и питанием с ложечки.

– Я пытался узнать много чего, даже клялся в верности разным греческим богам, но откликнулся лишь один, наш драгоценный Араун. Признаться, я был достаточно сильно разочарован этим фактом, но не суть дела. Он знал, что здесь происходит, но просто так делится секретами не хотел. Пришлось принести ему жертву и самого себя… Ну ты кортеж знаешь его заскоки.

– Как это на него похоже.
– Мы синхронно закатили глаза. Нда, жаль я не мог сделать с самим собой фотографию. Было бы приятно иметь память об этом знаменательном дне.
– Так значит, ты вкурсе что задумал Прометей?

– Ну… хе-хе, вкурсе это конечно сильно сказано. Но, я знаю что будет после моей смерти, и что конкретно украл Прометей у Арауна. Так что, считай, я дам тебе ответ на один из вопросов.

– Круто, а теперь выкладывай. Не по себе мне, в компании самого себя.
– Я неуютно вздрогнул, все больше убеждаясь в ненормальности этой ситуации.
– Было забавно… Но твой смех немного напрягает.