Чтение онлайн

Она пожала плечами, укладывая их поверх своего тепло-отражающего одеяла.

— Если ты хотела быть моим союзником, зачем было держать это в секрете? — упорствовала я.

— Из-за твоего я-не-помню-игры, которым ты кормила нас. Я думала, что ты лжешь. — Она раскладывала карты в крестообразном порядке, так же, как делала бабушка. Как только я увидела Таро, в моей памяти пробудились воспоминания, возрождаясь, как маки, пробивающиеся сквозь слой снега.

Пытаясь привлечь Мэтью в наш разговор, я сказала: — Смотри сюда Мэтью.

— Я указала на его карту; на ней был изображён молодой человек, который улыбаясь, шёл по пустынной земле, неся мешок и белую розу. За ним бежала лающая собака.

— В месте, где ничего не растет, я несу цветок. Память о тебе. — Мэтью склонил голову на бок.

Я улыбнулась ему.

— Это так мило.

— Это буквально произошло. — Он нахмурился.

— О.

— Это очень похоже на образ, который я увидел, когда мы встретились в первый раз. Он вспыхнул над ним. — Сказал Финн.

Я кивнула.

— У всех нас было такое. Они называются картинами.

Финн поднес карту к лицу Мэтью, ища сходство.

— Ты выглядишь каменным, Matto.

Мэтью вздохнул с удовлетворением.

— Спасибо.

Я подняла карту Селены. — Луна. — Ее изображением была светящаяся богиня охоты.

Выражение лица Финна потемнело.

— Не интересует. Следующая.

Селена посмотрела на него.

Я вытащила еще одну карту. Молния бьет в башню.

— Ребята, вы уже знаете, Башню, приятного ирландца, который был так рад встрече. А вот Смерть. — Я указала на карту в своих руках. Жнец был одет в черные доспехи, с косой наперевес, верхом на коне, бледный со злыми красными глазами. В руке он держал черный флаг, украшенный белой розой.

— Иисусе. Этот чувак настоящий? — пробормотал Финн. Он скомкал обертку от «Мэйдей» и бросил ее в тень. — Так в чём заключаются его способности?

Все посмотрели на меня, ожидая ответа. Даже Мэтью, как будто этот вопрос относился ко мне.

— Он всадник на коне, со сверхъестественной скоростью и силой. Он использует два меча и может махать ими так быстро, что они кажутся призрачными. Его броня неуязвима, даже для моих когтей. Он бесстрашен. В одном из видений Мэтью, я видела его идущим под ливнем из молний Джоуля, как будто ничего не было. — Таким я представляла себе Джексона, идущего под шквалом полицейских пуль. — Его прикосновение смертельно. — И он мог читать мои мысли несколько недель. Хотя я его не обнаружила и до сих пор не чувствую.

— Слабые стороны? — Спросил Финн.

— Одна, — ответила Селена. — Императрица.

— Да, это то, что я постоянно слышу, — сказала я.

Финн нахмурился.

— Если он воин с мечом то, что помешает ему срубить твои деревья, проскакав как Поль Баньян* за твоей задницей?

(Поль Баньян — вымышленный гигантский дровосекgraph-definition>

дровосек

, персонаж американского фольклора.)

Джексон придвинулся ближе к нам? Ко мне?

Селена сказала:

— Должно быть ее яд.

— Но как я смогу приблизиться к нему достаточно близко, чтобы отравить, не дав себя зарезать? Как мне пробить его броню?

Селена пронзила меня своим взглядом.

— Нам придется это выяснить, если мы хотим жить.

Через некоторое время я отвернулась.

— Подумать только, а я ещё сочувствовала ему.

— Мне не нужно твое сочувствие, тварь!
–

— У тебя больше его нет!
–

— Я скучаю о времени, проведенном с тобой, скучаю, о прикосновениях к тебе.
–

— Потому что ты убиваешь своим прикосновением. Ты больной!
–

— Эви? — Финн щелкнул пальцами перед моим лицом.

— Что? Что ты сказал?

— Твоя карта. — Он поднял ее.

Императрица сидела на троне с широко раскрытыми руками. На заднем плане были покатые зелёные и красные холмы, как растения и кровь. Недалеко каскадом падает вода.

— Ты выглядишь устрашающей. И сексуальной.

Я собиралась сказать, что это не я. Но это была я, в прошлой жизни.

Финн показал карту Джексону и его хмурый взгляд скользнул с карты на меня и обратно.

— Итак, у тебя есть ядовитые когти, — сказал Финн, — цветок лотоса появляется на твоей ладони, парализуя людей, и торнадо из шипов, а также твоя кровь возрождает мёртвые растения. О, и твои раны регенерируются. Я что-то упустил?

Токсичные споры в моих волосах. Я могла бы убить ими целый город. Услышав, как кто-то другой перечисляет это, я почувствовала себя еще большим уродом. Я посмотрела на Джексона, мечтая, чтобы он понял, что никому не захочется быть монстром, которого все боятся. Черт, даже такой злодей, как Смерть называет меня тварью.

Одна из хороших вещей, происходящих с Императрицей? Когда я сражалась, моя ярость раскалялась добела, не оставляя никаких сомнений.

Теперь же, когда Джексон наклонил голову в мою сторону, я была опустошена этим.

Селена радостно добавила:

— Она может также гипнотизировать парней. — Раскрывая этим, без сомнения, выгоды для Джексона.

Он сузил глаза, выражение его лица говорило: Сучий выродок! Это многое объясняет.

Финн выглядела возбужденным.

— Гипноз? В самом деле? Это объясняет жуткий позывной твоего Аркана. — Хриплым голосом Финн произнес: — Подойди, прикоснись… но заплатишь свою цену.

Джексон горько усмехнулся.

Хотя руки Императрицы на карте были подняты в приветствии, ее взгляд был угрожающим, как если бы она призывала прямо в этот момент. Неужели это действительно было ее-моей гипнотической способностью. Привлечь, соблазнить, чтобы потом нанести удар.

— Гипноз — это не то, чем я занимаюсь каждый день, — поспешила объясниться я. — Только, когда я полностью вхожу в роль Императрицы. Это не всегда срабатывает и, в любом случае, ненадолго. Я пошла ва-банк против Алхимика, а он по-прежнему стремился нарезать мой язык, и замариновать его в банке!