Чтение онлайн

Чего добивался Вольфганг Скаут? Хотел, чтобы Рэй потерял контроль? Испортил праздник? Хотел унизить друга или посмеяться… Да, пусть с этим разбираются драконы. Полиции ему нечего предъявить, кроме слов вора, которому никто в суде не поверит.

– Администратор сказала про детскую площадку, кажется, это она.

По моей наводке Рэй свернул на пустырь.

– Не похоже на детскую площадку.

– Ты просто не видел бедных кварталов… Поверь, это она.

На пустыре между низеньких домов не было ни одной деревянной горки. Было что-то похожее на снежную гору, которую дети собрали сами, но она не шла в сравнение с развлечениями в центре.

Тихо, пусто, не слышен детский смех.

– Идём, – позвала я, увидев вдалеке фигуру, похожую на Деда Мороза. – Курьер вон там.

Он не возвращался размеренно, как человек, закончивший рабочий день. Он бежал обратно сверкая пятками. Кратко сообщил, что подарки уже раздал и метнулся к своей лошади – уносить ноги. Ураган разыгрался не на шутку. В небе загромыхало, предвещая что-то страшное.

– Рэй, как ты? – я легонько схватила его за рукав и тут же отпрянула.

Рэйден Снежный зверел на глазах. Его зрачки стали больше, глаза засияли, на спине снова показались очертания крыльев.

– Нет-нет, – простонала я, – только не сейчас! Держи себя в руках, черт возьми!

Он обернулся, и я поняла – поздно.

– О, ещё один Дед Мороз! – вдруг воскликнул какой-то мальчуган в рваной овчиной шубке.

Рэй резко замер. Это было похоже на то, когда он отвлекся на мою новогоднюю чепуху.

Я воспряла духом и посмотрела в сторону ребят. Не больше десяти, одетые как попало, кто в шапке, кто без. Каждый из них держал в руках подарок из больницы и с опаской поглядывал на нас.

– И снегурочка с ним? Снегурочки у нас ещё не было, – без особого интереса произнес другой мальчик, постарше.

Его взгляд, холодный и безэмоциональный, пробил меня насквозь. Он не рад новогоднему подарку? Не рад празднику? Он же ребенок, откуда столько холода.

Я посмотрела вокруг и поняла. Хоть курьер и был в костюме Деда Мороза, сказку он детям не подарил. Ещё один проходной взрослый, который привез подарки для галочки.

– Всем привет!

В тишине мой голос прозвучал неуверенно и жалко.

– Привет, Снегурочка, – ровно произнес их "старший". – Ну, давай скорее к концу. Что там у вас по программе? Загадки, шарады, хороводы? Помочь Деду Морозу спасти праздник?

– Но… – я прокашлялась – Нам правда нужна ваша помощь. Городу грозит страшная беда, а.. Дед Мороз потерял свой талисман. Только вы можете помочь его найти.

Мальчуган фыркнул.

– Знаете, у вас сценарии как под копирку. Типичная программа утренника. Подарки-то будут?

Я развела руками.

– Нет, мы без подарков…

– Ну, тогда спасайте свой праздник сами. Эй, братва, пошли отсюда!

Дети от мала до велика начали разворачиваться. Больно видеть их потухшие взгляды. Больно и неправильно.

Им нужно…

Просто нужно…

Чудо.

– Рэй! – осенило меня. – Наворожи что-нибудь! Ты же умеешь всякое волшебное.

– Несс, – утробно прорычал едва держащий себя в руках дракон. – Сейчас не лучшее время…

– Рэйден Снежный, ты же снежный! Белый плащ из снега, снежинки, корону, посох. Вдохнови меня, вдохнови детей. Пусть они увидят в тебе настоящего Деда Мороза! Прошу!

В золотистых глазах напротив вспыхнуло ледяное пламя. Грянул гром.

Если бы я могла представить себе сказку, она была бы такой.

Сверкает молния, и из нее появляется мужчина в сверкающем белом одеянии, плащ из миллиона снежинок шлейфом тянется за ним. Ледяная корона украшает голову, а в руке он держит волшебный посох.

Стукнет о землю раз – налетит метель.

Стукнет два – распустятся ледяные цветы.

Стукнет три – и запоет ветер свою долгую заунывную песню.

– Д-д-дед Мороз? – испуганно воскликнули дети, и я полностью понимала их чувства. Слишком сильно преобразился Рэй, теперь он действительно походил на героя сказки.

– Мне нужна ваша по-о-о-омощь! – громко завыл он в тон ветра, и дети тут же шарахнулись в сторону.

– Подождите… – собрав волю в кулак, я вышла вперед. – Ребята, нам очень нужна ваша помощь. Дедушка Мороз потерял свой талисман, украшение в форме снежинки. С его помощью он управляет погодой и всем-всем снегом в городе. Без него ледяную метель не остановить! Пожалуйста, поищите среди подарков снежинку. Спасение праздника в ваших руках!

– По-моему, они не шутят… – раздались детские голоса, но старший их перебил.

– Глупости, волшебства не существует, очередной маскарад, – заявил он.

Ребята снова начали разворачиваться, как вдруг одна маленькая девочка, прижав что-то к груди, ринулась к нам. Не оглядываясь, она на всей скорости прыгнула в руки к Рэю и зашептала:

– Я верю тебе, Дед Мороз. Твоя снежинка – вот! – малышка вручила Рэю маленький кулон. Его кулон.

Пока Рэй в ступоре успокаивался, я присела рядом.

– Ты молодец! – поправила девочке шапку. – Если хочешь, можешь загадать желание. Дед Мороз обязательно его исполнит.

Я пихнула Рэя в бок, и тот будто ожил.

– Д-да, загадывай желание. Ты заслужила.

Девочка шмыгнула розовым носом и прошептала:

– Дед Мороз, пожалуйста, подари нам праздник.

Сказано – сделано.

Взяв малышку на руки, Рэй стукнул посохом о землю – и вокруг места, где он стоял, заледенел каток.

Я было сначала испугалась, но потом посмотрела в золотистые глаза и утонула в их тепле. Талисман понемногу успокаивал сокрушительную силу снежного дракона, его жесты становились мягче, сдерживаемое напряжение улетучилось вместе со страхом.

Рэй направил посох на мальчуганов, те с визгом подпрыгнули, разбегаясь в разные стороны. Рэй усмехнулся, провел рукой, и вслед за его ладонью на пустыре начал собираться снежный замок. Кирпичик за кирпичиком снежный замок вырос в вышину вместе с круглой башней.

Снеговики в форме стражников встали у ворот, наверх взлетела лестница, а вниз устремилась горка.

Девочка радостно захлопала в ладоши, во все глаза рассматривая творение Деда Мороза.

Небо над нами посветлело, тучи начали расходиться, обнажая ясное синее небо со звездами и яркой луной.