Чтение онлайн

Я с интересом посмотрел туда же, но ничего кроме ровного, покрытого мелкими камешками дна, не увидел

Хранительница вздохнула и посмотрела на меня долгим взглядом, в котором странным образом смешались испуг, любопытство, жалость и одобрение.

– Да, юноша, твоя судьба богата Дорогами. Я никогда не видела столько Дорог у одного человека.

– Каких дорог?
– заинтересовался я.

– Дорог Судьбы. Что такое, по-твоему, Судьба?

Я пожал плечами.

– Никогда не задумывался.

– Многие люди путают Судьбу с неизбежностью, но это ошибка. Хранительница поднялась с колен.
– Судьба - это всего лишь выбор, который она предоставляет каждому человеку. Представь себе гладкую прямую дорогу.

– Представил.

– Эта дорога и будет жизнью человека. Ее начало - рождение, конец смерть, а сама дорога и есть Судьба. Как всякая дорога она имеет ответвления и перекрестки, и чем больше ты живешь, тем больше появляется перед тобой путей. По какому тебе идти, ты решаешь сам, делая свой выбор. Судьба не управляет тобой, она лишь дает тебе множество Дорог, а вот по какой из них двинуться решать только тебе. Некоторые дороги пересекаются различными препятствиями, но чем больше препятствий, тем выше награда в конце. К большой цели не бывает легких Дорог.

– Все равно не понимаю.

– Когда ты нашел Ключ...

Я с удивлением посмотрел на старушку.

– В этом месте от меня нет тайн, - ответила она на мой невысказанный вопрос.
– Так вот, когда ты нашел Ключ, пред тобой открылись две Дороги: отдать его и вернуться к своей обычной жизни или не отдать, круто изменив ее.

– Но я не хотел...

Хранительница жестом остановила мои возражения.

– Хотел или нет, но выбор ты сделал. Сделал сам, никто тебя не заставлял. Дальше ты оказался во власти той Дороги, на которую столь опрометчиво свернул. В Колодце я посмотрела на твою Дорогу. На ней очень много ответвлений и каждое из них тоже разделяется.

– И что это значит?

– Это значит, что если ты мечтаешь о спокойной жизни, то можешь о ней забыть. На своей Дороге тебе очень часто придется выбирать свой путь из множества вариантов. А теперь совет. Я не могу сказать, где то, что ты ищешь, но я могу указать, откуда тебе лучше всего начать поиски. Город Амстер, если ты начнешь оттуда, то у тебя очень большие шансы найти искомое. Но спеши, с каждым днем увеличивается риск твоей гибели в этом городе. У тебя осталось не так уж и много времени. И это ведь только начало твоего пути. Дальше будет намного сложнее.

– Очень весело.

– А кто тебе сказал, что Судьба должна быть веселой? Запомни то, что я тебе сейчас скажу: все зависит только от тебя. Только твой выбор Дорог имеет значение. Некоторые люди позволяют делать выбор за себя, кто-то идет по самому легкому и гладкому пути. Если ты позволишь решать за себя - ты умрешь, хотя это не значит, что не стоит слушать чужих советов. Если ты будешь идти только по самым простым Дорогам - ты никогда не вернешься домой.

– А если меня не устроит ни одна из Дорог, предложенных Судьбой?

– О, не переживай, у тебя всегда будет богатый выбор. Но если так все же случится, прокладывай свою Дорогу. Иди наперекор Судьбе. Это трудно, очень трудно, но возможно. Может быть именно в этом твой путь к победе. В любом случае решать только тебе. Уже сейчас перед тобой есть два пути: отказаться от борьбы и остаться на острове или принять вызов. Первый путь легок, сер и скучен; второй - трудный, но блистателен. В первом случае никакого риска, во втором он постоянен и может быть, ты не дойдешь до победы.

– Я понял. Значит, мне самому надо делать выбор.

– Каждый человек сам делает выбор. В конце концов, даже если он доверяет свое право выбора другому, это тоже выбор. Все, больше ничем помочь тебе не могу. Я показала тебе начало пути, но дальше только твоя Дорога и ты должен идти по ней сам. А сейчас достань свой меч.

– А зачем его вообще нужно было туда опускать?

– А затем, что ты должен получить подарок. Каждый, приходящий к Колодцу получает подарок.
– Хранительница вздохнула.
– Только, очень немногие радуются подарку Судьбы.

Я удивленно глянул на Хранительницу.

– Странно, то же самое мне говорил Деррон.

– Ничего странного, если он умный человек, а теперь выпей воды и достань меч.

– Выпить воды?

– Да. Ты должен увидеть свою Дорогу.

Я пожал плечами, наклонился над водоемом, зачерпнул горсть воды и выпил.

Секунду ничего не происходило, а потом я увидел странное видение одновременно ужасное и прекрасное. А потом появилась дорога. Она разветвлялась, а каждая ветвь также разбегалась в разные стороны. Каким-то образом я знал, что каждая такая ветвь это моя Судьба, которая может осуществиться, если я сделаю такой выбор. Я видел, какая из ветвей Дороги приведет меня к славе, какая к богатству, какая к гибели, а какая к возвращению домой. Я видел свою Дорогу и себя на ней. Я видел, что стою на развилке. Поворот направо и Дорога прямая и ровная, на ней почти нет перекрестков или ответвлений. Этот поворот буквально манил и звал меня:

– Брось меч. Ты можешь погибнуть. Посмотри, сколько дорог ведет к гибели на другом повороте. А я спокойная дорога, никакой опасности, никакого риска. Все спокойно.

И серо, и никогда не вернешься домой. Мне теперь было видно, что правый поворот никогда не приведет меня домой. А левый... Это не дорога - полоса препятствий. Один из путей на ней начинался в городе Амстере, и в нем же дорога разделялась еще на три. Те в свою очередь тоже разделялись на множество других. Некоторые из них отчетливо дышали могильным холодом и этих Дорог были чертовски много, другие вели к победе. Ох, сколько разветвлений, и ведь на каждом перекрестке мне предстоит сделать выбор. Когда придет время как мне определить правильный выбор? Даже не так. Как мне узнать, что пришло время выбора? И ведь нельзя ошибиться. На Дороге Судьбы нельзя двигаться назад, только вперед. Зачем такой большой выбор? Зачем?

Я почувствовал, как меня охватывает страх, но тут видение оборвалось. Я открыл глаза. Рядом стояла Хранительница и сочувственно смотрела на меня.

– Ты видел свою Дорогу?

Я кивнул.

– Тогда делай свой выбор. Если выбираешь гладкую и прямую дорогу, оставь меч здесь, если другую - достань его и получи подарок Судьбы.

Я задумался, Хранительница мне не мешала. Решение я уже принял и теперь пытался решить, почему я поступаю именно так. Действительно ли я так хочу домой, что готов рисковать даже своей жизнью, или это говорит во мне мой авантюризм и тяга к приключениям? Но сомнения все равно оставались, и чем больше я размышлял, тем сильнее они становились. Нет, решать надо немедленно. Если я буду думать еще хотя бы минуту, то уже никогда не рискну достать меч. Решительно протянув руку, я взялся за рукоятку и достал шеркон... и от удивления едва его не выронил. Вместо лезвия, точно повторяя его контуры, была вода. Она текла от рукоятки к острию, а потом обратно. Чистейшая вода Колодца просвечивала насквозь, только легкая рябь на поверхности показывала границу между водой и воздухом. Но уже в следующее мгновенье меч стал обычным и снова отливал металлическим блеском.

– Что это бы...
– я поднял глаза на Хранительницу и осекся. Она с отчетливым страхом смотрела на меня. Потом ее лицо разгладилось, и она медленно поклонилась

– Меч Судьбы. Тяжелая ноша досталась тебе, юноша. Теперь понятно, почему у тебя такое множество Дорог.

В полной растерянности, я поклонился в ответ и спросил:

– Что такое меч Судьбы?

Она покачала головой.

– Я не могу про это рассказывать. Пусть это сделают твои наставники.

Пожалуй, мне действительно стоит поскорее поговорить обо всем с Мастером. Я еще раз поклонился Хранительнице и поспешил к друзьям.