Чтение онлайн

Фриц ощупал себя. Он был в штанах и безрукавке, всё в тех же своих потёртых башмаках и с браслетом на руке. На бусинах темнели девять рун. За пазухой обнаружился Вервольф и травникова шкатулка. Внутри оказалось немного денег, два больших агата, штук пятнадцать низкопробных халцедонов и какой-то маленький мешочек. Рассудив, что деньги в шкатулке держать при себе будет неудобно, Фриц решил использовать мешочек как кошель и развязал завязки горловины. На ладонь и на колени высыпались костяные плашки.

Травник оставил в шкатулке свои руны.

Фриц сглотнул. Растерянно поднял взгляд.

Волшебный зверь не мигая смотрел на него сверху вниз.

– Где... они сейчас?

Единорог помедлил.

"Ни он, ни она не находятся "где-то", - сказал он.
– В некотором смысле они оба "нигде", она - душой, он - телом. Если ты и в самом деле хочешь их найти, тебе придётся идти за ними. В никуда".

– Но так нельзя! Я же тогда никуда не приду.

"Если очень долго идти, то куда-нибудь обязательно придёшь, прозвучало в ответ.
– Вопрос только в том, ждут ли тебя там".

Фриц помедлил.

– Что... что со мной теперь будет? "Я не знаю. Выбрось руну".

– Что?

"Я сказал, чтоб ты выбросил руну".

– Но я никогда не пробовал...

"Это просто. Задаёшься вопросом, потом вытягиваешь руну из мешочка и смотришь, что тебе выпало".

Фридрих осторожно ссыпал все руны обратно в мешочек, чуть поколебавшись запустил в него ладонь, пошарил там и вытащил наружу желтоватый костяной прямоугольник. "Isa":

– Что это значит?

"Лёд, - сказал единорог и покосился на браслет на руке у мальчишки. Твоя болезнь на время замерла. Замёрзла. Прекратилась. Но не вздумай колдовать: тогда она оттает. A ты отныне один, и следующий наговор может стать для тебя последним".

– И что мне теперь делать?

"Уходи", - сказал единорог и с этими словами растворился в воздухе.

Фриц посидел немного молча, потом вздохнул, всё-таки пересыпал деньги в кошель и слез с камня. С помощью Вервольфа закопал у его подножия шкатулку, сделал пару приседаний чтоб размять затёкшие ноги, справил малую нужду. Следов вокруг камня не было; единорог как будто упал сюда с неба. Некоторое время Фриц колебался, раздумывая в какую сторону ему идти, потом махнул рукой.

И вышел на дорогу.

декабрь 1999 - апрель 2001

Пермь

СЛОВО К ЧИТАТЕЛЮ

Как человек ответственный, автор считает нужным сообщить следующее.

Начиная писать этот роман, я пребывал в некотором смятении духа и разладе с собой, и потому пошёл на поводу у странных чувств. В результате у этой книги в некотором роде двое авторов - я и Судьба. Поясняю: все приведённые в тексте рунические расклады на дальнейшую судьбу героев или на происходящие события реально разбрасывались мной по ходу действия в процессе написания и приведены в тексте романа полностью, все, и без изменений.

Я использовал 24 руны старшего футарка, как наиболее древнюю из дошедших до нашего времени рунических гадательных систем. Руны были вырезаны мною самолично из морёного моржового клыка с соблюдением всех основных традиций древнескандинавского руноскальпа, выжжены железом и разбросаны на белый холст. Основная проблема была в том, что я не являюсь профессиональным гадателем и потому все выпавшие расклады истолковывал по системе Т. Торкана и С. Флауэрса, приведённой в книге "Руны" (М., "Локид", 98; сост. Анна Каин). Надо сказать, что ни один расклад ни разу не вошёл в противоречие с моими замыслами и сюжетными коллизиями романа.

Искренне благодарю:

Андрея Валентинова [Шмалвко] - за своевременную помощь при работе над текстом романа.

Ирину Шрейнер и Александра Аринушкина - за предоставленную книгу и необходимые комментарии по поводу практики рунических раскладов.

Татьяну Каменских - за стихи, за дружбу и моральную поддержку.

Опять же - Татеяну Каменских, Наталью Сову, Андрея Михайлова, Сергея Лекомцева - за "бета-тестирование" текста.

Евгения Петрова и Наталию Тихонович - за предоставленную для написания книги жилплощадь и дружеское участие.

Д.С.