Чтение онлайн

– Вот, всё работает.

Юльча вытаращилась на меня:

– Ну-ка, дай!

Я пожала плечами и отдала погасший медальон ей.

Юльча закрыла глаза и что-то быстро забормотала. Блестящая вещица снова сверкнула, но теперь уже синим. Подружкина рука тоже заметно дёрнулась в том же самом направлении, что и моя до этого.

– Ничего не понимаю, - удивилась Юльча.
– В самом деле не соврал. Так чего же у нас с тобой ерунда вышла?..
– она осеклась, глядя на меня, и внезапно начала хихикать.

Я обеспокоенно поглядела на неё. Неужели она настолько устала, что умом повредилась? Что надо делать в таких случаях? Я никак не могла этого вспомнить... Авалонцы и так на нас косились с подозрением, а теперь ещё начали переглядываться. Палома окуталась беспокойством, Родрик засветился интересом, а равнодушный ко всему Ланселот только сделал небольшой шажок вперёд, явным движением прикрывая свою принцессу.

– Ты чего?
– спросила я Юльчу.

Она хихикнула в последний раз и ответила:

– А ты не догадываешься? Огонь да вода: что выходит - ерунда!
– тут же срифмоплётничала подружка.
– Нельзя нам с тобой что-то делать вместе, наши силы же совершенно противоположные. Нужна Жюли, чтобы уравновешивать нас обеих. Или каждый будет колдовать по отдельности, чтобы волшебство не смешивалось.

Я только головой покачала. Кто бы мог подумать. На самом деле всё просто и логично, но пока не проверишь - не узнаешь. Хорошо, что выяснили это сейчас, а то, попади в какую-нибудь беду, могли бы просто не успеть сообразить в чём дело и стали бы совсем бесполезными, несмотря на все наши силы.

Мы отдохнули ещё немного, поднялись и отправились дальше.

В этот раз вела Юльча. Амулет в её руке светился ровным синим светом и с каждым шагом разгорался всё ярче и ярче. Мне было интересно, будет ли ветвиться лабиринт, открывая путь, но он только поворачивал в нужную сторону.

У моей подруги поднялось настроение, когда она поняла, что цель вполне достижима. Она завела разговор с Ланселотом, расспрашивая, как так ему досталось такое имя.

– Это же сказки нашей планеты!
– воскликнула она.

Меланхоличный рыцарь только пожал плечами:

– Бывают и совпадения. Так звали одного из известнейших сидских воителей. Он много путешествовал, мог и заглянуть в ваш отсталый...
– он покосился на нас и поправился.
– Отдалённый мир. Не удивительно, что у вас его запомнили, по легендам он действительно был необыкновенным.

– Ага, - влез неугомонный Родрик, порхая рядом.
– Только нашего сэра Ланса назвали отнюдь не в честь этого древнего героя. Нашего сэра зовут в честь боевой машины его папы!
– и с хохотом увернулся от очередного подзатыльника.

Мы с Юльчей переглянулись:

– В честь машины?

– Сэр Камаз, - хихикнула моя подруга.

Я не выдержала и тоже рассмеялась. Юльча угодила в точку. Авалонский рыцарь чем-то напоминал большущий и серьёзный автомобиль. Кто ещё из моих знакомых может помериться силой с медведем-оборотнем?

Наверное, на чём-то таком мой папа ездит в свои геологические экспедиции.

За разговорами и шутками (мы не удержались и немного поддразнили меланхоличного авалонского сэра) мы как-то незаметно миновали некую черту, за которой начали изменяться стены и пол нашего лабиринта. Звёзды на стенах померкли, превратившись в какие-то резные тени, как будто от листьев тропических растений. Фиолетовая дорожка погасла, сменившись сначала землёй, а потом округлыми камушками, на которые было приятно ступать. А ещё через несколько минут мы все вышли в чей-то сад, с аккуратными тропинками, множеством цветов и деревьев.

Наверху сияли огромные и очень яркие звёзды, заливая листья и траву прохладным светом. Мы с удивлением огляделись, стараясь не шуметь. Все прекрасно помнили о том, что Жюли может быть в плену и не желали угодить туда же по собственной неосторожности.

Талисман в Юльчиной руке разгорелся совсем ярко, и ей пришлось спрятать его в ладони, чтобы нас не обнаружили раньше времени. Даже Родрик притих и придвинулся ближе к своему рыцарю и принцессе.

Палома с сомнением оглядывалась, но было видно, что она не узнаёт окружение.

Мы пошли по дорожкам, куда нас звала магия.

Буквально через пару поворотов нашим взглядам открылась большая беседка среди пышных кустов, украшенная золотистыми фонариками. Были видны две фигуры: одна из них сидела в кресле за маленьким столиком, вторая угодливо склонилась в поклоне. До нас донеслись последние слова, сказанные потрясающе знакомым голосом:

– Ваш лечебный чай, Ваше Высочество.

Сидящий в кресле кивнул и сделал слабый жест рукой, как будто позволяя удалиться.

– Благодарю, оставьте меня.

Этот голос нам тоже был хорошо знаком, но мы решили немного понаблюдать, прежде чем кидаться вперёд.

Женщина в длинном платье поставила на столик поднос с изящным чайником и чашкой, от которых поднимался пар, снова поклонилась и покинула беседку. Мы дождались, пока её фигура не удалится по аллее как можно дальше, прежде чем позволили себе с Юльчей переглянуться.

– Нашли!
– торжествующим шёпотом воскликнула она.
– Идём!

А вот меня одолели сомнения, и я удержала подругу за рукав:

– Послушай, но ведь там Имира... Это всё может быть ловушкой!

Юльча только отмахнулась и поспешила к беседке:

– Какое нам до неё дело? Заберём Жюли отсюда и - поминай как звали.

Нам ничего не оставалось, только следовать за ней. Услышав наши шаги, Жюли поднялась с кресла и повернулась в нашу сторону.

– Я же просила оставить меня в покое! Я не желаю вас видеть!
– воскликнула она и осеклась, разглядев нашу компанию.

Она удивлённо подняла брови, разглядывая нас, явно безо всякого узнавания, зато когда заметила за нашими спинами каланчу-авалонца, просияла и кинулась к нему с распростёртыми объятьями, вызвав у нас всех ступор:

– Сэр Ланселот! Вы пришли спасти меня!

Мне снится очень странный сон, как будто я высоко лечу над странным городом. Стоит звёздная ночь, но лун не видно. Почти все улицы освещены, и сверху пересечения и повороты улиц выглядят загадочными иероглифами. Мне кажется, что я вот-вот пойму, что они означают, но внезапно фонари гаснут и до самого горизонта больше нет ни единой искорки, как будто город поглотила тьма.