Чтение онлайн

– Ты оказался прав… К сожалению, моя ненависть к высшим богам, по-моему скромному мнению вполне заслуженная, срезонировала с ним не лучшим образом. Наверное, стоило послать Лань или Поступь… Они были бы с ним мягче, да и новые лица стали бы приятным разнообразием.
– Геката не звучала СЛИШКОМ разочарована, но все же, некие толики раскаяния я смог уловить. Что же…Если это спектакль, то чертовски продуманный и сложно реализуемый.
– Но Анастасия все равно была поблизости, я бы не смогла удержаться от того, чтобы наконец узнать о ритуале, что создал Араун. Ты ведь помнишь мою теорию? Мне нужны были подтверждения…

– Ничего страшного, Руфи не испытывает к пантеонам ненависти, этого стоило ожидать… Ты смогла подтвердить свои догадки, о чем вы беседовали?
– Геката перевела на меня взгляд, уголки ее рта дрогнули, почти что улыбаясь мне и лишь глазами спрашивая, верю ли я теперь. Но я указать на портал, желая самолично узреть наставника и поговорить с ним, выяснить, насколько действительно сейчас большой этот “орден”, и почему вообще стоило скрывать его от меня… Чтобы после заново резать открытую рану, словно намеренно желая занести в нее яд любопытства.

– Я поведаю об этом позже… Я уяснила множество интересных фактов, остальные тоже будут рады услышать их. Но сейчас, с тобой хочет переговорить кое-кто еще… Уверена, что у тебя найдется для него минутка. А может, даже две.
– Теперь Геката уже не скрывала свой смешок, закрывая глаза.

Портал аккуратно повернулся ко мне лицевой стороной, давая в полной красе лицезреть искаженное изображение Конрада, который стрекотал жвалами, с интересом глядя на меня, склонив набок голову. Его лицо разрезала улыбка, было видно, как с глаз отступило беспокойство и некоторое любопытство. Изображение давало увидеть обстановку, это действительно были лаборатории, значит, правда. Сердце перехватило и я выдохнул, чуть улыбаясь уголками рта. Нужно было убедиться и я не зря параноил. Все же, это действительно могла быть ловушку.

– Оу… Он смог раскусить тебя, Геката?
– Поинтересовался Конрад, заглядывая за самого себя.
– Вижу… Мои предупреждения были тобой несколько… Проигнорированы.

– Твой ученик не мог не догадаться… В особенности, учитывая как я была неосторожна в своих словах.
– Покорно отозвалась богиня, поддерживая для меня видение. Снова же, сильного раскаяния я не слышал, но некоторая грусть точно оставалась в ее тембре голоса.
– Он хочет знать об ордене больше.

– Араун интересовался им, Конрад.
– Я тут же вставил в разговор свои пять медяков, не желая больше молчать. Это было, пожалуй, наиболее важной новостью, которую я смог найти в своей памяти. Разумеется, за исключением моей смерти и убийства Бога, но хвастовство можно и оставить на потом.
– Он пытался узнать, завербовал ли ты меня и…

– Конечно, он знает о нем. Просто для него, мы ЕГО личный орден, и уж точно… Не самостоятельная единица.
– Конрад рассмеялся, чуть расправляя опущенные плечи. Я удивленно склонил голову, ожидая продолжения. Арахноид тут же принялся объяснять, не томя от меня правды.
– У всякого государства есть своя “Тайная экспедиция”. У каждого бога есть свои шпионы. С моей подачи был создан этот орден… Но вот его состав, моя гордость. Наш владыка не знает, кто еще участвует в этой небольшой шахматной партии. И сколько среди них… врагов подземного мира.

– Ты говорил что вас мало… Что он только создается! Сколько на самом деле членов в ордене, как вы скрываете это от Арауна, если он наш общий хозяин и весьма проницателен, когда того хочет?
– Геката презрительно фыркнула, закатив глаза и уводя голову вбок. Мне эти слова тоже были неприятны, но от правды не скроешься, то было действительное положение вещей, и в данном случае, стыдиться его значило бы искажать правду.

– Нас действительно преступно мало, в масштабах бесконечных вселенных и все сильных богов. Истинный орден составляют несколько низших богов, наподобие Гекаты, Подага, Аша. Трое полубогов, Лань, Поступь и Сияние, имена которых лучше не произносить лишний раз, чтобы не раскрыть их Богам карты. Я и Дастор, ты может помнишь его… Маг крови из Ватикана, ложно обвиненный в ереси и преступлении клятв, несколько раз он останавливался у нас на ночлег, после чего покидал, не желая навлекать беду, в основном на тебя. Смертных мы не принимаем из-за неспособности к подобному роду общения. И… это все. Истинный орден состоит из этих личностей. Если говорить о ложном, который пускает пыль в глаза Арауна, то он разумеется состоит из мертвецов и жрецов смерти. Но это… Фальшивка, не более, он ничего не делает и по сути, просто удовлетворяет желание Арауна.

– Но как… Геката говорила, что это ее заслуга в том, что мы встретились на тропах. Неужели, это правда? Неужели вы все спланировали настолько глубоко?
– Не веря в правдивость слов богини, спросил я. Поверить не могу… Как же Араун рискует, как же все подвешено на тонкие нити, которые могут порваться… в любой момент.

– Бесспорно так… Я слаб в том, что зовется хождением между снами, но вот она… Без всяких сомнений, одна из сильнейших в этом деле богинь, что спокойно превосходит даже своих высших собратьев. Пути Кулсана требовали скорейших действий, Геката любезно согласилась проложить для тебя новые дороги. Араун узнал об этом чуть позже… И я оправдался тем, что союзники Прометея просто слабы и не способны на действительно могущественное колдовство. Он поверил, убежденный, что это истинно так.

– Почему тогда ты не рассказал об истинном составе ордена сразу? Может быть, мы бы с Гекатой могли встретиться раньше… Боже, она ведь заключила договор с моим боссом. Мы всегда находимся в шаговой доступности, мы мог…

– Я знал, что тебя ждет встреча с владыкой. Ты становишься все более опасной пешкой, что грозиться стать ферзем… Пусть и не сейчас, и даже не завтра. У этого есть свои причины, в том числе, с твоей удивительной способностью заводить знакомства со всеми ключевыми фигурами. Эсвель, Истерис, Анастасия… Даже твои новые друзья, Андрий и Люсиль, их судьбы так плотно связаны с миром, что они могут рассчитывать на высокие роли в предстоящих событиях. Бесспорно, если смогут дожить до них. Ровно как и ты, дожив до мантии короля, станешь опаснее иных божеств.

– Почему ко мне такое пристальное внимание? Я долгое время был обычным детективом, меня никто не трогал, я не сражался с богами, не убивал их!
– Почти что в отчаянии, я задал самый пугающий и в то же время волнующий меня вопрос. Не было ничего хуже… Чем становится значимым для Богов. Не было ничего хуже, чем быть их любимой пешкой, которой выпадает роль проходной. Тот, кто всегда под боем. Тот, ради выполнения цели которого, будут уничтожены все остальные фигуры как твои, так и противника. Тот, кто никогда больше не останется прежним, дойдя до конца.

– Времена меняются, ты принадлежишь сразу трем Высшим богам, имеющим реальную власть и силу. Мирное время постепенно кончается… Это видно даже по политике смертных, что чувствуют надвигающийся коллапс. Что-то медленно идет, и такие как ты, становятся особенно ценными в руках игроков. Не ты один сейчас становишься героем, в Европе множество таких же отчаянных и до этого момента самостоятельных. Они подобно тебе становятся втянутыми в конфликты. Боги проверяют достойных… Тебе просто не повезло, что именно здесь и сейчас, возникла такая проблема, как Прометей. На твои плечи свалилось слишком много, но по всему миру сейчас оживление, и к сожалению, Прометей далеко не последнее.

– Морриган говорила об испытании… Она имела ввиду именно это?
– Конрад медленно кивнул, после чего послышался вздох. Я старался сдержать дрожь в своих руках, осмысляя сказанное наставником и воспроизводя это все на свою собственную жизнь. Лучше не стало, меня бросило в пот.

– Я рад, что ты выжил… Мой gessle. Но сейчас, мне правда пора возвращаться к работе. Портал Гекаты виден для богов и Трех Жрецов, если они вернуться раньше… Могут возникнуть проблемы.
– Я понимающе кивнул, не находя себе места.
– Прощай, мой мальчик.