Чтение онлайн

– Ничего не бойся, сказал я, подходя к Изабелле и целуя ее. Ты выйдешь, я обещаю.

Я подошел к двери и постучал. Дверь открыли. Осеняя себя крестом и шепча молитвы, вышел.

– Ну как она вам, спросил инквизитор.

– Во истину дьявольское отродие, но сила креста и молитвы оказались сильнее ее чар. Пойдемте скорее отсюда, сказал я, мне что-то не по себе.

Всю дорогу пока мы шли, я обдумывал, как мне ее вытащить. Ничего не придумав, я попросил у кузена разрешение прогуляться и посмотреть город. Он хотел дать мне провожатого, но я отказался, сказав, что дорогу во дворец губернатора я найду сам. Выйдя на улицу, я спросил, как пройти в порт. Для того, чтобы устроить побег нужен был корабль или хотя бы лодка, а порт был единственным местом, где это можно раздобыть.

Найдя портовой кабак, я зашел, взял стакан рома, рыбу, сел в углу и стал слушать. Сидел я довольно долго, слушал все, о чем говорят пока не набрёл на действительно стоящую мысль.

Что может заставить инквизицию вывести пленницу из своих застенков и на какое-то время сохранить ей жизнь? Вывести - только в одном случае, отправить на костер, а сохранить жизнь - только в том случае, если ее сожгут на костре в более торжественной обстановке.

Я заметил одну весьма важную вещь. Местный инквизитор, отец Игнасио, очень честолюбив и с нескрываемой гордостью рассказывал нам, как и с каким рвением он борется с нечистой силой. Когда он рассказывал о своих заслугах в поимке русалки, борьбе с кознями дьявола, колдунами и ведьмами, то его буквально распирало от гордости и чувства своей значимости. Да и мой кузен тоже скромностью не страдал. Младший отпрыск весьма знатного рода, простой командующий гарнизоном Каракаса, волею случая ставший на время его губернатором, наверное, очень хочет сохранить этот статус.

На всем этом можно сыграть, тем более, что через четыре месяца Испанскому королю исполнится десять лет. Король молод и всем заправляет регентский совет, но в состав совета входит наш с Хуаном дядя, Фердинанд Энрикес, герцог Аркосский. Торжественное аутодафе в день рождения короля, да еще с участием русалки не может остаться неотмеченным. План полностью сложился.

Допив свой ром, я встал, расплатился за ужин и направился во дворец губернатора. Разыскав своего кузена, я с ним уединился и начал приводить свой план в действие.

– Скажи-ка мне, мой дорогой кузен, каким ветром тебя занесло в эту дыру. Ты, потомок Энрикесов и такой дыре, да еще простой начальник гарнизона, а не губернатор.

– Ты меня удивляешь, кузен. Я младший отпрыск знатного рода, чего мне светило дома? Карьеру не сделать. Уйти в монастырь? Из меня монах, как из еретика римский папа, а тут, тут можно и золото добыть и карьеру сделать.

– Карьеру? Не смеши меня. Это ты сейчас тут самый главный, а пройдет всего каких-то полгода, год и на твое место из Испании прибудет новый губернатор. Думаешь он тебе снова доверит командовать гарнизоном? Тебе, тому, кто еще совсем недавно был на его месте. Он будет видеть в тебе своего соперника и чтобы обезопасить себя сошлет в такую дыру, в которой ты будешь гнить до конца своих дней.

Мой кузен на долго задумался. Я сказал ему правду и он прекрасно понимал, что новый губернатор с ним так и поступит, если только не обвинит его в ереси и не отправит на костер.

– Он прав. Надо что-то делать, но что! Ничего в голову не приходит, хотя.... Мой кузен не стал бы затевать весь этот разговор если бы не имел плана. Ну что же, послушаем, что он скажет, подумал про себя Хуан.

– Что ты мне предлагаешь?
– спросил он меня. У тебя есть план?

– Есть. Королю скоро исполнится десять лет и было бы грех этим не воспользоваться. Надо послать ему подарок, которой он оценит по достоинству и может щедро вознаградить.

– Согласен. Было бы не плохо, но что ему подарить! У нас ничего такого нет. Золото? Так мы месяц назад послали галеон с золотом, а для нового у нас золота нет в таком количестве.

Я громко рассмеялся.

– Золото? Короля этим не удивить. У него этого золота - девать некуда, но у тебя есть то, что ему очень понравится и может послужить делу веры.

Сказав это, я замолчал. Пауза затянулась. Наконец до моего кузена стало доходить, что я имею ввиду.

– Ты хочешь сказать, что если послать нашему королю русалку, он это оценит?

– Дорогой кузен, если это дьявольское отродие отправить нашему королю для того, что во имя веры предать очистительному огню в день его рождения, на центральной площади Мадрида - это будет обязательно оценено по достоинству. Твое рвение в деле защиты веры и борьбы с дьявольскими невозможно будет не заметить. А если я еще расскажу нашему дяде о том, сколько ты приложил к этому рвения и сил, то он, как я думаю, сможет убедить Его Величество назначить тебя губернатором Каракаса, чтобы ты смог проявить себя в большем масштабе.

– В этом что-то есть. Я подумаю. Ты, когда собираешься отплыть?

– После завтра, днем. Найму корабль и возьму курс на Зеленый остров. Там меня будет ждать каравелла. Сегодня в порту я узнал, что она скоро там будет. Это один из тех двух кораблей, на которых я вышел в море. Одну каравеллу потопили пираты, а вторая ушла. Проведя ремонт она должна вернуться и ждать меня у Зелёного острова. Если прибуду раньше, то буду дожидаться ее прихода.

– Я подумаю, ответил мой кузен и завтра дам ответ.

Я встал, поклонился и отправился к себе. Не знаю на сколько мне это удалось, но я посеял семена честолюбия в благодатную почву. Младшему отпрыску древнего рода сделать карьеру в Испании не на церковном поприще было сложно. Тут же есть шанс. Не прикладывая особых усилий можно было неплохо отличиться и получить внимание короля или членов регентского совета. Это будет приятно и Примасу Испании, архиепископу Толедскому. В деле защиты веры и борьбы с ересью и колдовством он не знал себе равных.

Устроившись на кровати, я пытался уснуть, но сон долго не шел ко мне. Я все думал. Еще месяц назад я и представить себе не мог, что какая-то русалка будет занимать все мои мысли. Для меня все они были просто сказками, мифами, о которых так часто любят говорить моряки в тавернах. Наконец я уснул.

Глава XII

Проснулся я довольно поздно. Сходив в домашнюю церковь и прочтя все положенные молитвы, направился в главную залу. Стол был накрыт, но моего кузена еще не было. Он появился через полчаса, но не один, а с отцом Игнасио. Они шли рядом, о чем-то беседуя. Я им поклонился. Мой кузен сделал знак рукой, приглашая нас к столу. Мы сели.

– Я рассказал святому отцу о твоем предложении, начал он без предисловия.

– И что думает по этому поводу наша Святая церковь?
– спросил я.

Сказав так, я польстил священнику, намекнув о том, что если он поддержит мое предложение, то может в будущем рассчитывать на должность Главного Инквизитора Нового Света. Я буду за него хлопотать перед королем и регентским советом, а главное - такое рвение обязательно будет замечено Примасом Испании.

– Наша Святая церковь думает, что было бы правильнее предать это исчадие ада огню в более торжественной обстановке, чем мы можем себе позволить, смиренно произнес инквизитор. Я думаю ты, сын мой, поступил совершенно правильно, предложив отправить это дьявольское отродие в Испанию. Его Величество и Его преосвященство смогут предать должную торжественность данному событию и покажут всем, как Святая церковь беспощадно борется с нечестью.