Чтение онлайн

Третьяковская улица осталась позади, а за ней пропали во тьме и Гнилицы. Потянулись кварталы Нижнего. Глянув на наручные часы, Олег с удивлением обнаружил, что идет второй час ночи.

В это время он обычно спал, хотя со словом «обычно», похоже, придется надолго распроститься…

Заемная бодрость, появившаяся в теле после «подзарядки», понемногу таяла. Потихоньку напоминала о себе усталость, мысли двигались в голове с трудом, точно снулые рыбы в темном зимнем пруду. Олег сидел и бездумно смотрел в окно машины на проносящиеся мимо фонари, дома, разметку на дороге…

Когда машина остановилась, он вздрогнул.

– Эй, рыцарь, ты не заснул? – спросил Аристарх Сергеевич. – Мы приехали, вылезай. Миша, ты останешься. Здесь нам ничто не угрожает.

Зевая и поеживаясь, Олег выбрался из машины. Припарковались они рядом с трансформаторной будкой во дворе девятиэтажного дома, построенного в виде буквы «П» с короткими ножками.

– Мне точно надо идти с вами? – спросил он.

– Как же, обязательно, – ответил Аристарх Сергеевич. – Старейшина должен увидеть того, кто пострадал от рук его родичей. Иначе это будет не серьезный разговор, а пустой треп.

Втроем пошли к подъезду, расположенному напротив трансформаторной будки. Внутри, на лестнице, Олег почувствовал тот запах, что витает в только что построенных домах, – штукатурки, побелки и цементной пыли. Поднялись на второй этаж, тут Аристарх Сергеевич сверился с бумажкой и позвонил в одну из квартир.

В ту, на двери которой золотилось число 116.

– Может не проснуться… – заметила Лена, и в этот момент изнутри донеслись шаги.

Клацнул замок, и на лестничную площадку, сонно щурясь, выглянул пожилой мужчина в старых тренировочных штанах.

Лицо у него было треугольное, смуглое, волосы на груди и на голове – совершенно седые, а рожки надо лбом – красно-желтые.

– Что нужно? – спросил мужчина без особого дружелюбия, но и без удивления, точно его покой каждую ночь смущали незнакомцы.

– Мы должны поговорить. Дело касается репутации клана Вахшуд, – сказал Аристарх Сергеевич.

– Да? – Мужчина задумчиво поскреб грудь, бросил взгляд на Олега и Лену и открыл дверь пошире. – Заходите.

Вскоре они сидели на самой обычной кухне, отделанной голубовато-белой плиткой. На плите закипал чайник, а хозяин дома, велевший называть его Рустамом, расставлял синие с золотым ободком чашки и слушал Аристарха Сергеевича. Тот рассказывал о злоключениях Олега, и серебряный кругляш с орлом и змеей лежал на столе, играя белыми бликами.

– Пейте чай, – сказал Рустам, когда отставной офицер замолчал. – Кушайте халву, а я буду говорить. Вы знаете, что клан – лишь объединение родичей и каждый из них волен заниматься чем угодно. Да, иногда Вахшуд выступает как единое целое, но то, что произошло сегодня, – не инициатива клана. Готов поклясться чем угодно. Эта вещь, – он поднял нагрудный знак, – настоящая, и значит, кто-то из Вахшуд опозорил себя и может опозорить весь клан. Бросить на него тень, вызвать конфликт и привести к смерти многих. Поэтому я немедленно извещу мать клана.

– Мы хотели бы сами с ней встретиться, – заявил Аристарх Сергеевич.

Дейвона вновь не удивился, словно ожидал именно такого развития событий.

– Несомненно, – кивнул он, а затем назвал адрес. – Поезжайте сейчас же, вас будут ждать. Ну а я, – он посмотрел на Олега, и тот увидел в серых глазах беспокойство, – должен извиниться перед молодым человеком от имени всех Вахшуд. Не держите на нас зла.

Рустам встал и отвесил церемонный поклон.

– Ну ладно… хм… – Олег почувствовал себя на редкость неловко, судорожно пожал плечами. – Я постараюсь.

– Темнит старый лис. Наверняка обманывает, выгораживает своих, – сказал Аристарх Сергеевич, когда они вышли из квартиры дейвона и двинулись вниз по лестнице.

– Нет, – помотал головой Олег. – В его словах не было лжи. Я бы заметил. Я сам не могу врать, но зато чувствую, когда другие говорят неправду. Наверное, одно как-то связано с другим.

– Интересненько. – Аристарх Сергеевич бросил на него острый взгляд. – Полезное качество и в то же время жуткая ноша. Ничего, с этим мы разберемся потом. Сейчас ждут другие дела.

Вернулись к машине, вновь заработал мотор, и «шестерка» понеслась через ночной город. По Московскому шоссе обратно к вокзалу и дальше, через мост, мимо святилища элохим, «на гору».

Усталость накатила на Олега с такой силой, что он не выдержал, на несколько мгновений прикрыл глаза. Затем встряхнулся, потер лицо, и стало вроде бы легче. Но зато накатило дикое ощущение, что все, что он сейчас видит и слышит, – иллюзия, и ее тонкая поверхность вот-вот прорвется, с рокотом ухнет в пустоту, и тогда он узрит истину, первичную наготу настоящего мира.

Стряхнуть этот морок смог не сразу. В себя пришел к моменту, когда поднялись от реки на Ильинскую. Сделали поворот на темную улочку. Проехали с полсотни метров, миновали одинокую хрущевку и свернули налево, чуть-чуть не доехав до маленькой старинной церкви.

– Где это мы? – спросила Лена.

– Крутой переулок. – Аристарх Сергеевич сдал к обочине и заглушил мотор. – Миша, тебе опять придется ждать.

– Что поделать, работа такая.

Некоторое время шли в темноте, затем из мрака выплыло освещенное крыльцо, точно явившееся прямо из исторического фильма, – белые квадратные колонны, поддерживающие черепичную крышу, высокие ступени, двустворчатая дверь из дерева.

Не хватало только парочки стражников в кафтанах и с бердышами.

– По-моему, нам сюда, – сказал Аристарх Сергеевич и решительно направился к крыльцу.

Открыли им после первого же стука. Дверь распахнулась бесшумно, из-за нее выступила женщина, одетая на восточный манер – нечто темное до самых пят, волосы скрыты под платком.

Олег видел таких в Афгане, на улицах Герата.

– Мать ждет вас, – сказала женщина, блеснули темные живые глаза на треугольном лице.

Из просторной прихожей свернули на лестницу, почти такую же, как «У Жоржа», только короче. Закончилась она низким сводчатым проходом, а тот – квадратной комнатой без окон, вдоль стен которой стояли лавки, а в центре располагался серый кубический камень. На нем кругами стояли желтые свечи, и волнами плыл запах горячего воска.

И еще тут была другая женщина, более высокая, чем первая, с властным лицом и волнами черных волос.

– Ты свободна, – сказала она, и провожатая торопливо покинула комнату. – Садитесь, почтенные. Будем разговаривать.

– Мать знает, о чем пойдет речь? – спросил Аристарх Сергеевич.

– Рустам звонил. – Она смотрела на Олега, и читалась в ее взгляде тревога. – Я должна повторить извинения от лица Вахшуд и пообещать, что тот, кто виновен в случившемся, будет найден и передан вам. Поиски начались, и если дейвона, расставшийся с нагрудным знаком, действительно из моего клана, то скрыться ему не удастся…