Чтение онлайн

Откуда-то издалека я услышала слабый голос:

– Эльфийс-сское отродье... зачем ты приш-шшла сюда? Что ты тут собралас-ссь вынюхивать?

Жуткий холод поднимался всё выше и выше, скручивая все внутренности до самого сердца. Мне пришлось собрать всю свою волю в кулак, чтобы выдавить из себя:

– Что ты такое? Что тебе от меня надо?!

Ледяные пальцы легли на моё горло и крепко сдавили.

– Не хочеш-шшь говорить, я с-ссама узнаю...

Дьявольское создание поднялось надо мной, выросло вверх, опутывая ледяным коконом. Боль поднялась до самого горла, голову сдавило, как будто кто-то пытался вломиться в мой разум и распотрошить мою память. Холодные пальцы потянулись внутрь, к моим сокровенным воспоминаниям. Под этим давлением всплыло лицо моего учителя и лицо того, кого я звала своим любимым...

Ну уж нет!

Это я тебе не позволю!

Хочешь страданий? У меня их столько, что впору разливать по бутылкам и продавать в порту Галактиона!

Я собрала все свои воспоминания о Велимире, которые так ранили мою душу, накопила их и сбросила на вторженца. Вся моя боль, всё горе, которые принесла его смерть!

Жуткая тень взвыла и отшатнулась, выпуская меня из своих смертельных объятьев.

– Тень, к ноге!
– прервал мерзкий вой командный голос.

Адмирал Мордред снова стоял на пороге и его глаза метали молнии.

– Сожрёшь мою гостью только тогда, когда я позволю!
– процедил он.

Завывающее нечто метнулось ему под ноги:

– Хос-ссяин!

– Я приношу свои извинения, - безо всякого раскаянья в голосе произнёс сид.
– И удаляюсь.

Стоило ему и его проклятой Тени скрыться, я захлопнула дверь и первым же делом нарисовала на ней отвращающий символ собственной выуженной из поясного кошеля губной помадой, а так же методично отметила стены, вытяжку, панорамное окно, выходящее во внутренний сад базы и решётки вентиляции. Не хватало снова так же глупо попасться и быть съеденной во сне.

После этого я рухнула на пол - от напряжения не держали ноги - и позволила себе отдышаться. У меня по щекам катились слёзы, траурное покрывало сбилось и сползло.

А ведь произошедшее - лишь моя вина. Расслабилась, задумалась и - попалась. Делать было нечего, о чём сожалеть, если я осталась в живых, а гнусное создание получило по заслугам. Осталось только смыть с себя остатки происшествия, поэтому я отправилась искать ванную.

Ах, какая же роскошь - окунуться в горячую воду целиком. Это не наш походный вариант, где воды - ровно только смыть грязь. Сиды-офицеры могли позволить себе иметь целый маленький бассейн в каюте, и я теперь тоже. Интересно, какие же апартаменты у капитана? Я только усмехнулась своим мыслям - иногда стоит того, чтобы быть захваченной в плен.

Я, скинув платье, на мгновение остановилась у дорогущего ростового зеркала, глядя на себя. Четыре рваных шрама на груди затянулись давным давно, оставив после себя тонкие белые полосы. Почти не заметно, если не приглядываться или не знать, что они должны там быть. Я встряхнула головой, приказывая себе перестать рефлексировать, и вошла в воду.

Горячая вода смыла с меня усталость, я прополоскала и переплела косы, вычистила платье и была готова к новому сражению. Ожидая знака явиться пред очи местного владыки, я подошла к огромному окну и посмотрела наверх. Где-то далеко-далеко располагался купол крепости, открывая великолепный вид на звёздное небо. Внизу каскадами располагался прекрасный сад - источник отдохновения и свежего воздуха.

Но нигде не было ни движения, ни огонька. Страшная, мёртвая изнутри, база затаилась в тенях, как хищник. Лишь светилось моё окно, да звёзды над нами.

Хотела бы я знать, как там Райен. Удалось ли ему выбраться с нашего корабля незамеченным? Впрочем, лучше не думать о нём совсем. Так меньше шансов, что тень Мордреда узнает о нём. Когда всё будет готово, он сам сообщит мне об этом, как и было уговорено заранее.

Я должна была играть свою роль и отвлекать внимание на себя, пока он исследует станцию и ищет принцессу. Ах, да, и ни единой мысли о принцессе! Ведь целительница Имира Трифолия не знает, что бедный ребёнок заперт тут.

Переливы от интеркома сообщили, что пришло время ужина.

Следуя указаниям, полученным в сообщении, я нашла трапезную. Право слово, иначе и сказать было нельзя. Великолепный зал для пиршеств и опять - ни единой души. Впрочем, кто-то, видимо автоматоны, уже уставили стол яствами, достойными королей, и свежими букетами цветов. Адмирал Мордред занял место во главе и приветственно помахал рукой:

– О, а вот и наша гостья. Как я и предполагал, небольшой отдых пошёл вам на пользу. Хотите вина или всё-таки будете дальше носить свой траур?

Его Тень клубилась у него за спиной, но не делала попыток напасть. Впрочем, я кожей ощущала исходящие от неё агрессивные намерения.

Я подошла ближе, поклонилась и произнесла:

– Я обещала вам только беседу.

– Что ж, это лучше, чем ничего, хоть какое-то развлечение. Садитесь по правую руку от меня!

Я направилась к указанному месту, и тут заметила ещё одну персону, которую до этого от меня скрывал весьма пышный букет. Заплаканная юная девица с пшенично-золотыми волосами казалась невероятно знакомой. Ох, и примелькалось мне это лицо полгода назад!

– Ну, же, принцесса Палома Авалонская, поприветствуйте гостью!
– Мордред поднял бокал и отсалютовал мне.

– Мир вам, - слабо произнесла девочка, изумительно похожая на Рыцаря Жёлтого Луча...

Я вежливо поклонилась, представилась и постаралась не пялиться на девочку. Но в голове вихрем завертелись мысли, и я поняла, что у меня начал появляться план. Помнится, Жюли Ковалёва могла телепортироваться и перемещаться на любое расстояние, что для нас тогда было совершенно неудобным умением, но сейчас...

Появился шанс не только отомстить, но и выполнить задание с блеском.

Я заняла своё место и укоризненно посмотрела на адмирала.

– Только не говорите мне, что вы похитили это дитя точно так же, как захватили меня в плен.

– Отчего же?
– усмехнулся сид.

– Удерживать кого-то силой - гнусно, а если это ещё ребёнок, так и вовсе отвратительно.

Мордред только покачал головой:

– Что поделать, сударыня, настали тёмные времена, даже детям не скрыться от войны, - он бросил острый взгляд на принцессу, которая только вздрогнула и сжала кулачки.
– Но моя дорогая принцесса прекрасно знает, что как только она скажет мне, где хранится тайное сокровище Авалона, то я тут же освобожу её.

Я удивлённо подняла брови:

– Возможно это не моё дело, но не проще ли обменять девочку на это знание, спросив у старших, например, у королевы?

Тень адмирала издала яростное шипение, решив, что я хочу что-то выведать, но была остановлена одним жестом:

– Тайное сокровище, дорогая моя. Тайное - это значит, не все о нём знают. Даже королева. Впрочем, хватит о нас и наших войнах. Расскажите о себе. Эльф-целитель, какое замечательное сочетание.

Я кивнула, принимая комплимент и добавила: