Чтение онлайн

– Ясно. Изгаляться - выкаблучиваться - хвастать. Запомним.

Дело в том, что Деррон перед путешествием в наш мир выучил несколько языков магическим способом. Но когда был в нашем мире и ожидал пока выбранный ими человек отстоит в очереди за пивом понял, что языка не знает. Поэтому попросил меня попрактиковаться с ним в русском языке. Теперь я довольно часто разговаривал с рыцарем на своем родном языке. Но дело продвигалось со скрипом.

– Хватит вам лингвистикой заниматься, - прервал нас Мастер, неожиданно появившийся здесь же.
– Деррон, ты говорил с Егором об испытании?

– О каком испытании?
– удивился я.

– Значит не сказал. Видишь ли, для того, чтобы ты стал законным рыцарем, а мы были уверенны в твоей готовности отправиться в путешествие, ты должен пройти испытание.

– Какое?

Мастер переглянулся с рыцарем и ответил:

– Ты сейчас сражался на небольшом испытательном полигоне. Испытание - это почти то же самое, но только сложнее и в тоже время проще. Там будет испытываться не столько твоя сила, сколько твой дух. Вполне возможно, что там у тебя не будет ни одной схватки, хотя это и маловероятно.

– Каждый рыцарь Ордена, - продолжил рыцарь, - считался совершеннолетним и имел право носить оружие только тогда, когда проходил испытание. В настоящее время никто не сможет стать рыцарем не испытав свой дух.

– Но ведь ты дал мне настоящее оружие давно и я уже два месяца почти не снимаю меча?

После того, как Деррон вручил мне меч, он велел постоянно носить его с собой вместе с кольчугой, чтобы я привык к ним. Сначала это было неудобно: шеркон постоянно путался в ногах, а кольчуга, несмотря на то, что весила меньше аналогичных современных, постоянно давила мне на плечи своей тяжестью. Но постепенно я привык и воспринимал кольчугу как часть одежды, да и меч перестал доставлять мне неудобства. По сути, я снимал оружие только когда ложился спать и шел купаться.

– Все верно, но ты же не рыцарь Ордена, - возразил Деррон.
– К тому же испытание в любом случае необходимо. Ты должен узнать свои достоинства и недостатки.

– Ну раз надо, значит надо. В чем проблема-то?

– Проблема в том, - снова заговорил Мастер, - что если ты не пройдешь испытание, то повторить его сможешь только через год. Твой организм не сможет раньше этого срока выдержать еще одни такие же нагрузки.

– То есть если я пройду, то мое обучение на этом закончится, а если нет...

– А если нет, то придется тебе задержаться на этом острове еще на год. Мы не отпустим тебя, если есть хоть малейшее сомнение в твоей готовности. Но дело даже не в этом. Не пройдя испытания, ты не сможешь надеть обруч рыцаря - магия не позволит. А не имея звания рыцаря, отправляться в путь бессмысленно.

– Что еще за обруч? Вы мне ничего про него не рассказывали.

– Просто не было необходимости. Каждый, кого посвящают в рыцари, получает такой обруч. Это что-то типа вашего паспорта, только его невозможно подделать. Он как бы удостоверяет, что рыцарь действительно рыцарь, а не самозванец. Обруч обладает магическим свойством.

– Каким?

– В принципе обладает не обруч, а камень, вставленный в него. В магическом мире этот минерал распространен довольно широко. Многие носят его как украшение. Но у него есть одно свойство, которое и сделало его символом всех рыцарей этого мира.

– Да каким?
– не выдержал я.

– Довольно странным. Тот, кто сумеет настроить его на себя сможет определять тех, у кого тоже есть такой же настроенный камень. Иначе говоря, если ты не сумеешь настроить на себя этот камень, то любой рыцарь определит в тебе самозванца. А с самозванцами здесь разговор короткий.

Это мне совсем не понравилось.

– И как он настраивается?

– В разных странах по-разному. Но одно условие непременно: претендент должен доказать, что его дух крепок и он заслуживает этот камень. Потом с помощью магии камень пробуждают к жизни.

– Пробуждают к жизни?

– Да. Многие считают, что эти камни живые. Я сам почти верю в это. И проверяют человека именно обручи. В различных странах испытания бывают различны: где-то пост с постоянными молитвами, где-то поединки до изнеможения. Но каждый испытывал такое чувство, будто сам обруч смотрел на них.

– Как это?

– Не знаю. Я же не рыцарь и никогда не проходил испытания.

– Я сам слышал эти истории, - вмешался Деррон.
– Один человек посвящался в рыцари и выбрал как проверку поединок. Он мог фехтовать без перерыва целый день и только тогда начинал уставать, а здесь уже через десять минут боя почувствовал смертельную усталость. Бой он все-таки довел до конца, но проиграл все схватки, кроме первой. Рыцарем он стал, но потом оказалось, что кто-то воздействовал на него и именно из-за этого воздействия он и испытывал усталость. Каждый рыцарь может рассказать о чем-то своем, но с каждым во время испытания происходили странные вещи.

– А что было с тобой?

– Я не могу рассказать. Испытание рыцарей Ордена отличается от обычного. Если я тебе скажу, что я чувствовал, ты никогда не сможешь пройти испытание по методу Ордена. В Ордене была разработана своя методика испытания, и это принесло совершенно неожиданный результат. Оказалось, что камень испытывал не только дух, но и еще кое-что.

– Что же?

– Не могу сказать. Окажешься достойным, сам поймешь. Скажу только, что при обычном испытании духа, каким пользуются в мире, камень просто настраивается на владельца и все. Другой человек с таким же камнем сможет узнать собрата по ремеслу и уличить самозванца. Но при методе Ордена этот камень наделяет своего владельца еще кое-какими свойствами, каждого разными. Поэтому и захотел бы не смог сказать, чем он одарит тебя.

– Ясно, - я задумчиво кивнул.
– Но ведь в этом случае каждый, кто захочет, может стать рыцарем. Найти камень, пройти испытание и все. Делов-то.

– Ты не понял. Камень надо вставить в специальный обруч, и сделать это может только очень сильный маг. И испытание надо проходить не с камнем, а именно с обручем. Дальше, кроме испытания необходима еще и магия, очень сильная магия. Таких сильных магов в каждой стране можно по пальцам пересчитать и ни один из них не будет рисковать, делая кого-то рыцарем незаслуженно. А настроить камень на человека может только тот маг, который делал обруч.

– Тогда кто же дает звание рыцаря?

– Правитель любой страны и те, кто обладает таким правом по своему положению в обществе. Он посвящает человека в рыцари, маг дает человеку заранее приготовленный обруч и начинается испытание. После него тот же маг настраивает камень и человек становится рыцарем.

– Я, как правитель Атла, - вмешался Мастер, - могу посвятить тебя в рыцари и назначить испытание. Если ты пройдешь его, то я, уже как маг, смогу провести церемонию. Тогда и только тогда ты станешь законным рыцарем. Без этого ты не сможешь отправиться в путь. Этот мир все-таки больше феодальный, а тебе нужна в поисках такая свобода передвижения, какой обладают только купцы, менестрели и рыцари. Купец из тебя не выйдет из-за возраста - это будет слишком подозрительным, особенно если тебя занесет куда-нибудь, где купец будет выглядеть совсем неуместно. Да и чем ты будешь торговать? Какой купец без товара? А если подобрать тебе что-нибудь, то не останется времени ни на что больше. Менестрель - извини, но я слышал как ты поешь. Тебя убьют после первого же выступления, ради спасения искусства.