Чтение онлайн

– О, сильнейший и святейший из Светлых Владык, Отец Мира, услышь молитву возлюбленной рабыни своей…

– Ка-акие откровения, - не удержалась от сарказма Эни. Нимруил прикрыл рот ладонью, пытаясь не рассмеяться, Эймерик же и вовсе корчился в приступах беззвучного хохота.

– Позволь мне, о величайший из величайших, коснуться твоей силы, если уж не в силах я коснуться тебя…

Тут уже и Нимруил с Антуанеттой не выдержали: зажимая рты руками, они рухнули на пол. Принцесса вдобавок истерически дрыгала ногами.

– … И позволь мне обратить на службу добру силу твою. Да будет так, - важно проговорил неведомым способом сохраняющий серьёзное лицо Киандалл, после чего ударил в гонг поднесённой жрицами колотушкой. По залу разнёсся гулкий звук.

Некоторое время Киан стоял неподвижно. Затем улыбнулся:

– Сработало! Теперь я смогу применить одно заклинание, которое поможет нам узнать всё об этом клочке одежды…

Заметив, что теперь истерически смеются даже жрицы, он торопливо добавил:

– Но сначала я переоденусь!

========== Скрытая тропа ==========

Вновь очутившись в своей родной одежде, де Тролло почувствовал себя заметно спокойнее. По крайней мере, теперь он говорил с прежним высокомерием:

– Будьте добры, подайте мне этот несчастный кусок ткани. И… у вас же ещё остался мел?

– Вот, - Нола покорно протянула требуемое. Киандалл очаровательно улыбнулся и, начертив на полу спаленки мелом какой-то знак, уселся на него.

– Разойдитесь-ка. Для колдовства нужно побольше места, дорогие мои друзья и прочие личности.

Эймерик со скучающим видом смотрел по сторонам. Какая же она всё-таки нудная, эта сильная ритуальная магия! Неужели кто-то может по своему желанию посвятить её изучению своё время, а тем более – всю свою жизнь?! Как они там от скуки-то не помирают?

– О, сияющий свет прозрения, озари меня и дай мне сил увидеть сокрытое в недрах времени…

– Интересно, кто сочинял эти заклинания? – меланхоличным шёпотом поинтересовалась Эни. Нимруил пожал плечами:

– Я слышал, важны не слова, а степень сосредоточенности. Но на определённых словах сосредоточиться легче. Поэтом много лет назад были придуманы эти заклинания, чтобы облегчить процесс обучения магическим искусствам…

Нимруил бы ещё о многом поведал Её Высочеству и заскучавшему Эймерику, но тут в воздухе появился маленький, странный огонёк синего цвета. Де Тролло водрузил сверкающую сферу на свою ладонь:

– Пойдёмте. Она покажет дорогу.

– Это что, твой личный хрустальный шар, что ли? – захихикал воришка: уж больно Киан со своей магической сферой напоминал гадалку с местной ярмарки. Не оценив юмора, тёмный эльф недовольно протянул:

– Идите за мной. Между прочим, она отнимает у меня много сил, а ещё раз я в это платье не полезу.

Подавив соблазн не подчиниться, чтобы после ещё разок полюбоваться на наглого мага в мини-платьице, Эймерик посеменил следом за магом к окну. Маг, сосредоточенно глядя в синюю сферу, прошептал:

– Так… Они выбрались через окно. Но снаружи был кто-то ещё. Этот человек подал им одежду, помог выбраться… Похоже, они шли по своей воле, без зачарования.

– О чём вы?! – поразилась Нола, - Вы хотите сказать, что наши сёстры сами ушли?!

– Совершенно верно, милая леди, - не стал спорить Киан, проводя свободной рукой по раме. – Похоже, они хорошо знали человека, который их уводил. Или их уговорили пойти. Так или иначе, они ещё были живы, когда уходили. Подчеркну – ещё. Это не значит, что мы обнаружим их живыми.

Нола всхлипнула, но де Тролло явно не собирался обращаться внимания на чьи-то там сопли. Выпрямившись, он повернулся к товарищам и обворожительно улыбнулся со словами:

– Никто не желает поработать ступенькой? Если я буду идти прямо по их следам, то мы потратим меньше времени и сил.

Антуанетта и Эймерик, не сговариваясь, выпихнули вперёд Нимруила. Тот, вздохнув, пихнул тёмного эльфа в окно с такой силой, что тот возмутился:

– Но-но, не так сильно! Или ты забыл, что у меня хрупкие кости? Да и там, знаешь ли, обрыв с той стороны окна, так что будь добр – выпихивай меня не головой вниз.

Гибрид раздражённо фыркнул, всем своим видом показывая, что будь его воля, он бы уронил Киандалла с обрыва головой вниз разок-другой. Случайно. А потом ещё пару раз – тоже по чистой случайности. И ещё контрольный чисто случайный разочек.

Спрыгнув с той стороны, тёмный эльф огляделся. Затем решительно погасил сферу и, дождавшись, пока остальные спустятся вслед за ним, ткнул пальцем на узкую дорожку где-то в паре метров ниже той площадки, на которой они стояли:

– Э, да тут, друзья мои, тропа! И что-то мне подсказывает, что если мы пойдём по ней, то узнаем, что именно стало с похищенными и кто их увёл из храма.

– Я пойду с вами! – вызвалась Нола. Но Киан неожиданно жёстко приказал:

– Возвращайтесь. Вы и так уже довольно много времени на нас потратили.

– Но я хочу знать, где мои сёстры! – запротестовала веснушчатая жрица. Киандалл обернулся и настойчиво произнёс:

– Вы хотите путаться у нас под ногами? Сделайте милость, дорогая моя леди, и останьтесь там, где вы нужнее.

Нола склонила голову и сжала губы:

– Если вы думаете, что я буду мешать, то вы сильно ошибаетесь! Я – жрица Рула, и мне ведомы заклинания такой силы, какие вам и не снились.

– Вы будете только мешать, - отрезал Киан и первым спрыгнул на нижнюю тропу. Нимруил, пожав плечами, сгрёб в охапку Эймерика и спустился следом за тёмным эльфом. Эни, чуть подумав, виновато посмотрела на Нолу и ободряюще улыбнулась:

– Не переживай! Мы скоро вернёмся.

– Я бы на вашем месте, милая леди, попытался бы унять сей неуместный оптимизм, - фыркнул снизу Киандалл, за что Антуанетта отомстила весьма изощрённо: с воплем «Я пёрышко!» спрыгнула прямо на него. Тёмный эльф возмутился, спихивая с себя довольную Её Высочество:

– Прошу меня извинить, милая леди, но на пёрышко вы не тянете.

Эймерик тем временем осмотрелся, понимая, что здесь не лучшее место для препирательств: тропа, пусть и не очень узкая, не была огорожена, и с одной стороны пугающе скалилось обломками валунов глубокое ущелье. Да тут, пока до дна долетишь, состариться успеешь! А ведь это только подступы к Гребневым Горам: сами горы намного, намного выше… Парнишка нервно сглотнул.

– Не беспокойся, - хлопнул товарища по плечу Нимруил, - Если что, я тебя поймаю.